她感受到御杖沉甸甸的分量，那是皇权的象征，也是对她以及整个兴远侯府的荣耀。

洪映蓉高举龙纹御杖，也不转身，慢慢后退步下台阶后，才转身面向百官。

龙纹御杖在空中划出一道有力的弧线，最后重重地顿在地上，发出“咚”的一声巨响。

朝堂上的大臣们都被这一举动所震撼，纷纷低下头，不敢与洪映蓉对视。

李隆泽目光深邃地注视着洪映蓉在太庙的每一个细微动作，心中不由得泛起一股玩味之意。

他以往在内宫举办的节庆宴会中，也见过这兴远侯老夫人几面，印象里洪氏总是以和蔼可亲、温文尔雅的形象示人，得体地应对着各种场合，但这在李隆泽眼中，却与那些千篇一律的命妇女眷并无显着区别。

然而，今日在庄严肃穆的太庙中，洪映蓉的言行举止却让他大为改观。

面对御史大夫的咄咄逼人，她的举动不仅为兴远侯府正了名，还借此机会敲打了那些心怀不轨的大臣，真是一举两得。

一切仪式终于落下帷幕，洪映蓉左手拄着威严的龙纹御杖，右手则在薛元初的稳稳扶持下，从太庙中庄严地走出。

马车上，薛元初一路滔滔不绝，对洪映蓉刚才在太庙的机智应对赞不绝口。

“母亲，刚才范阶那个老家伙，居然敢在群臣面前公然指责太后干预朝政。”

“我看陛下的神情复杂，似乎有些动摇，说不定当时就会接受范阶的谏言。”

“还是母亲您先发制人，倒显得我们薛家不贪图祖上功劳富贵，还获得了这御赐的龙纹杖。”

“看来表姨母还是支持母亲的，”薛元初边说着，边伸手轻轻触摸洪映蓉手中的龙纹杖，目光中流露出得意之色，仔细端详着杖上的龙纹，整个人得意忘形，对太后的称呼也没了规矩。

洪映蓉凝视着儿子，眼中闪过一丝诧异：“初儿，你难道不担心三年后继承爵位的事情吗？”

薛元初得意一笑，轻轻一挥衣袖，显得满不在乎。

“母亲多虑了，我一开始看陛下也不反驳范阶，确实有些担心，但没想到太后会赐下这龙纹御杖，这真是什么爵位都比过的荣耀。”

“这京城中公侯伯子男的爵位比比皆是，能得这样御赐之物的，就是从历代先皇开始算，估计都没几个。”

“至于袭爵，反正那是三年后的事，到时候母亲进宫给表姨母请安，让太后表姨母在陛下面前多多美言几句，说不定就水到渠成了，再不济降一级就降一级吧。”

洪映蓉端详着眼前最为倚仗的大儿子，突然觉得他变得陌生起来。

薛元初的心态，与京城中那些攀龙附凤、放荡不羁的纨绔子弟有何区别？

此时，她的思绪飘回了上一世，皇帝李隆泽对侯府发出的罪诏犹如在耳边回响。

……薛元初，宠妾灭妻、狎妓伤人……褫夺兴远侯封号……

当初，她还以为是有人故意陷害薛元初，但现在看来，这一切或许都是他自己造成的。

薛元初是否流连青楼，洪映蓉已经让赵嬷嬷去替她查了。

至于那个被薛元初宠爱的妾室，是否已经出现了？