赵嬷嬷看着洪映蓉，虽然她的精神状态不错，但面色苍白，显然身体还未完全恢复，不禁有些担忧。

于是轻声劝慰道：“老夫人，陛下和太后对您十分体恤，考虑到老侯爷落葬，灵位入太庙之事舟车劳顿，已经下旨，由世子爷代为摔盆执礼了。”

洪映蓉微微摇头，声音虽然柔和却带着不容置疑。

“我意已决，后天才是落葬之日，明天我会安心休养，你不必再劝了。”

在佛堂静思了许久，洪映蓉的心境已经发生了翻天覆地的变化。

既然有幸得以重生，她下定决心要充分利用这宝贵的三年时间，绝不能让灭门之灾在今生重演。

……

此次治丧事宜在侯府内进行，按照礼仪，停灵七日，如今已经到了第五日。

世子爷薛元初肩负着外宅前厅的祭礼重任，亲自接待每一位前来吊唁的亲友与男客。

与此同时，各家官眷和命妇们，则是由世子夫人姜书秀在内院祥云厅接待饮茶。

这会儿已是戌时，漫长的吊唁活动终于告一段落，宾客们陆续离去。

忙碌了一天的姜书秀，到现在才得以坐下来享用晚饭。

“姑娘，这是刚上来的春笋，只用嫩尖拌的香椿，”姜书秀的贴身丫环蕊儿，轻声细语地说道，“已经嘱咐厨房用的素油，吃在胃里也不油腻。”

接着摆上汤盅：“昨儿姑娘说这荷叶藕汤做得不错，我让人又加了些枸杞炖了一盅，舒缓心神，补气凝神最好了。”

在蕊儿的指挥下，两名小丫头一同布置餐桌，端上了四碟精致的风腌小菜，以及一盘香气扑鼻的红枣炖肉脯。

姜书秀只是淡淡地看了一眼那盘肉脯，轻轻摇了摇头。

一个小丫头们见状，立刻机灵地将肉脯撤了下去。

另一个小丫头恭敬地半跪在地，双手稳稳地托着一个托盘，上面摆放着两个雨过天晴色的瓷碗，一个盛着香糯的胭脂米饭，另一个则装着五色江米粥，色泽格外诱人。

蕊儿深知自家姑娘的喜好和需要，不等姜书秀示意，她就端起那碗胭脂米饭，轻轻地放在主子的面前。

“张太医为您开的药已经在炉上温着了。”蕊儿轻声细语地说，“姑娘，先用些米饭，垫垫肚子再喝药吧。”

姜书秀满意地端起瓷碗，心中甚是欣慰。

她七岁的时候，娘家母亲就给她精心挑选贴身侍婢，当时挑了不少却都不满意，结果倒是在庄子上寻到了蕊儿。

之后就放在姜书秀身边，与她同吃同住、形影不离，说是主仆，却是情同姐妹，更对自己忠心耿耿，忠贞不二。

此时，大丫环含巧从后院佛堂款款步入祥云厅，静静地等待少夫人的吩咐。

姜书秀举止优雅，细嚼慢咽地享用着晚膳，头也未抬的问道：“老夫人的晚膳都送过去了？可安排妥当了？”

含巧双手交叠于身前，身姿微微前倾，毕恭毕敬地回答道：“方才赵嬷嬷领着厨房的韩妈妈去了般若堂，赵嬷嬷说由她一人伺候老夫人用膳即可，便让我和韩妈妈各自回来了。”

蕊儿在姜书秀面前的菜碟上，夹了一筷薄荷金瓜丝，然后看向含巧。

“你在般若堂也守了一天了，先下去休息吧，明天也不用过来，仍就听赵嬷嬷吩咐就是。”

蕊儿的话，也就是姜书秀的意思。

含巧听后，福了一礼，从回廊侧门退了下去。

看她一走，蕊儿略有些膈应，语气有些不自在：“这几日老夫人就连前厅都不去，一应事情都甩给姑娘和姑爷打理，原本过了冬天，吃着张太医开的药，身子好了不少，没成想这几日又不见药效了。”

姜书秀放下手里的筷子，揉了揉太阳穴。

“婆母与公爹伉俪情深，如今天人相隔，禁受不住悲伤也是人之常情，不许多嘴。”

蕊儿低头应了一声，她不是不懂规矩的人，也就不再多话，只是看着姜书秀一脸倦容，心疼自家姑娘，才忍不住发了句牢骚。

姜书秀今日仍是一身月牙白的孝服，用的是七分云纹锦与三分杭丝棉织成，因是守孝期间，脸上未施脂粉，一头如水的黑发，挽成一个圆心发髻，只在其中簪了一支白玉羊脂发簪，显出天然去雕饰的清雅来。

要说姜书秀，她的父亲官职国子监祭酒，曾拜师于老夫人洪映蓉的父亲，先帝太傅洪瀚文，两家凭着这层因缘际会，也不拘泥门第高低，结了这门亲事。