努尔哈都瞥了他一眼，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“大舅哥，你以为我这么做是为了什么？为了你们大周，还是为了我个人？”

薛元初皱了皱眉，没有回答。他确实不清楚努尔哈都的动机，但直觉告诉他，这背后一定有着更复杂的原因。

“其实，我这么做既不是为了大周，也不是为了我个人。”努尔哈都缓缓开口，声音中透露出一丝沧桑，“我只是想让这场战乱早点结束，让百姓们少受些苦难。”

薛元初愣住了，他没想到努尔哈都会说出这样的话。在他心中，西戎人一直是野蛮、残忍的代名词，但此刻，他却从对方的话语中听到了一丝柔情和对战乱的厌倦。

“战乱，确实让人厌倦。”薛元初喃喃自语，他的目光望向远方，仿佛能看到那战火纷飞、百姓流离失所的场景。

“是啊，战乱带来的只有痛苦和毁灭。”努尔哈都接口道，“其实，我并不想与你们大周为敌，只是我们西戎人也有自己的苦衷和无奈。我希望有一天，我们能够和平共处，不再互相残杀。”

薛元初沉默了片刻，然后转头看向努尔哈都，“你的话，我会记住的。但如果有一天，我们再次在战场上相遇，我不会手下留情。”

“彼此彼此。”努尔哈都笑了笑，没有再多说什么。

两人就这样并肩骑着马，带领着队伍在夜色中前行。

夜色如墨，星光稀疏，另一边观言和百夫长于衡带着一队精锐骑兵，急匆匆地出了西关镇的城门，他们此行的目的是寻找薛元初，然而刚一出城，他们便遭遇了意想不到的状况。

小主，

前方不远处，一支队伍静默地行进着，夜色中难以辨认其身份。

百夫长于衡心中涌起一股警惕，在这样的深夜，任何一支不明身份的队伍都可能是潜在的威胁。

“停！”他高举右手，示意身后的骑兵停止前进，自己则是紧盯着前方的队伍，试图从他们的行进姿态和装备中判断出对方的身份。

然而，夜色实在太黑，他们无法看清对方的细节。

一时间，气氛变得紧张起来，双方的队伍都做好了随时战斗的准备。

于衡深吸一口气，大声喊道：“前方是何人？报上名来！”他的声音在寂静的夜空中回荡，显得格外清晰。

前方的队伍似乎也被这突如其来的喝问吓了一跳，他们纷纷停下脚步，转头看向努尔哈都这边。

片刻后，一个熟悉的声音传来：“是于衡吗？我是薛元初！”

于衡和观言一愣，随即脸上露出惊喜之色。

他们连忙驱马向前，借着微弱的星光仔细辨认，果然看到了薛元初的身影。

“薛司务！”观言激动地喊道。

然而，当他们的目光落在薛元初身旁的努尔哈都身上时，欢呼声顿时戛然而止。

百夫长于衡脸色一变，厉声喝道：“努尔哈都！你这个西戎贼子，竟敢出现在这里！”

努尔哈都却毫不在意地笑了笑，他伸手拍了拍薛元初的肩膀，说道：“你们的大舅哥我可是完好无缺地给你们带回来了，而且还附赠了这么多粮草，你们不感谢我就算了，怎么还如此无礼呢？”

观言和百夫长这才注意到薛元初身后那一辆辆满载着粮食的车辆，这些就是在镇上被劫的粮草，他们的脸上露出了震惊之色。