洪映蓉和韩妈妈从马车上下来，她们的到来，让众人感到有些意外。

“母亲，您怎么来了？”薛季延迎上前去，疑惑地问道。

“见过老夫人。”洪正轩和丁馨婉同时行礼道。

洪映蓉微微颔首，示意众人免礼，她的眸光在每个人脸上流转，细致地观察着他们的状态。

见到虽然脸上都是难掩疲惫，但整体精神还算振作，并无大碍，她心中悬着的石头终于落了地。

“我听闻粥厂这边遇到了一些棘手的事情，便特意赶过来瞧瞧。洪医士，你也在，辛苦你了。”她语气温和地说道。

与此同时，不远处的粥棚里隐约传来阵阵哭泣声和病痛的呻吟声，这些声音交织在一起，显得格外凄凉，令人心生怜悯。

洪映蓉的视线凝聚在洪正轩怀抱的药箱上，里面装的是一朵朵宛如晒干莲花的药材，与颜伯熙送到侯府的干莲花十分相似。

“这也是药材吗？”她轻声询问。

“老夫人，此药名为金线莲，”洪正轩解释道，“是解药中不可或缺的一味药引，只可惜数量稀少，极难寻觅。”

闻言，洪映蓉顿时明了颜伯熙所赠包袱的用意。

她自韩妈妈手中接过那布包，当着众人的面轻轻展开，露出内里一朵朵晒干的金线莲。

这些金线莲与丁馨婉先前所见的略有差异，花朵的茎瓣处泛着淡淡的金色光泽，一看便知不是凡品。

而且整整一包的份量，更是让洪正轩与丁馨婉惊喜交加，眼中流露出难以置信的光芒。

“母亲，这……”薛季延惊愕地望向洪映蓉，语气中充满了疑惑与好奇。

“此事说来话长，”洪映蓉缓缓开口，“这些金线莲是有人匿名送至侯府的。我原本也不知它们的用途，只是送来的人提及，莫要误了你的差事，所以我就特意来此。”

“这真是太好了！”薛季延激动得难以自抑，“有了这些金线莲，灾民们终于有救了！”

丁馨婉也露出了如释重负的笑容，“真是天无绝人之路，世间还是好心人多啊。”

她的感慨中透露出对那位匿名送药之人的深深感激。

“是啊，”洪映蓉也感叹道，“洪医士，麻烦你将这些金线莲拿去熬药吧，莫要让灾民们再多受苦楚。”

洪正轩频频颔首，示意学徒接过布包，原本用于熬煮粥品的土灶上，此刻已摆放了药罐，从中飘散出一缕缕沁人心脾的药香。

随着药香的弥漫，整个粥厂仿佛都笼罩在了一股暖意之中。

洪正轩小心翼翼地将金线莲放入药罐中，与其他的药材一同熬煮，这不仅仅是一剂解药，更是无数灾民的救命稻草。

“母亲，您先歇息一会儿。”薛季延对洪映蓉说道，“这里的事情，我们会处理好的。”

洪映蓉轻轻点了点头，在韩妈妈的搀扶下，她走到了一旁临时搭建的帐篷中休息。

薛季延端来一碗水，有些歉意地说道：“母亲，这里条件简陋，只有这个。”

“没关系，”洪映蓉接过后轻轻抿了一口碗中的水，发现这井水竟带着一丝意外的甘甜。

“灾民们能喝的水，我自然也能喝。”

环顾四周，看着家丁和惠民署的衙差们忙碌的身影，洪映蓉降低了声音，说道：“季延，有件事情要告诉你，你切莫惊讶。”