李伯玉只在古仙村待了三天，第四天就准备回密水。

他还要为半年后秋天的乡试做准备。

乡试每三年举办一次，这次不中就要再等三年之后，对所有应考的秀才来说都十分关键。

李伯玉已经是秀才之身，有资格去官办的县学就读。

县学并不是什么人都能去的，要么就是出身非富即贵，要么必须有秀才功名的。

县学是官办的，没有束修的说法，但校服费、食宿费用需要自理。

虽说秀才已经有了每月朝廷发放的禄米，但那点量顶多够他自己一人吃喝，根本不够他在县学读书的支出。

李伯玉现在是全村的希望，为了让儿子能安心就学，李安打算将这次办席收的礼钱和家里的现金全都给他带上。

可这些钱加在一起才一两多一点，连入学的费用都不够。

为此，李安再次召集本族的族老，号召李氏各家各户贡献点。

这时节正是青黄不接的时候，要不是有赵小山的作坊和工地的活计，谁家也没有余钱。

在各位族老的压力下，李氏每家除了随的礼份子外又拿出来五十文钱，又凑了一两多。

划拉一圈也就二两多银子，李安愁的头发都白了。

想了想，第四天早晨，李安敲响了赵家的院门。

看到赵小山后，李安直接表明来意：将这段时间自己的工钱全开出来，另外还想再借三两银子。

“穷家富路，听说县学里的孩子出手都特别大方，咱也不能太差了。这三两银子我先借着，等从之后的工钱里扣，不够的等春粮下来了叔再还你。”

“山子，我李安啥人你也看出来了，你看能不能你家工地的活结束了，在你家作坊给我也安排个活？你放心，我虽然年龄大，但干活绝对不拖后腿，保证和年轻人一样卖力。”

看着李安作为一村之长为了儿子的前途低声下气的和自己讨个工作，这谦卑的样子让赵小山很动容。

养儿方知父母恩，管他啥长，孩子真就是软肋。

现在自己可以说是古仙村实力最雄厚的“商人”，而李伯玉则是他们村冉冉升起的新星，是唯一一个有希望能走上政途的人。

既然李家现在经济窘迫，那自己何不像现代商人那般，看到潜力股早早投资？

自己奋斗到顶也就是一介商人，最缺的就是政治上的人脉资源。虽说现在有了淳县侯的庇护，可他毕竟是宗室，又是有野心的宗室，不是他能轻易驾驭的。

两人的合作里，主动权几乎都在淳县侯手里，自己只能被动配合。

而且两人交情浅薄，淳县侯看他就是一个会挣钱又很特别的奴仆下属，让赵小山总是充满了不安全感。

以前他想着投资铁牛，可铁牛年幼，等他成才还不知猴年马月，这现成的人选就在眼前，他何不马上抓住！

想到这，赵小山拿出来五两银子，道：“李叔，这五两银子你拿着。”

李安愣了愣，不明白赵小山什么意思。他有二两多，再借三两差不多就够了。

“李叔，我决定了，伯玉哥以后读书的费用就包在我赵小山身上了。我信任伯玉哥的人品，我愿意资助他读书，直到他考上进士为止。”

怕李安不懂，赵小山又连忙说道：“但我不是观音菩萨，我这么做也不是普度众生，我这叫投资，投资我看好的潜力股，是要收取回报和利息的。我要的利息不多，我希望伯玉哥若进士及第后为官做宰了能找我做幕僚，对我提供庇护！”

李安的大脑已经跟不上赵小山的思路了，他想了半晌也没给出答复。

“李叔，这件事你也可以让伯玉哥来找我，我当面和他说。”

李安点点头，桌子上的五两银子到底没拿。

李安回去没一会，李伯玉穿着象征秀才的青色长衫来了赵家。

他已经从他爹那听说了赵小山的意思，进了赵家后也不扭捏，直接开门见山道：“小山，我同意你说的投资。”

“我很感谢你看好我，甚至愿意花钱出资助我读书，你放心，我李伯玉不是那等忘恩负义之人，一定不会用着你的钱虚度时光任意挥霍。

如果有一天我真的考中了进士授了官，伯玉定会践守承诺回馈于你，聘你为幕僚，为你提供庇护。

那时，赵家和李家一样，都会是我所倚靠的本家，我将一视同仁，决不食言。”

说着，李伯玉的声音低了低，带着点不自信道：“只是，我不能肯定自己一定会学有所成，你的钱……”

赵小山笑了，这就是李伯玉，坦荡荡的君子！

“给你十年时间，若是十年之内你还没考上，那你就回来，代替程理留在村里给村里的孩子们启蒙，把火种撒下去。你不行，村里一代代那么多孩子，总有一个会行的。”

李伯玉像是受到了鼓舞，使劲点了点头，“好，就十年，十年了我还没考上，以后就卖给你赵小山了，白天教课后就上你作坊当苦力做肥皂，晚上算账当账房，分文不要以偿还债务！”

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两人带着一点认真，带着一点玩笑，做了一个十年之约。

若李伯玉勤奋上进，也许只需要三五年便可，若李伯玉荒于学业，十年之后还是一事无成，那赵小山付出的可不是几十两，几百两上千两也未可知。

这样的付出，哪怕是至亲之人都会犹豫，可赵小山只用了一个早晨便决定了。

李伯玉得了这样的信任和眷顾，眼神更加坚定了。

从现在开始，他肩上担负的不仅仅是李家的希望，还有赵小山的“投资”。

两人的对话并没特意避忌别人，赵娇娘就躲在屋里听着，心里复杂酸涩。

赵小山猜的没错，她已经找过他了。

她知道两人是不可能的，不论是外貌还是身份。

可她是个十七岁的少女啊，哪个少女不爱做梦的，又有哪个女孩心里没揣着一丝侥幸呢。

靠着这点侥幸，她坚持到了现在，让她像扑火的飞蛾，带着一丝决绝，走到村头的大槐树下。

看着那张朝思暮想的脸，赵娇娘将心里酝酿许久的话问了出来：

“伯玉哥，我最近和大哥他们一起在程先生那读书，学了一句诗：关关雎鸠在河之洲，窈窕淑女君子好逑。

伯玉哥，我觉得这句话说的可真美，只是我有一点不懂，君子只追求窈窕淑女么？如果是伯玉哥，你会追求什么样的女子？”

李伯玉总是那样温和，就连拒绝时笑容都是温和的：

“娇娘，我不是君子，也不一定会追求窈窕淑女，但我会追求和我情投意合的女子。

何谓情投意合者？知我心者，懂我意者，爱我怜我者。娇娘，我们是少时的玩伴，这点永远都不会变！”

赵娇娘听罢顿时泪如雨下，她用手紧紧捂着嘴巴，一句话也说不出来。

可她的心里却在大声回复：我知你心，我懂你意，我爱你怜你，我不要当少时的玩伴，我只想当你的妻子……

看着娇娘如此伤心绝望，李伯玉狠心继续说道：

“娇娘，你不要哭，你要知道你是多么幸运。你虽为女子，却从小父疼母爱，他们从不因你为女子而厌弃你，现在你还有机会学会了认字算数，这是多少女子做梦都不敢想的。

这些都可以让你在以后的人生中有很多选择的机会，而不是被迫的接受。”

“娇娘，你的人生还很长，你的天地还很广阔，而我，也有必须要去做的事。”

赵娇娘心知无望，再不愿再待下去，生怕自己更失态，哽咽着嗓子道：

“谢谢伯玉哥为我解惑，明天伯玉哥走时我便不送了，祝你秋闱一举得中心想事成，我们在村里等着你的好消息。”