刘怀礼不明就里，疑惑的问道：“纪大人如此针对焱教干嘛？”李公公解释道：“奴婢也是后来才明白，是王家和沈家不满焱教独占绢布丝绸和蚕桑的生意，这才以抗税将事情搞大，又以重利诱使纪大人瓜分出一半焱教掌控的生意给他们。”

刘怀礼这才恍然大悟道：“原来如此，那后来呢？”李公公回道：“只可惜，纪大人扶持起来的林家父子被一个叫刑名的堂主雇佣一个叫黑煞的顶尖杀手干掉了，可这并不影响纪大人原先的瓜分计划，只是焱教剩余的四个堂主对纪大人的拉拢和指示一直装聋作哑，焱教也就不再受纪大人控制了。”

刘怀礼点点头道：“焱教可是我大明朝的国教化身而成，纪大人居然还动起了控制国教的念头，很好，还有什么，李公公只管继续说。”李公公想想回道：“其他的无非也就是巧取豪夺了，只是还有一件事颇为可疑，就是临走前，纪大人让沈文度替陛下搜罗一百名吴中的绝色美女入宫，沈文度也答应了找好后于冬月前会亲自送到南京来。”

刘怀礼一听，嘿嘿一笑道：“这纪大人管的还真是宽啊，居然都替陛下的后宫选起秀女来了，李公公这监理宦官做的也真是好啊，如此大事居然都敢不上报的！”李公公一看对方又翻脸了，立时吓的喊冤道：“这位公公实在是冤死奴婢了，这些事奴婢哪里敢隐瞒的，原想着是先休息一晚再上报的，可谁知道还没睡下就被公公给请到这里来了。”

刘怀礼嘿嘿一笑道：“李公公真是好一张巧口啊，不过倒也算说得过去，既如此，那你就先回去吧，只是你也一定要记住，今晚你就只是一直在自己屋里，哪里都没有去过，也谁都没有见过，更没有对谁说起过什么，明白了？”李公公一看自己没事了自是欣喜不已，忙不迭的应和道：“奴婢明白，这些奴婢都是省得的，绝不会透出半个字去。”

刘怀礼阴阴一笑道：“嗯，只是你这人倒是容易送回去，可这么些金银珠宝再要送回去就有些碍难了。”李公公现在只求保命，哪里还要什么钱财？连忙说道：“这些本就不是奴婢该得的，奴婢情愿都不要了，就留在这里随公公的意处置便是。”

刘怀礼这才满意的点点头道：“李公公有心了，那就多谢李公公的好意，不过咱家也绝对是不会染指半分的，这些都会送进陛下的内库，当然，也不能让李公公白辛苦一场，咱家自会让他们将其中三成一并送回的，李公公就安心睡一觉吧。”

楚国闲皇

刘怀礼话音刚落，李公公只觉得眼前再度一黑便什么也不知道了，等他再度醒来的时候已经是第二天一早，而且他收受的财物确实有三成放在桌上，李公公这才惊魂稍定，对于这样随时可以取走自己性命的威胁，他自是半个字也不敢对外说的。

送走了李公公，刘怀礼便去向马云汇报情况，马云边看讯问记录边听刘怀礼的汇报，最后也只是问了一句：“那刘公公怎么看？”刘怀礼阴阴一笑道：“要想知道纪大人到底拿了多少，只有抓来他身边的亲信问了，这么多东西，纪大人不可能都是自己打理的。”

马云闻言微微皱起了眉道：“抓监理宦官还好说，可要抓锦衣卫的人，可就已经出了皇城范围了，我们这么做会不会逾矩了？”刘怀礼也故作沉吟的说道：“马总管思虑的是，可这毕竟是陛下交办的差事，我们厂卫只能尽力做好。况且，马总管难道觉得陛下养着我们厂卫就只是管管皇城内的事么？”

马云闻言一凛，直盯着刘怀礼看了半晌，马云忽然发现，他以前虽然也知道刘怀礼厉害，可只是局限于对他能力的认知，可如今却越来越发现，这刘怀礼的心机实在是太深沉了，而且想事情也总是比他更透彻，还好陛下因为他师父刘秉曾经抗旨的事有些刻意疏离，不然自己这位子迟早是刘怀礼的啊！

小主，

刘怀礼似乎也是明白了马云的担心，连忙再次说道：“马总管放心，这些事自然都是由属下去做，而上报陛下自然是马总管去，这样的话，有过属下来担，有功就都是马总管的，属下绝无半句怨言。”

马云摆摆手道：“哎，刘公公说的哪里话，咱家才是这坤宁宫的总管，你替坤宁宫做事哪里还能让你去担责，刘公公既然想好了就只管放手去做吧，有什么后果咱家自会担着，陛下若是怪罪下来，咱家也甘愿领受责罚便是。”

刘怀礼躬身施礼道：“马总管待属下如兄弟手足，属下心中感激不尽，可这坤宁宫还需要马总管主持大局，所以马总管不能错，要错也只能是属下的错，这绝不是属下刻意奉承的违心之言，而是属下的肺腑之言啊！”

马云这才觉得刘怀礼虽然心机深沉，可的确也是一心为了他们共同的将来在考虑了，虽然心中还是有些戒惧，但也不会再把刘怀礼视作隐忧内患，反而觉得有这样一个人也挺好，起码可以弥补他现在的很多不足之处。

而刘怀礼自然也明白他露出的锋芒让马云害怕了，也暗自提醒自己以后要收敛一些。而离开马云之后，刘怀礼也并没有急着去执行任务，而是施展他的龟息功隐藏身形后又一路避开所有眼线耳目悄悄的去了一个地方。

——未完待续，敬请关注——

~~~~本文为篇长历史小说《大明危局》第五卷“大明危局前传”章节，如果觉得还不错，敬请点击下方书名加入书架订阅更新~~~~~