韩夏青的公爹,广东防御使陈浩这些年过得很不舒心,前几年自己器重的儿子早逝就害得他大病一场,好在韩夏青这个公主着实不错来事,依靠公主的身份把家里的生意做的风生水起,这几年更是和那物流行合作,开设了天南商场,家里的生意更是蒸蒸日上。
家里的事情安顿了,军务上的事情又搞得他焦头烂额。原本就有海南岛的海盗时常上岸抢劫,只不过广西去的多,广东来的少,应付起来不算难事。
七年前,捕鱼岛的辛家异军突起,从一开始的百来号人,慢慢的变成几千人,前些年主要是去福建海面,每年登陆广东也就那么几次,人数也不算多,危害就没那么大,也还能够应付。
可从去年开始,这些人不知受了什么刺激,开始大规模的上岸抢掠,搞的他不厌其烦。要不是辛家的人不破城、不滥杀,恐怕广东这边早已糜烂不堪,但是自己手下人马不济,只能眼睁睁的看着辛家随意来去,长此以往也不是个办法,好在这个时候韩夏青给他出了个主意。
韩夏青通过《华夏新闻》得知了越朝成立福建靖海使衙门,苏圣平担任靖海使后编练海军的事情。受此启发,她建议陈浩招安辛家,给他们安身立命之地,同时将辛家的人马收编为吴朝海军,用来攻打海南岛的海盗,既能免除海盗的祸患,还能让朝廷多了一支海军。
朝廷也有水师,不过主要是在长江上防备越朝,也不可能穿过整个越朝南下。广东防御使衙门原本也有水师这样队伍,可惜早已糜烂,遇到海盗只会龟缩,等到海盗退去这才出击,还美其名曰击退了海盗。如果真能让辛家海盗为己所用,定然大利两广沿海的形势。但是这样的事情,他不敢擅专,只能往武汉上奏,由新皇帝韩秋原决定。
因为地方官吏隐瞒,加上韩秋原选择蛰伏远离朝政,以前对两广沿海海盗的情形知道的并不详细,可是当上皇帝之后,才知道海盗的祸乱已经如此严重,难怪两广这些年的税赋在慢慢下降,海商的税赋更是少了许多。有心想要治理,可是刚当上皇帝时间不长,如今武汉那边的朝政还不算稳定,卢泰整编军队才是根本,加上当上皇帝后就进入风暴期,海盗也没上岸劫掠,所以一时半会还没过多关注。
收到陈浩的密奏后,韩秋原心中倒是认为这是一个办法。朝廷的银钱不够,再想新建一支能够打败海盗的水师,不是一朝一夕之事,况且也不定能够成功。
但是,前提条件是如果招安成功,这支海军必须控制在自己手中,为己所用。所以就准备亲自操刀这件事情,把先期接触的事情交给了早就交好自己的四海商社负责,这才有了四海商社管事上捕鱼岛的事情。
四海商社的管事姓宁,常年处理四海商社海上贸易的事情,因为捕鱼岛强势,许多次为了货物和人员安全,都主动给捕鱼岛交买路钱,所以和辛家算得上有点交情,正好负责前期接触的任务。
宁管事先前始终不肯说见辛家三兄弟是何事,只道事关重大,最起码必须见到三兄弟之一才能说明来意。见他说的坚决,和他有过接触的小头目报给上面后,辛利强这个负责内务的家伙才答应见一见他。
宁管事大礼拜见了辛利强后,先是猛拍了一阵马屁,然后才缓缓说出来意,道:“辛当家的,朝廷有意以辛家群雄为基础组建水师,不知当家以为如何?”
辛利强毕竟是当过官的,立马晓得吴朝这是准备招安了,要是换别人还不一定对此有意,可是他原本就是读书做官的,惨遭家庭剧变后,才不得不落草为寇,这样的遭遇让他颇为无奈,如今有机会接受招安,当然求之不得。不过,他也知道这种大事自己做不了主,还是要听二弟的意见。和宁管事推托这种大事要好生商议,约定了联络的方式,就打发他离开,匆匆来见两个弟弟。
辛利平听了之后,倒是对招安很感兴趣,毕竟捕鱼岛再好,也不能和陆上的花花世界相比,如果受朝廷招安,就能做官,到时可比在泉州时还要风光。辛利国就谨慎的多,是不是在陆上为官他不关心,在捕鱼岛做土皇帝不比做一个小官差,他心里权衡的是招安的利弊。
不招安的话,捕鱼岛只能一直这样下去,手下是做惯了海盗的。想要学苏圣平那样编练一支能征善战的军队,非得在陆上有一个据点,能够名正言顺的募兵不可。招安的话,朝廷那边必定有所补给也会掺和进来,可自家又不缺银钱。好在捕鱼岛这边还是可以留下人,用来抢劫客商,甚至还能找机会骚扰一下泉州那边,算起来是不吃亏。何况到时还可以去攻打海南岛,那两股海盗为祸多年,藏着的银钱恐怕不在少数。
因此,总体上还是招安的好处大。问题的关键就是招安后,以自家人为骨干组建水师,这支人马必须由自己控制,水师的驻地不能是广州那样有大军驻扎的城池,但也不能是偏僻小地方,最好是大哥能兼任文官,这样办起事情来就方便了。
他更懂得招安这种事情不是一朝一夕之事,必须端着架子和朝廷来回几次,甚至要上岸抢他一两次,攻破一两个小县城,让朝廷看到自己的实力,方才好卖个好价钱。
很快,辛家三兄弟就聚在一起,商议如何跟朝廷谈条件,如何给自己争取到最为有利的待遇。从八月上旬开始,宁管事就在广东和捕鱼岛两地奔波,直到九月上旬,朝廷从武汉那派来了一个兵部员外郎主理此事,他才开始得以退出。
许是久居内陆,不知道海盗的厉害,又或是谈判的需要,那个员外郎没有把区区海盗看在眼里,一副趾高气昂的样子,对辛利强派到广州的助手爱理不理。辛利国似乎早就料到会出现这样一幕,九月初五让辛利平带领一千五百个海盗登岸,一改往日作风,直接攻破惠东县城,烧杀抢掠一番扬长而去。搞得那个兵部员外郎灰头土脸,陈浩捶胸顿足。
韩夏青、四海商社等人之所以会推动辛家海盗招安,根本还是从生意人的角度出发,想要有一个安靖的海疆,这对于他们这些做生意的人来说十分重要。恰好辛家有这个实力,陈浩有这个心思,如果能够成功,海上贸易、往来泉州交易货物就方便许多。
眼见还没真正深入的谈,就要崩了,还闹得海盗一改往日作风,破城劫掠,这会不管地方官员会不会隐瞒,都通过自己的渠道往上传递消息。陈浩现在也一心想要搞定招安这件大事,原本还准备冷眼旁观那名兵部员外郎如何表演,这会也坐不住了,联合巡抚衙门据实上报。
韩秋原收到消息之后,得知海盗原本很有诚意,都是那名兵部员外郎坏事,导致海盗以为朝廷消遣他们,顾不上惠东县城被攻破这事,先下旨索拿员外郎进京。再全权授予广东巡抚和防御使负责招安事宜,由巡抚负责安置,防御使负责组建水师。
要不说信息的传递非常重要,什么人站在什么立场上,就会不知不觉说有利于自己的话,广东上下都想要招安,不论是官府还是商贾传递上去的消息都是海盗听话,却被员外郎破坏,全然不顾辛家只是派了个小头目敷衍了事,不顾惠东被攻破,民众被抢掠的事实,错误引导韩秋原认为海盗没错。
得知那名员外郎被捕后,辛家三兄弟完全放下心来,也彻底认清了所谓朝廷的态度和能耐,更加坚定的认为只要手中握有水师兵权,日后不仅让辛家在陆上有了立足之地,可以进一步发展,还能继续纵横海上,大发横财,如此就不怕再次发生家道中落的情形了。
正是因为如此,九月中旬开始,辛家就和广东两府派出来的人接触,正儿八经的进行谈判。辛家提出的条件是:水师衙门驻地是汕尾市,这里距离捕鱼岛不远,正好可以和捕鱼岛形成互补之势,见机不妙就能很快退回捕鱼岛。其余的主要条件还有辛利强进入汕尾府衙门任通判,水师的兵员暂定三千人,朝廷每年给的饷银和补给费用共计十五万两。朝廷这边和他们的主要差别在于:要求水师驻地在如今的深圳,就近护卫广州等大府,每年给的军饷和补给物资合计只能是十万两。
两方人马在广州府唇枪舌剑的谈判,辛利强还亲自上阵。原本谈的很好,除了水师驻地这一关键问题没有达成共识,这一点上辛家十分坚持,靠近广州太近实在不是好事,不方便做些见不得光的事情。其余的条件倒是达成了一致,饷银暂定十二万两,辛利强等人也都能入朝为官等等。
辛家三兄弟相信朝廷最后还是要答应他们的条件,如今正是志得意满,可就在离他们不远处的宝岛,正在进行一场送行仪式,紧接着就打乱了他们的如意算盘。