“臣编练民团共有两千两百人，军饷来源为臣经商一部分，泉州海商捐助一部分，条件是臣必须保证泉州府城安全。”

“臣编练民团的地方位于宝岛中部，原本想直捣海盗巢穴，但军力不足、器械短缺，不能成事，后得知海盗有所行动，方才倾力上岸打击海盗，但仍然有不少海盗逃脱，请皇上治罪。”

“臣恳请皇上支持各府县编练民团之策，但要做出调整，不能让编练民团成为各府县世家大族贪污、败坏纲纪的借口，或许专人专事，少些掣肘，亦能成事。”

“臣非抗命不来江宁，因得知海盗贼心不死，仍想上岸劫掠，臣决意率领民团和海盗周旋到底，未能剿灭海盗之前，无颜面见皇上。”

“臣俘虏海盗返回宝岛，以海盗为苦力建设完善宝岛民团基地，以期对海盗形成打击，让他们无力上岸劫掠。”

……

十一月十八夜，江宁皇宫勤政殿内皇帝皱着眉头看完苏圣平提交的奏章，转头对内侍监监正道：“福建那边没有后续消息传来？”

那老太监低头弯腰，面无表情，道：“没有，泉州府城的那些民团，并没有参加今年这次和海盗的战争，那些民团的情形之前监里汇报过。至于参加莆田和福州的那些民团，当时莆田府城被围，内侍监无法出城查探，再者民团伤亡极小，没能找到甲胄、兵器。还有就是苏圣平管理民团极为严格，停留在莆田和连江、宁德等地期间，无人能够靠近，也查探不出民团情形。再有就是老王爷那边传来消息，只知道民团确实没有拿走任何海盗劫掠的东西，反倒是被各地官府私吞了，民团只是抓走了那些俘虏。”

皇帝静静听完，道：“明日一早传周秉政和唐海刚觐见，先见周秉政，再见唐海刚。”

第二天一早，刚到兵部衙门上值的周秉政就被急急忙忙召往勤政殿。前往勤政殿路上，周秉政心里想着皇帝召见定然是为了海盗的事情，恐怕是因为苏圣平上奏章的事情。至于苏圣平建议的专人专事，周舟早就写信跟他提起，只是不知道这样做到底行不行，为什么苏圣平编练的民团如此厉害，其他地方的民团却是如此不堪一击，难道真是简单“多方掣肘”就能解释的？

周秉政一进勤政殿，皇帝就把苏圣平上的奏章给他看，自己在那批阅其他奏章，估摸着周秉政已经消化了苏圣平奏章中的信息，才缓缓开口道：“爱卿怎么看？”

做了几年皇帝，赵世卿如今不论神态语气，还是心理都已完全是皇帝风范。也难怪他志得意满，短短几年时间，就让东南党取代江浙党掌握朝廷大权，但又不至于像当初江浙党那样独大，还把户部等大权掌握在自己手中。又成功的让东南党成为江浙、江淮两党攻击的主要目标，自己再居中调停裁判，掌握着朝政的主动权。

就像现在，他问周秉政怎么看，到底是对什么怎么看也不明说，只能看大臣自己的理解。这样做不仅把握了谈话的主动权，还能给大臣造成心理压力。当然，这是对一般大臣而言的，像杜文心是懒得猜，会直接问皇帝对什么怎么看，而像周秉政这种一般都能猜中皇帝想要问什么。

周秉政合上奏章，这次他了懒得猜了，低头道：“臣早年曾经教过苏圣平几年学问，那时他还是十二三岁的少年。臣当年就发现苏圣平才高于人，小小年纪就见识非凡，但却又心高气傲，完全受不得委屈。”

“观他历来的作为，若说他心中无忠君之念、爱民之心，以他的聪明才智和经商之道，完全可以过上令人羡慕的日子，也不至于前往宝岛那样的瘴疠之地筹划打击海盗。”

“何况奏章所说的海盗袭扰沿海之事乃是事实，浙江沿海已有多起海盗上岸袭扰事件，海盗小股聚集，多则上百，少则几十，到各个乡村去劫掠。兵部判断这些海盗都是探路的，如果他们能得逞，恐怕以后海盗就会以这种路线上岸劫掠，大规模的攻打县城、府城的情形。虽说近阶段不大会出现这种情形，但等海盗羽翼丰满，有攻城能力必会大规模攻打城池。”