福公公回答：“又是传言，又是北边来的商人，又是铁石骑军将士的联名检举信，说实话，老奴听到这些消息时，也不知道是该信好还是不该信好。如果传言是真的，那说明李公子的城府确实是有些深了，如果是假的，那制造谣言的人是真的有点心狠手辣了。这两种无论是哪一种，老奴都不敢相信。”

刚听完，陛下便立即问：“如果是假的，你觉得这些谣言会是谁放出来的？”

福公公赶紧回答：“老奴不知。”

陛下也没指望会听到准确的答案，所以也懒得问第二遍。又过了一会儿，突然开口吩咐：“立即派人走一趟铁石城和铁石骑军，把这两个小子这两年的经历给朕彻彻底底地核查一遍。对了，派两拨人，一明一暗，互不干扰，分开查，查清楚了立即上报。”

福公公赶紧答应下来，不过盘算了一下时间后又急忙开口提醒：“不过，距离祭祀大典就只剩下两天时间了，现在派人去查肯定来不及。”

陛下没有出声，过了一会儿后才开口：“你觉得这个人选要不要更换？”

小主，

福公公思索了片刻，然后开口回答：“老奴不知。”回完立即小心翼翼地盯着陛下的反应。

这可不是他在耍滑头，是因为他确实很纠结，实在不知道该如何回答这个问题。如果这消息没公布，他肯定会不假思索地说“应该更换”，因为他之前就不是很认可这个决定，而且李元吉自己也不愿意。但是现在情况变了，消息已经放出去了，而且已经传的人尽皆知了，这个时候要是突然换人，对当事人来说怎么都不是一件长脸的事情。况且现在的李元吉正处在谣言的风口浪尖上，若是被取消参与祭祀大典的资格就等同于向外界传递了一个“陛下不再信任”的信息，对其目前的处境来说无异于落井下石、雪上加霜。但是崔尚书说的也确实有道理，让一个身上背着嫌疑的人参与祭祀大典这么重要的活动，肯定是不妥的，万一谣言被证实，必定会让皇家蒙羞，让朝廷沦落为全天下的笑柄。

“不换”有风险，“换”会影响李元吉，他确实觉得是个两难的选择，所以，只得如此回答。

好在对于这个回答陛下好像并没有生气，只是眯着眼睛，像是正在盘算着什么。片刻后，突然坐起来，拿起李元吉呈上来的那本祭文的手抄副本，语气平淡地吩咐：“给老二送过去，再让礼部派人过去赶制吉服。”

福公公暗暗一叹，然后赶紧接过祭文：“老奴遵旨。”

刚要走，陛下又开口了：“去给那小子说一声，注意一下语气。”

福公公再次领旨，然后快速离去。

见福公公走过来，李元吉、萧虎立即抱拳，准备行礼。

福公公赶紧出声制止：“哈哈，免了，免了。”脸上的亲热表情与之前的别无二致。

李元吉以为又要给公主送东西，便老老实实地等在原地。

福公公先扫了两人一眼，然后缓缓开口：“老奴今天听了一些与你们有关的谣言。”

听了这话，两人先相互看了一眼，然后李元吉才赶紧抱拳解释：“公公，那些全是捏造出来的谎言，我们都是无辜的，那些军功全是我们在战场上真刀真枪地杀出来的，绝对没有掺半分假。”

福公公“嘿嘿”一笑：“别紧张，刚才在朝堂上萧将军、胡大人已经为两位解释过了。”

听了这话，两人这才知道刚才的朝会果然讨论了他们的事情，不过也只是知道讨论过而已，肯定想象不到那是何等激烈的场景。

福公公接着说道：“两位公子尽管放心，陛下，还有老奴都是向着你们的。”

听了这番话，李元吉、萧虎感觉心里暖暖的，便立即抱拳：“谢谢公公。”

福公公笑呵呵地推辞：“哈哈，见外了不是。”说完认真地看着李元吉，见他脸上满是真诚、感动，便突然觉得心里有些堵，然后就感觉嘴巴张不开了。

见福公公面露犹豫之色，李元吉立即问：“公公是不是有什么吩咐的？哈哈，尽管说便是，我保证完成任务。”

福公公暗暗一叹，然后才缓缓开口：“陛下是信任两位公子的，不过，满朝文武大臣里面有疑问的还是比较多的。今天在朝堂上，都察院的御史大人就全体出动，对李公子发起了疯狂的弹劾，而且这还是人家身为督察御史的职责，陛下纵是一国之主也无可奈何啊。所以，所以老奴觉得这段时间李公子还是低调一些比较好，这次祭祀大典李公子就不要参加了，如何？”

福公公这话说得相当委婉，不过李元吉却听得明白，他知道这就是陛下的旨意，于是便直接呆愣当场。

参与祭祀大典，代表陛下向先皇汇报近十年来王朝斩获的赫赫战功，对于一个资历浅，更没有什么家族背景的年轻人来说，确实是一件百年难得一遇的超级荣誉。不过他并不是一个好大喜功之人，所以对此并不是很热衷，特别是知道几位皇子间的明争暗斗后，更是避之不及，唯恐牵扯进其中。然而，这事得决定权毕竟掌握在陛下手里，他终究还是人微言轻，对事情的结果根本就起不到任何影响，所以，人选还是落到了他的头上。

在得知自己是最终的人选后，他有过不解，有过惶恐，不过最后还是接受了，并且在父亲的指导下认认真真地做起了准备工作。现在他总算开始适应了这个角色，哪知，又突然得知任务要取消了，不需要他了，饶是他再淡然，再豁达，也难免会生出一种错愕、委屈、甚至是气愤之感。