那几名土匪刚踏入茶肆，便喊道：“都给爷老实点！把值钱之物统统交出来！”
茶肆中的客人顿时陷入惊慌，胆小者蜷缩于角落，瑟瑟发抖，胆大之人也仅能怒目而视，却始终不敢轻举妄动。
夙鸢微微蹙起眉头，奇怪的是，这群土匪竟然只打劫茶舍，而外面的富商金德昌，竟安然无恙，还悠然自得地望着这边。
土匪们在茶肆中来回踱步，手中挥舞着明晃晃的刀具，威吓众人。
一个满脸横肉的土匪大步走到柜台前，用刀背重重地敲击台面，怒吼道：“掌柜的，速速打开钱柜！否则有你好看！”
掌柜的吓得面如土色。
另一个土匪开始逐个搜刮客人的财物，有客人稍有反抗，便被土匪一脚踹倒在地。
“敢不听话，爷要了你的命！”土匪恶狠狠地叫嚷。
土匪们的目光落在几位身着华服的客人身上，他们狞笑着围了过去。
“把身上的宝贝都交出来，不然让你们吃不了兜着走！”其中一位客人试图争辩，却被土匪一巴掌打得嘴角流血。
“求你们，饶了我们吧！我们母子仅剩下的这些干粮，就是我们的活命之物。”
二十出头的妇人紧紧搂着一男童，拽住一名土匪的衣角，声音中带着无尽的哀求。
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其中一名土匪，满脸横肉，大步上前，伸手便夺过妇人手中的包裹。
“我们已经无处可栖身，只能带着这点干粮。求你们，放过我们吧，我们真的已经一无所有了。”妇人那被黑灰覆盖的脸上难以辨别容貌。
就在这时，那刚刚准备离去的黑衣男子听到动静，勒住缰绳，回头望向茶肆。
他微微眯起眼睛，似在权衡利弊。
片刻之后，他一挥手，带领手下疾驰而回，冲进茶肆。
土匪们被这突如其来的变故吓了一跳，还未反应过来，就被黑衣男子和他的手下们迅速制服。
茶肆之内，掌声雷动，百姓们无不欢欣鼓舞。
可那黑衣人眸光锐利如鹰，掠过人群，旋即身形一展，跃上那匹雄壮黑马之上。
黑马长啸，蹄声如雷，在众人敬仰的目光中绝尘而去，唯余尘土飞扬。
而那茶肆随即复归喧嚣——
“这人当真是英勇非凡，却不知是哪路英雄豪杰。”
“莫非是哪位江湖中隐世高人？”
“不对，江湖中人行事多凭性情，难有如此秩序。”
“莫非是官府之人？”
“究竟何方神圣？”
“诸位不认得吗？这位便是前来赈灾的怀王殿下。”
言罢，茶肆内一片静默。
夙鸢：“……”
她一双黑眸乌光流转，重新落座后，轻执壶柄，再度为杯中注入澄澈茶汤。
那热气袅袅升腾，模糊了周遭景象。
夙鸢望着杯中之物，久久未饮，心中暗自思忖：那怀王回去之后，究竟是会向上如实禀告龙山县的真相，还是说……他已是这既得利益中的一环？
夙鸢放下茶杯，目光从那氤氲的热气中缓缓移开，投向远方。
如今看来，这大邓之地如同一团解不开的乱麻。
这复杂的局势之下，也不知李元狐会怎样？
远方，尘烟翻涌，马蹄声如雷霆震耳，一队人马恰似疾风般迅猛驰来。茶肆内原本轻松的谈笑声转瞬间消散殆尽，众人之心再度高高悬起。
不过，总有那么几位胆大包天之人，难以抑制好奇之心，探头探脑地张望着。当瞧见那辆装饰华美的马车时，眼中不由自主地掠过一抹惊艳之色。
于这嘈杂喧闹之中，夙鸢却显得格外淡定。
她轻轻放下手中茶杯，自袖中摸出几枚铜钱，置于桌上。随后，走出了茶肆。
那队人马之中走出一个熟悉的身影，管家张黎昕阔步上前，躬身言道：“一别数月，小姐一切可安好？老奴日夜牵挂，唯盼小姐平安无恙。”
夙鸢扶起张黎昕，温言宽慰了几句。
她转眸之间，却发现金德昌已不知去向，只留下那赈灾用的粥散发着微微的热气。
夙鸢不自禁微微皱起眉头，心中暗自思忖，这金德昌究竟去了何处？在这关键之时突然消失，莫不是有什么隐情？
她踱步至粥桶前，看着那浓稠的粥液。
夙鸢回头望向张黎昕：“张叔，派人去调查一下金德昌。”
“是！”
张黎昕安排好人手去调查金德昌后，转身恭敬地对夙鸢说道：“小姐，此处非久留之地，不如随老奴上马车，回瑞安吧。”
夙鸢微微沉吟，看了一眼周围的景象，瞥见茶肆的一角。
只见那妇人牵着男童，将头低至极点。
二人隐匿于阴暗角落，似乎惧怕被人发觉。
男童道：“婉娘，南儿口渴了。你不是说过，我们进来能讨碗水喝吗？”
妇人即刻捂住他的嘴巴，小心翼翼地四下扫视一眼。
夙鸢见他们如此惊慌，好奇心顿起，走过去，问道：“这位夫人，你们这是要去往何处？”
妇人瞬间惊慌失措起来，抬头望去，却只见一位陌生女子正立于眼前。
她慌忙环视周遭，确认四周无人后，才颤声道：“我、我原本……是打算带着孩子前往瑞安，寻求一线生机的。”
夙鸢眸光一闪：“若夫人不嫌弃的话，就随我一同去瑞安吧。我可以为你们安排住所，给你们一个安身之所。”
妇人闻此，立刻携男童叩头：“谢小姐救命之恩，我母子二人感激不尽！”
男童：“……”
夙鸢将她扶起：“夫人无需如此，不过是举手之劳罢了。”
此时，张黎昕见状，迅速指挥手下准备马车。
待那妇人和男童上车之后，夙鸢的神色变得凝重起来，她轻声对张黎昕道：“张叔，再找几个可靠之人留下来，打探一下龙山县的情况。”
“遵命，小姐。”张黎昕恭敬应答。
随着一行人渐行渐远，原本聚集的算卦之人再次围拢。
其中一人问道：“褚老，方才那卦象，到底作何解释？”
那人怔了一瞬：“坎为水，巽为风，象征顺应时势。二者相合，竟阴阳交泰，紫气东来……”