历朝历代，对于官道的修缮维护，都可以说是尽心尽力的。有了足够好的路，是利国利民的大事，无论是调兵遣将还是商人买卖，都依靠一条足够宽敞、平稳的路。

从晋州城出发，南北东西，各有一条足够八马并行的管道。巡南使的队伍，一路向南，人乘车马，日行六、七百里。用不了一日，就已经来到了晋州与邢州的交界处。

天色渐暗，总归是要寻一处地方休憩片刻。邢州城，就是最好的选择。

原本负责邢州政务的，是仁帝的第五子。在首任太子被赐死后，仁帝给他的所有儿子都封了王，各有官职封地。可那时，太子之位空悬，皇子们无不窥视，不肯离京外出。唯有第五子曹景岳，主动放弃夺嫡机会，第一个离开皇城，前往邢州的封地。这也使得，原本只是封了高岳王，官职不过是监察使这样一个虚职他，得到了仁帝的信任。通过他自己在邢州的努力，拼搏，一步步成为了有着实权的将领。在曹景风成为太子后，不知出于何种目的，多次举荐。最后曹景岳一跃而成了邢州守备，掌管一州军务政事。

不过两三年的时间，邢州在曹景岳的治领下，政通人和，百废俱兴。可战之士二十五万，兵精将强，威慑贵州。成为了能够和青阳王同日而语的存在，在邢州受到百姓爱戴。

这也使得，在曹景琰登上皇位后，十分忌惮这位同辈之人。在司马的暗中协助下，邢州军伍主要将领，几乎同时，在曹景岳不知情的情况下换了一批人。但曹景琰并没有对这位堂兄下杀手，只是将其控制软禁。可以说，一觉醒来，曹景岳就再也无法离开高岳王府了。

傍晚时分，曹景岳独自一人在书房内读书。这位看破朝堂斗争的王爷，一生别无所好，唯爱两样东西。劲弓射箭和孤身读书。

咚咚咚……

一阵敲门声打断了曹景岳读书的思绪，眉宇间尽显不满。

反手一挥，手边的茶碗击飞出去，砸在了门框之上。

哐啷落地，碎片无数。

门外敲门的管家，本是跟随曹景岳一同来邢州的，在军伍摸爬滚打数年的袍泽兄弟。自然是了解主子的习性，对于此，虽心有余悸忐忑，但奈何事关重大，也只能硬着头皮来敲门汇报。

“王爷，真有要事。”

曹景岳打开门，一脸怒气。

“怎么，是邢州城陷落了，还是皇帝又驾崩了？！”

这话可着实把管家吓了一跳，连忙开口提醒道，“王爷，慎言，慎言啊！”

“哼，瞅你那点胆量，这才多久没去校场练兵，曾经那个虎贲军威武将军呢？”

“王爷，行了，别硬撑着了。咱都被软禁了，还有没有机会去校场都不一定了。”

“咳咳咳，”曹景岳一脸幽怨的看着自己的这位袍泽兄弟，“行了，行了，什么要事，赶紧说。”

听到曹景岳的提醒，管家这才反应过来，自己此次前来可不是和主子斗嘴的，而是有大事要说。

“王爷，景帝亲封的巡南使武素鑫，如今已经到了邢州城，差人过来通秉，要来咱们南岳王府。”

曹景岳眉头一震，“怎么？这是打算试探唐、楚两位藩王之前，先拿我祭旗吗？！”

管家同样心头一颤，如今人为刀俎，我为鱼肉，一切犹未可知。

“王爷，无论如何，我们还是要做好迎接准备啊。”

曹景岳点了点头，心中虽已有了最坏打算，但身为皇族，这点气魄还是要有的。更何况，这南岳王府中，仆人家眷数以百计，不为自己生死考虑，也要为这些人思量。

“吩咐下去，全府上下，全部到王府外迎接。备好晚宴，准备迎接巡南使。”

“是。”

巡南使的车队人马进入晋州城的时候，天色已经全黑。

队伍的主车，是一辆由八匹骏马拉拽的宽大车驾，其规模标准，仅次于皇帝出巡所乘。车厢内极其广阔，床铺座椅，书柜茶桌，水果糕点，一应俱全，好似一座移动的房子一般。如今车厢内，除去一身墨绿色常服的巡南使武素鑫，还有二人。

身穿墨色锦衣，戴着白色面具的当代鬼谷子，司马先生。

一身铁甲战袍，面容刚毅，神情冷峻，出身四象军玄武之盾的千牛，三千随行护卫的统领，徐虎。

三人各自坐在一侧，早在刚出了晋州界时，另外两位就被武素鑫邀请上车了。

此次南行，明面上，巡南使自然是最高的统领者，管控着四千多人的队伍。徐虎作为护卫统领，作为二把手的存在。但实际上，在离开晋州前，景帝嘱托过，他们二人一切行动均需听从司马先生的号令。

景帝登基之时，本想按照约定，将司马封为国师。却被司马拒绝了，与其被摆在明面上担任国师这样一个虚职，不如暗中操控，待到九州安定，再说定数。

按照原本计划今晚是要连夜赶路的，队伍也全都做好了准备。但在司马和徐虎登车后，武素鑫更改了指令，去往邢州城，休憩一段时间，再赶夜路。这对于已经赶了一条路的那些随官、仆从们来说，算是一个好消息。毕竟他们可和那些甲胄在身，提枪跨马的护卫军不同，身子骨从未经过如此折腾。

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总算是见到了邢州城，三千护卫只选了百人跟着，一千多人的随官、仆从则是全部留在了城外。

徐虎亲自驾车，车厢里坐着武素鑫和司马，车后跟着百人武装骑兵。一行人自邢州城门而入，直奔南岳王府。

当车驾来到南岳王府的门口时，灯火通明，人头攒动。

曹景岳站在最前面，身后跟着的是他的妻妾。再往后，就是全府的仆从奴役。