东边的战线，去往徐州的路线上，袁绍虽然也派遣了重将和重兵，但袁绍本人和其麾下最精锐的部队，却还是正在黄河中游，与曹操在白马和延津，以及其他中原对河北的主要口岸的曹军力战。

因为在袁绍的心中，陶商虽然有才，且是下一辈的佼佼者，但在他的潜意识中，他还是认为曹操比陶商更加的危险。

这也是正常的，毕竟曹操可是和袁绍一起长大的好友，袁绍远远要比熟悉陶商更加的熟悉曹操，也更加了解曹操的危险性。

陶商再有能力和才华，也不过是个二十啷当岁的小崽子，在袁绍看来，姓陶的与自己和曹操相比，还是差了那么一丢丢。

因此袁绍还是亲自来对付曹操，而把陶商所负责的黄河口岸，交给了手下的诸位河北战将。

陶商再能耐，跟自己麾下的千员良将相比，也是差的太多太多了。

可惜的是，有些事情并不是如他想的那般尽如人意。

袁绍与曹操交锋了几次，双方互有胜负，但袁绍毕竟兵多将广，曹军虽然精锐，但数量上确实有差距，时间一长，袁绍军就开始出现了优势，天平开始逐渐往北方倾斜。

袁绍亲自坐镇白马渡，指挥战事，命手下精兵猛将强攻数次，怎奈曹操也不是等闲之辈，愣生生的将袁绍的兵将给抵挡在白马渡之外。

“曹阿瞒这厮，倒是了得！”袁绍坐在帅帐内，气哼哼的自言自语，下方的谋士和诸将都不敢言语，生怕哪句话没说好触怒他的眉头。

“传令麴义和文丑，立刻从后方再增兵过来，袁某压也要把曹操压死。”

沮授犹豫了一下，道：“大将军，咱们的在编兵将已经是几十万众了，河北男丁如今的征调委实有些过甚，大将军不可再增加兵源了……如若不然，百姓身上的苛税太重，恐怕是会引起变乱。”

“笑话！”袁绍眉头一皱，道：“事关天下一统，海内呈平的大事，多交两年赋税又怎么了？吃两年的辛苦，得一世清平，这点浅显的道理，百姓焉能不懂？再说了，以我河北实力之雄厚，纵然是养兵百万，亦有何不可？”

沮授闻言不由的苦笑。

站在不同阶层的人，看事的角度不一样，百姓们只想吃饱穿暖，袁绍所说的事，很多耕种之民确实是不懂的。

但这话沮授没法继续往下说了，因为袁绍的怒气显然已经达到了临界点，再继续说下去只会是适得其反。

就在众人商议接下来该如何行事的时候，一名斥候急匆匆的来到帅帐外求见。

“启禀大将军，蒋奇将军在黄河东线历城的兵马败退了，蒋将军中了陶军一箭，身受重伤！”

袁绍闻言顿时一惊。

不光是他，帐内文武群臣们也都有些懵了。

袁尚帐下兵多将广，蒋奇算是当中的一名佼佼者，虽不及麴义，张郃，文丑等人的名气大，但也绝非等闲之辈，说他身经百战有些夸张，但身经数十战那绝对是有的。

这样的人物，去历城还不足一个月，怎么就突然败了呢？

“镇守历城的陶军武将，是什么人？”

袁绍看着左右询问道。

郭图一向负责袁军的刺探情报事宜，闻言站出来道：“大将军，陶商将麾下可调用的兵马发散在各处隘口镇守，历城的镇将乃是蒋钦和凌操二人。”

“蒋钦？凌操？”袁绍皱了皱眉，道：“这两个人很是了得吗？”

郭图随即回道：“蒋钦乃是陶商麾下的水军校尉，据说乃是九江水贼出身，凌操出身东南，二人名气不大，但手底下也算有些真本事……不过若是说他俩能够这么快就打败蒋奇，这事恐怕……”