弦风城带出了这批士兵和杂役大约有百来人，由一位名叫张节的百长领头。

张节虽也受江岳二人调遣，可他心里明白，对于王爷来说，庄为先才是自己人。

谁知繁花派一事后，情况急转直下。庄为先死了，他一时不知该如何是好。

身为手下，他不知道也不关心谁是谁非，只知道更值得信任的人死了。

这两个天榜高手若是心怀异心，莫说想要跑路，就算要把自己这百来号人杀个干净也并非难事。

好在两人很快决定前往东临城面见捷王澄清此事，这才让张节松了口气。

所谓将在外军令有所不受，现在他和他的手下只能暂且跟着江岳二人东奔西走了，也不知是谁在监视谁。

怀远镇人口不算多，却也是一个热闹的镇甸，主要靠给东临城供给一些棉花、食材等日常用度维生。

可镇子毕竟不比大城市，这么多身着盔甲的士兵入镇必定会引起轩然大波。

于是，江叶舟要求张节和手下的士兵们换下盔甲，穿回常服，以免引人注目。

用的托辞也很简单——别给淳王添麻烦。

之后便顺理成章地安排他们散出去调查人皮面具的源头。

人皮面具工艺复杂，要想把它做得惟妙惟肖毫无破绽更是不易。

非为客既然能搞来这样的东西，很可能说明这个制作者与淬体盟有着密切的关联。

有人帮忙干活后，自己当然轻松不少。

外头烈日炎炎，蝉声如雷。江叶舟和岳雁谣则找了个茶摊，饮茶避暑。

这样热的天气，说书人却也不得不趁此机会多讨一些赏钱。

一个年过而立的清瘦男人，身着短衫，敞着襟怀，摇一把蒲扇开始讲各种传说逸闻。

说书这行的精髓之一在于要和听众形成良好的互动。

这个清瘦男人显然深谙此道，这书说着说着便聊到了一个所有女人都会觉得很傻，但所有男人都会津津乐道的话题：

武功排名。

大家伙指点江山，都说妄言楼是个昧良心的组织，风抟榜根本做不得准。譬如，邻桌那位小姐（指岳雁谣）居然不在美人榜上。

而宗师榜也只能作为参考，周天询能拿第一纯粹是因为很多隐世高人不屑得与他争。

譬如前不久刚刚不幸离世的王元化老将军，据说是被乾国人给暗害了。他若是还参与风抟榜排名的争夺，不知道又是个什么样的光景。

譬如霜虹派掌门于承秋已多年不和人动手，据说他老人家早已看淡是非名利，压根不在乎排名。

若是出手，这天榜第一的位置恐怕立即就要易主。

总而言之就是一条，现在武林凋敝，远不如从前。