刘祈惊愕不已，脱口而出：“当年，是父王亲自出任监军一职，为何臣从未听父王提及此事？”

皇上面露无奈之色，轻叹道：“当时朕也只是心中有所怀疑，但唯恐此事传至前线，乱了军心，影响战事。于是，朕给萧珩下了密旨，让他在外征战时，可自行决断战术，不必事事上报。”

萧珩微微颔首，回忆道：“当时，本王也察觉到了一些异样，曾向九王爷提及此事。然而，还未等本王想好如何向皇上禀报，皇上的圣旨便已经送达。得益于这道旨意，我军才能灵活应变，最终大获全胜，扭转了战局。”

皇上深深地吸了一口气，缓缓地说道：“待你们凯旋之后，九皇叔也来找过朕，他的疑虑与朕不谋而合。后来，九皇叔深入调查，终是寻得了一些蛛丝马迹。”

刘祈闻言，心中涌起一股不祥的预感，他急切地问道：“父王究竟查到了什么？”

皇上微微眯起眼睛，回忆起那段令人不安的往事：“九皇叔在十二皇叔的府邸中，意外发现了一块愤天堂的令牌。”

此言一出，四人皆是大惊失色，面色惨白。

陆洛童颤抖着声音说道：“仅凭一块令牌，怎能断定十二王爷通敌叛国？这证据未免太过薄弱。”

皇上轻轻摇了摇头，目光中透露出深沉的忧虑：“若只是令牌，自然不足以定罪。但，若再加上伪造的书信，构陷朝中大臣的罪证呢？”

“什么？”

四人再次惊呼出声，心中的震惊无以复加。他们怎么也想不到，事情竟然会发展到如此地步。

皇上缓缓开口：“九皇叔在追查十二皇叔的动向时，竟然意外发现了一桩颇为蹊跷之事。一个名叫李子书的人，竟与十二王爷有过接触。”

刘祈闻言，眉头紧锁，眼中闪过一丝疑惑之色：“李子书？”

皇上的眼眸微微垂下，轻轻地点了点头，声音里带着几分深沉。

“这位李子书，原本是城西一个擅长伪造假字画的工匠。他手下的作品，技艺高超，常人难以分辨真伪。后来，因为伪造字画之罪，他被刑部捉拿，关进了大牢。

但意外的是，他后来竟被十二皇叔出面释放。就在薛子墨一案的风波刚刚平息之后，李子书的尸体却被人发现，漂浮在城外的护城河之上。”

刘祈闻言，眼中闪过一丝明悟，缓缓道：“如此说来，这些线索串联在一起，十二皇叔通敌叛国的嫌疑，确实不容忽视。”

陆洛童也皱起了眉头，沉声道：“这么说，皇上您早已洞察薛家一案中存在着冤屈？”

皇上微微颔首，语气中透露出无尽的无奈。

“当年的事情，确实是朕的过失。朕轻信了十二皇叔的谗言，错将薛子墨误判为通敌叛国。然而，薛家之事已成定局，再也无法挽回。而十二皇叔身为皇室血脉，他的这桩丑闻，朕必须竭尽全力隐瞒，以免皇室颜面受损。”

陆洛童紧锁眉头，追问道：“既然皇上早已经知晓十二王爷与戎狄勾结的罪行，为何在他死后，对平南王宠爱有加？”

皇上轻轻扬起嘴角，露出一抹意味深长的笑容：“陆洛童，朕知道你想问什么。你猜得没错，十二皇叔确实是朕下令秘密处死的。”

四人尽皆惊愕，心中涌起一股难以名状的震撼。

素来以仁慈着称的皇上，平日里连一只蚂蚁都舍不得伤害，竟然下令处死了自己的亲皇叔，这实在是出乎所有人的意料。