故而，今日，众人齐聚御书房，正为如何妥善处置贾川与这位“假道士”而伤透脑筋。恰在此时，徐明轩带着江鸣杰一案的进展前来禀报，不期然地撞上了这棘手的议题。

皇上凝视着跪伏于地的徐明轩，眼中闪过一丝困惑，缓缓开口，语气中带着一丝不解：“徐明轩，你这是所为何来？起身回话吧。”

徐明轩身形微颤，仿佛背负千钧，不敢有丝毫动弹，头颅低垂，连视线都不敢稍作抬升，只听得他声音中带着难以掩饰的颤抖，勉强咽下一口唾沫，颤声道：“陛下，昨夜时分，京都府大牢之内，竟有一名人犯，惨遭他人之手。”

此言一出，屋内众人皆是一惊，仿佛被一阵突如其来的寒风穿透心扉，面面相觑之间，皆是难以置信之色。

刘祈的目光落在依旧跪地的徐明轩身上，语气中难掩讶异：“徐大人，此事详情究竟如何，还望细细道来。”

徐明轩低垂着头颅，声音却如清泉般穿透寂静，字字分明：“昨夜亥时，栖凤楼内，一名唤作江鸣杰的男子无端滋事，被楼中管事扭送至京都府衙。本官依法行事，下令将其囚禁于牢狱之中。然而，世事难料，不过短短半个时辰的功夫，那江鸣杰竟被发现横尸狱中。凶手手法狡猾，竟能避开京都府重重守卫，悄无声息地撬开锁链，趁江鸣杰不察之时，一刀毙命。”

言毕，殿内顿陷死寂，众人皆被徐明轩所言之事深深震撼，心绪难平。

片刻的沉寂之后，皇上缓缓启唇，声音中带着一丝探究：“徐明轩，那江鸣杰，究竟是何方神圣？”

徐明轩躬身行礼，语气恭敬而清晰：“回禀陛下，此人乃京郊柳树村一名平凡的农夫。”

“农夫？”皇上闻言，嘴角勾起一抹不易察觉的嘲讽，“区区一介农夫，竟能引得他人甘冒奇险，潜入戒备森严的京都府大牢，只为取其性命！他当真只是个不起眼的农夫？”

徐明轩闻听此言，身躯不由自主地轻轻颤抖，声音中带着一丝难以掩饰的惊惧，缓缓言道：“陛下，微臣经过一番详查，得知那江鸣杰乃是京城珠光阁向夫人唯一的胞弟。而向家那位掌上明珠，前几日正值大喜之日，却不幸在京郊那片竹林中被发现香消玉殒。”

皇上眉头微蹙，目光如炬，沉声道：“你的意思，莫非是指这桩命案，可能与那连环凶案有所牵连？”

徐明轩额上已渗出细密汗珠，他低着头，声音愈发低沉：“陛下明鉴，目前而言，此种推测尚难完全排除。”

皇上听闻此言，轻轻垂下眼帘，陷入沉思之中，右手不自觉地紧握成拳，大拇指缓缓摩挲着掌心，透露出内心的波澜。

云慕荷轻移视线，温柔却带着不容忽视的力度，转向了跪伏于地、身躯微微颤抖的徐明轩，声音柔和却带着一丝威严地问道：“徐大人，关于那凶手，可有丝毫线索可循？”

此言一出，屋内众人皆不约而同地将目光投向了徐明轩，气氛一时凝重。