“娘，您得想远一点啊。万一遇上灾年，粮食紧缺，到时候想买都买不到了。再者说，银子放在手里又不能当饭吃，还不如换成有用的东西。”

最终，在张三牛那三寸不烂之舌的游说下，李敏终于答应了他的请求，拿出了三锭银子交给了他。

夜幕低垂，东厢房的灯光在寂静的夜晚中显得格外明亮。

张三牛刚刚安顿下来，准备休息，却听见门外传来一阵急促的脚步声。他抬头望去，只见张二牛的身影在门口晃动，脸上带着一丝讨好的笑意。

张二牛推开门，踱步进来，他走近张三牛，语气中带着几分谄媚：

“三牛啊，二哥想找你借点钱花花。”

张三牛微微一笑，目光如炬，仿佛能看穿张二牛心中的小九九。

他调侃道：“哦？你打算借多少？”

张二牛犹豫了一下，伸出一根手指，小心翼翼地说：

“就……就10两吧。”

张三牛点了点头，嘴角勾起一抹玩味的笑容：

“可以，九出十三归。三个月后，你得还我13两。”

张二牛一听这话，脸色顿时变了。他瞪大眼睛，不可置信地看着张三牛：

“什么？你竟然借我高利贷？你眼里还有没有我这个哥哥？”

张三牛慢条斯理地说道：

“二哥，话不能这么说。我这儿的规矩是明码标价，童叟无欺。你可以选择不借，我从不强迫别人。”

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张二牛被张三牛的话噎得哑口无言，他脸色一阵青一阵白，最后只能悻悻地转身离开。

第二日的破晓，天边才露出微微的鱼肚白，薄雾轻轻缭绕在田间小径。

在这静谧的早晨，张运国已经吆喝着那头憨厚老实的黄牛，启程前往县城。

牛车吱呀吱呀地缓缓前行，车轮在泥土路上留下深深的印记，张三牛，坐在牛车上，双手紧紧抓着车沿，目光远眺着前方。

路上，一道关卡拦住了去路。张三牛抬头望去，只见一名身着巡检官服的男子正端坐在亭子里，他身旁还站着几名下属，张三牛一眼便认出了他，正是新上任的巡检柳千变。

张三牛心中一凛，但随即又露出了一丝微笑。他坐在牛车上，说道：

“巡检大人亲自巡查，真是难得啊。”

柳千变抬起头，目光在张三牛身上停留了片刻，随即淡淡地问道：

“大清早的，你们这是要去哪啊？”

张三牛回答道：“新搬了家，得进城置办点东西。”

柳千变点了点头，示意他们可以通过。

张三牛刚离开，就有下属小声向柳千变打探消息：

“大人，那小娃娃是谁啊？看着面生得很。”

柳千变微微一笑，说道：“他啊，就是单乐县新晋的伯爵张三牛。别看他年纪小就轻视他，以后没事别去招惹他。”

下属闻言惊呼道：“啊？他这么年轻就当了伯爵？”

柳千变点了点头，补充道：“这单乐伯可不是什么省油的灯，你们都当心点。”

下属们纷纷点头称是，心中对张三牛的身份和背景有了更深的疑惑。