张运国、张大牛、张二牛父子三人踏着金色的夕阳，缓缓归家。他们的步伐中夹杂着几分疲惫，一踏入院子，一股不寻常的氛围便扑面而来。

张运国眉头微蹙，目光扫过院子里聚集的人群，心中泛起一丝疑虑。

“哎，家里这是咋了？张晨那孩子，不是在县城里安心读书吗？咋突然回来了？”他边问边环顾四周，试图从众人的神色中寻找答案。

李敏叹了口气，轻声细语道：“张晨这孩子，在学堂里受了委屈，心里憋屈，就自个儿跑回来了。”

赵欣在一旁接过话茬，语气中带着几分无奈：“他学习不用心，被夫子责罚了，还挨了几下板子。”

张晨先前的哭泣虽已停歇，但眼眶依旧泛红，泪水在里头打转，像是随时都会决堤。他时不时地吸着鼻子，小脑袋随着抽泣的节奏轻轻晃动。

张运国见状，心中五味杂陈，沉默片刻后，他缓缓走向张晨，眼神中既有责备也有心疼。

而张大牛，这个平日里沉默寡言的父亲，脸色瞬间阴沉下来，眼中闪过一丝严厉。他二话不说，大步上前，一把将张晨拎起，稳稳地按在了院子中央的石桌上。

“啪！”随着一声清脆的声响，张大牛的手掌落在了张晨的屁股上。

张晨被这突如其来的疼痛刺激得再次放声大哭，哭声里满是委屈与求饶，“呜哇呜哇”地响彻整个院子，泪水如断了线的珠子般滚落，与之前未干的泪痕交织在一起，形成一道道泪痕。

这一刻，院子里静得只能听见张晨的哭声和张大牛略显沉重的呼吸声。

李敏愣在当场，眼中满是不敢置信，她从未见过张大牛如此失控的模样。

她猛地一推，双手用力拍打着张大牛的背脊，声音里夹杂着几分怒意与焦急：“你这是要干啥？想把咱家晨晨给打没了魂吗！”

她将张晨紧紧搂入怀中，小家伙的脸颊上还挂着未干的泪痕，李敏心疼得不行，一边轻拍着张晨的背，一边柔声安慰：

“晨晨乖，奶奶在呢，不怕不怕，咱不哭了啊。”

轻轻拉开张晨的裤子，屁股上那一片片红肿触目惊心，李敏的心瞬间揪成了一团。

她抬头，目光严厉地扫过张大牛，连带着一旁的赵欣也未能幸免，嘴里骂道：“你们俩，真是没一个省心的，孩子小不懂事，你们也不懂得心疼！”

张大牛一脸无奈，辩解道：“娘，您别拦着，这孩子现在不好好管教，将来可怎么得了？他居然敢逃学！”

李敏一听，更是气不打一处来：

“我不管？我不管你能长大？这道理我懂，可打能解决啥问题？我吃的盐比你走过的路还多，这点事还看不明白？”

张大牛被李敏的话噎得说不出话来，只能苦笑摇头。

这时，张运国适时地插话进来，他提议道：“大牛啊，我看你还是先把晨晨送回县城，让他亲自给夫子赔个不是，这事儿就算翻篇了。”

张运国的提议得到了大家的默许，正当众人准备按此行事时，门外传来一阵脚步声，张三牛带着几个下属风风火火地回来了。

张三牛踏着轻快的步伐踏入门槛，一眼便瞧见院中那略带几分紧张气氛的场景。