七月初。

大燕发生了一件大事。

太子即将为次子顾明朗请封世子时，他却死了。

死于一场普通的狩猎。

一箭穿心，顷刻毙命。

而射箭人，是太子的长子顾明晔。

这一幕被顾明朗的贴身太监亲眼瞧见，那太监当即吓傻，在巨大的震惊和恐惧之中将自己暴露在了顾明晔箭下。

但他运气好，捡回了一命。

因此这件事很快便传到了皇帝耳中。

皇帝在之前的漠南秋猎中闪到腰落下病根，每到阴天下雨便会腰痛，时常缠绵病榻。

每每发病便生不如死。

因此，皇帝这两年的脾气格外暴躁，肝肺多有郁结，太医每日请平安脉，又用珍稀药材温补着，仍然不见效果。

平常还看不出来，一旦腰疾发作，便会引发肝肺毛病。

这几日是皇帝最难熬的时候。

顾明朗出事时，正赶上皇帝腰疾发作。突闻噩耗，皇帝猛然从龙榻坐起，急火攻心之下吐出一口鲜血，直接陷入了昏迷。

太子、齐王、翊王以及两个郡王，几个皇子皆到乾清宫侍疾。

直至第二日，皇帝才艰难转醒。

他看见太子的第一句话便是，“明朗，明朗怎样了？”

太子低下了头，不敢看皇帝的眼睛。

皇帝布满血丝的浑浊双眸逐渐黯淡了下去，沉重地闭上了眼睛。

这几日，上京阴云密布，雷雨大作。

一直到顾明朗头七这日，天气才重新放晴。皇帝悲痛不已，强撑着身体看着礼部操办了顾明朗的丧事，并追封其为明朗郡王。以名字为封号，可见皇帝之疼爱。

顾明朗落葬后，皇帝又封其一岁幼子为世子，待其及冠便承爵位。

之后，将太子长子顾明晔贬为庶人，终身圈禁。

说是圈禁，顾明晔第三日便上吊自尽了。皇上闻讯，只淡淡说了声知道了，并下令不许他葬入皇陵。

最后以庶民身份草草落葬，连口像样的棺木都没有。

太子也没有幸免。

当年翊王前往冀州治灾，太子暗中对其出手。如今顾明晔又射杀了顾明朗。

果然上梁不正下梁歪。

皇帝又想起十六皇子受伤时，太子漠视幼弟，一心寻找祥瑞的表现，对太子失望至极。

如此自私冷漠，怎配做一国储君？

皇帝震怒之下，褫夺了太子的储君身份，将其贬为厉王。

厉，暴虐也。

太子被废，就连皇后都受到了牵连。

皇帝以皇后生病为由，夺了她统摄六宫之权，将她幽禁在坤宁宫，非死不得出。

并将皇后的凤印送去了容贵妃处，后宫暂由她打理。

容贵妃虽未加封，但已等同于副后。

六宫众人极为唏嘘，谁能想到一个毫无家世背景可言的商户女竟然登上了一人之下万人之上的高位，成为了六宫之首？

是她们太过天真，才会以为容贵妃空有美貌。

皇后原本只是大受打击，并没有生病，但得知皇帝下旨将她幽禁在坤宁宫后，这才一病不起了。

皇帝也生了场大病。

即便后来痊愈，身体也大不如前了。

经过废太子一事，他一下苍老许多，虽然前朝每日上奏请求立储，但他全都将折子压了下来，没有立太子的打算。

不是他不想立太子，而是不能。