连绵起伏的山峦如同巨兽的脊背，分割着王国联盟和西南边陲。干燥的风裹挟着沙砾，在边境的了望塔上呼啸而过。赫卡忒伫立于此，眺望远方。
“那就是休斯古。”
视线尽头，一个庞然大物盘踞在那里，俯瞰着要塞的远古凶兽。它形态怪异，难以用任何已知的物种去定义，只能笼统地称之为“兽”。
浓密的黑毛覆盖着它巨大的身躯，体积堪比要塞本身。凶煞之气扑面而来，眉心处，一只金色的独眼闪烁着令人心悸的光芒。
若只看到这里，或许还能勉强将其归类于某种奇特的古代种。然而，接下来映入眼帘的景象，却足以颠覆所有认知。
在这头四足巨兽的脊背上，伸出一条雪白的人类女性手臂！这条手臂轻柔地环绕着休斯古的脖颈，如同爱抚般梳理着它粗糙的毛发。
“狼……？不，或许是狮子？”身旁的米勒教授喃喃自语，显然也难以判断这头怪兽的种类。
赫卡忒长长地吐出一口气，语气凝重：“无论它是什么，都是敌人。”
“这可真是令人绝望啊。”米勒苦笑一声，“要和这样的怪物战斗……”
即便相隔甚远，那股令人窒息的威压依旧清晰可感，米勒教授的身躯不由自主地微微颤抖。
“它有什么动静吗？”赫卡忒问道。
“没有，它已经在那里静坐三天了，只是盯着要塞的方向。”
“真是够瘆人的。”赫卡忒眉头紧锁，“军队集结完毕了吗？”
“是的，阿斯特拉的公爵刚刚抵达，所有军队已经全部到位。”
“走吧，他们应该都在等我们了。”赫卡忒转身离去。
米勒教授目送着赫卡忒的背影，最后又看了一眼远处的休斯古，眉宇间满是疑惑：“那条手臂究竟是什么东西？”休斯古脊背上那条诡异的白皙手臂，始终萦绕在他的心头，挥之不去。
宽敞的会议厅中，气氛凝重得令人窒息。赫卡忒坐在主位上，将众人的神情尽收眼底。
“士气低落。”她心中暗叹。
这也难怪，休斯古就矗立在要塞正前方，所有参会者都亲眼目睹了那不祥的景象。面对如此强大的不死怪物，任谁都难以保持乐观。
然而，这场战斗无可避免。
“开始会议吧。”赫卡忒的声音打破了沉默。
数十道目光齐刷刷地投向了她。赫卡忒看向卡嘉丽尔，沉声道：“卡嘉丽尔，现在可以告诉我们封印休斯古的方法了。”
“当然。”卡嘉丽尔起身，环视众人，用她清脆悦耳的声音说道：“首先，感谢各位的到来，我知道这并不容易。”
卡嘉丽尔的嘴角微微上扬，露出一抹迷人的微笑。一位被精灵的绝世容颜所倾倒的将军，忍不住发出一声赞叹。
“想必各位在路上已经看到了，那头盘踞在边境的巨兽。它就是我们即将面对的敌人，也是我们必须拼死一战的对手。”
卡嘉丽尔的话语，让刚刚有所缓和的气氛再次凝重起来。
“请直入主题。”
卡嘉丽尔嫣然一笑，继续说道：“好的。请先看看这个。”
她伸出手，一枚木质的戒指出现在她的食指上。
“这是用母亲的初生枝条制作的戒指，蕴含着母亲强大的生机之力。”
“这就是封印休斯古的关键？”奈德里克问道。
“没错。”
“如何使用？”
“很简单，把这枚戒指戴在休斯古的手指上就可以了。”
虽然用“手指”来形容休斯古的肢体有些奇怪，但没有人提出疑问。所有人都明白，卡嘉丽尔指的是休斯古脊背上那条白色手臂的指尖。
“那么小的戒指，能戴进去吗？”奈德里克质疑道。
“大小不是问题，只要对着塞进去就行。至于如何靠近休斯古，就交给我吧。”
卡嘉丽尔说得轻描淡写，但众人心中却充满了疑虑。休斯古体型巨大，堪比要塞，而且是不死之身，力量更是深不可测。如何才能靠近它，并将戒指戴到它的“手指”上？
“知己知彼，百战不殆。”一个将军目光锐利地盯着卡嘉丽尔，“我们人类对古代种知之甚少，仅限于一些传说和神话。所以我想问，你们精灵知道这头怪物是如何战斗的吗？”
“它是否会按照以往的方式战斗，我也无法确定。毕竟，我以前也只见过休斯古一次。”
“说来听听。”
“它的行动方式与普通的四足野兽相似，只是皮糙肉厚。”
卡嘉丽尔走到会议厅一侧的墙壁前，上面贴满了泛黄的羊皮纸。她拿起一支炭笔，在墙上画出休斯古的大致轮廓，并在旁边写下一些文字。
“需要注意的是它的毛发，上面附着着可怕的诅咒。”
“哦？”米勒教授的眼睛一亮，如果涉及到诅咒，他或许能帮上大忙。
“是什么类型的诅咒？”他连忙问道。
“很难说，但肯定和你所知的诅咒不同。休斯古毛发上的诅咒会根据环境变化而改变，即使在战斗中，诅咒的种类也会不断变化。”
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“适应性诅咒……我明白了。”
“总而言之，不要轻易靠近它，否则只会徒增伤亡。远程支援是主要作战方式，至于与休斯古正面交锋，就交给我们特别行动小组吧。”
卡嘉丽尔的解释虽然详细，但在场众人却更加紧张起来。因为她还没有解答最关键的问题。
“那条手臂究竟是什么？”赫卡忒再次问道。
卡嘉丽尔的目光转向赫卡忒，微笑着说道：“那就是休斯古。”
“什么意思？”
“字面意思。这么说吧，那条手臂才是休斯古的本体，而那巨大的身躯，只不过是某个已经灭绝的神代种族。”
会议厅内一片寂静，众人脸上浮现出震惊、疑惑等各种表情。赫卡忒则沉着脸说道：“我觉得你应该先解释这一点。”
“我认为这并不重要，所以才没有提及。”