远离城镇喧嚣的王国边缘，有一座古老又庄严的城堡。建筑整体呈十字型分布，被厚重高大的石墙层层包围，就像一柄沉睡在鞘中的利剑，正静静等待着锋芒毕露的时刻。

与中心城镇相连接的道路，面向它的大门上高高悬挂的灿金色徽章，昭示着城堡主人高贵的身份，以及其先祖作为建国功臣所拥有的、沿袭世代的权力。

没人敢在麦金托什的城堡前放肆。身披铠甲的证阶骑士们全天巡逻看守，腰间的佩剑指向一切危险因素。防御之严密堪比王城，连只苍蝇都飞不进去。

而城堡的主人，麦金托什侯爵更是不可轻易招惹的存在。

除了杰出的魔法天赋和庞大的魔力量之外，麦金托什的直系血脉还继承了先祖受创世神恩赐的神圣特性——敏锐的感知觉和强韧的忍耐力。

这是战斗中的得力帮手，能有效地规避危险，提高存活的概率。

不只是麦金托什家族，所有参与过圣战的人无一例外都获得了神圣特性，他们得到恩赐后的第一件事通过签订和平友好条约，划定领地，休养生息以不断壮大自己的家族。

其中天赋异禀者还能领悟世间罕有的特殊能力，以消耗特定的事物为代价，突破肉体和精神的上限。

几经讨论后，魔法师协会将其命名为“圣祭”。

麦金托什侯爵就是当下这个时代资质最为出众的人之一。

他亲自为城堡施加了防御魔法，阻挡灾难级强度的魔法和物理攻击。普通人只瞥一眼，就会被无形的威压所震荡意识，轻则耳鸣目眩，重则昏迷倒地。

除了王室到访、外敌入侵外，大概没什么事能打破麦金托什堡的平静。

原本应该是这样的。

“呀啊——！”房门被大力推开，与墙面猛烈相拥。女孩神情惊恐地尖叫着跑出来，踢飞了圆头皮鞋，撞倒了精致摆件，紧接着像是受到可怖事物的驱赶一样慌忙爬起，跌跌撞撞地消失在走廊尽头。

她在奔跑的过程中丢了一样东西。原本系在腰上的荷叶边围裙被揉成皱巴巴的一团扔在旁边，醒目的深褐色痕迹正以肉眼可见的速度晕染开。

闻声而来的管家似乎早有准备，身后跟着四名仪态端正的侍女，手中分别拿着清洁用的工具、白色的箱包、替换用的地毯以及一个能够装下大件东西的袋子。

“莫歇阁下。”

“……”房间里无人应答，但能清楚地听见喘息声。

急促且难以抑制的。

“午餐已经备好，按照您的口味做了调整。”头发花白的管家站立在门口，语气恭敬。

房内的人还在调整呼吸。

“夫人昨夜归来，说恰好今日无事，会和小姐和少爷们一同用餐。”

这句话像是触发了某个开关，空气中四散的流质回到正轨。

“侍者是怎么看管的？居然让这牲畜跑了进来。”稚嫩却沙哑的声音响起，平静又缓慢地陈述道。

“沾满泥泞的爪子弄脏了地毯，口舌间的腥臭污染了空气。鲍里斯，我现在的心情很糟糕。”沉重的话音落下，少年晃晃悠悠地走到管家面前站定。

“还好刺偏了一点，不然就送这低贱的东西去见创世神了！”麦金托什侯爵的次子，莫歇·麦金托什，眯起一双浅褐色的眼睛，语气恶狠地感慨道。

莫歇的视线在鲍里斯平静的脸上停留了片刻，感受着粘稠液体附着在衣物、皮肤上带来的不适，眉头深锁，烦躁不耐地开口：“重新装饰墙面，家具全部换掉，不要留下一点痕迹。”