冬去春来,春行夏至。
距离言清和许文章随赫连牧野入幽都,已过去将近半年。
拓跋秋被杀后,二皇子赫连昌接替幽军主帅之位。
蓝玉城专注防御工事,闭城不应战,赫连昌强硬攻城,数次未果。
经过言清留下图纸改良的投石器、弓弩,让幽国大军叫苦不迭。
更别提城外的鹿砦和拒马栏等陷阱。
直到赫连昌于近日提出交换俘虏,言万山等将领在帐中商讨多时,众人各执己见,也没拿出个主意。
和主帐内的凝滞气氛相比,蓝玉城的氛围要好上许多。
半年的平和日子对他们来说,已如同上天恩赐。
去年冬日吃过畜用生子丸的母猪配种后,在今年开春大都一胎几宝,个个白白肉肉,肥得可人。
短短三个月的时间出栏,最壮实的能有二百四五十来斤。
百姓们按照契约将猪套上红花送到营里,有些甚至还会帮忙提前将肉腌制好。
美景圆脸堆起可爱的笑,走到人前时,收起傻咧咧的嘴,左手背在身后,另一只手逢人就打招呼。
碰见的士兵和百姓,一声声“小把总”叫得她心花怒放。
去岁以五石弓射到对方军旗,言万山记她大功一件,让她在军里挂了个“把总”的名。
言清走后,她便自发担起了城中巡视的任务。
帮隔壁大婶搬东西,得了盘红烧肘子做奖励,她抱着盘子就往医馆跑。
迎面撞上良辰,她偷摸摸想往后藏。
良辰将那一盘肘子截过来,故意板起脸训她:“小连翘才为你打造的减重计划,今儿个才第三天你便要违反了。”
“我就吃一块。”美景伸出一根指头,眼睛直往盘子里瞅。
口水更是咽个不停。
良辰忍俊不禁:“咱们的小把总怎能言而无信呢?”
美景昂起脖子,留恋瞥了眼,拍拍自己圆滚滚的肚子:“你说得对,为官者当言而有信也。”
她摇头晃脑,有模有样的撅着脑袋摆官架子。
正巧,铃铛拎着竹篮走向两人:“阿辰,阿景,我给你们送包子来了。”
她拿起一个最大的递给美景,小声说:“特意为阿辰准备的,馅儿足得很。”
接过包子的美景眉开眼笑,对良辰此地无银三百两的说:“是素馅儿的。”
良辰无奈摇头,睁一只眼闭一只眼。
晴空一声霹雳,惊得她差点忘掉想要说的话,看了眼天上滚动的灰云,她才道:“可能要变天,我与夫人今日不定能赶回,你切记约束自己莫要贪嘴。”
“知道啦,管家婆~”
美景背过身几口将包子塞进嘴里,意犹未尽的舔了舔流到指上的肉汁。
囫囵在身上擦了擦手,笑眯眯推着她去等待已久的马车前。
“你啊,总叫人操心。”良辰点了点她额头。
登上马车,她眼皮跳了跳,莫名有股不安,只当昨夜不曾睡好。
她此去是与夫人去大燕北部几个城池,订购些夏收小麦,以及其他粮食。
顺便接一接从江南赶来的张家人。
听闻京中风云动荡,汝南王旧部在南方起义,听说起义者提出分田到户的策论,吸引了不少农民加入。
队伍不断壮大,往京师长驱直入。
她不由有些担忧远在京城的三娘。
自小烧饼寻到蓝玉城来,她们便再没收到过来自皇都的信件。
她和张婉清去接人时,另一条同往蓝玉城的路上,大队人马正浩浩荡荡赶来。
城中战鼓在这时敲响,急促的号角被风送到远方。
“开城门,迎——战!”
言千松还想说什么,被父亲打断:“如若舍弃那两千被俘士兵,只会叫其他将士心寒,你让我如何统帅三军?”
言万山刚毅的面容上满是凝重,“此战必应!”
赫连昌已下最后通牒,若他们继续龟缩不出,便于嘉灵关将所有大燕俘虏乱箭处决。
“干他娘的!”张汉中伦着大锤,抢先御马出城。
为免中计全军覆没,言万山等人调精兵五千人赴战,其余两万余人留守城中。
长龙般的队伍向着嘉灵关出发,将士们的嘶吼声与城楼上的擂鼓声融为一体。
他们哪里想得到,自己前脚才出去与敌人战斗,后方便被效忠的主君带人攻破。
陈晏殊以谋反罪先后灭谢、宁两族,既没有选择养精蓄锐,也不曾将精力放到准备直捣长龙的起义军身上。
竟是率领十万禁卫军,不顾皇城是否有沦陷危机,亲赴边疆。
却并非为御敌而来。
城中两万士兵如何抵挡他十万大军?
他们更想不到,主君御驾亲征,不为支援,而是要压制他们这些为国征战豁出性命也不顾的战士。
带刀士兵闯入城中各处搜索手里画像中人,闹得人心惶惶。
准备巡城的美景意识到不对劲,急忙躲了起来。
医馆显然已经不安全,借着对地形的熟悉,她穿过几条小巷躲进一间民房。
然负责搜寻的士兵众多,一家一户都不放过。
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将美景藏起来的房主,是受过她恩惠的吴奶奶和孙女小月。
她躲在地窖里,忽然听到小月的惨叫,咬咬牙爬出来。
透过门缝,正对上躺在血泊中吴奶奶瞪圆的眼。
“陛下出手对付言家军,就没想叫这破城里的人活,反正要死,不如先让爷爽一爽。”
那禁卫兵狞笑着按住小月,伸手就往她裙底探。
美景目眦欲裂,冲出去将他撞开,另一人握紧刀往她背上砍。
被她举起地上的人一挡。
惨叫声刺破耳膜,她红着眼将被砍死的尸体当武器扔向对方。
杀死两个人后,她抱着伏在吴奶奶身上痛苦的小月往外跑。
在旁边找寻的士兵听到动静已往这边赶来,她刚出巷子便被围住。
示意小月快跑,她一人牵制十余人。
被一剑穿胸的时候,她手中用力拧断一个敌人的脖子。
“小、姐,我是、不是很棒?”鲜血从嘴里涌出,她抬头望天,圆圆的脸上带着笑。
嘿嘿,小把总她反杀了七个人喔。
陈晏殊抱着被卸了下巴的洛明嫣一步步走上城楼,身后跟着被禁卫军控制的一行人。
包括连翘和医馆众人,以及一些同她们走得近的。
铃铛和丈夫李秀才也在其列。
“朕要让你们知道,谁也不能让朕输。”陈晏殊扯着洛明嫣的头发,将她半个身子按出城墙外,“看啊,睁开你的眼睛好好给朕看!”
“敢给自己下毒配合他人与朕作对,甚至打掉朕的孩子,怎么此刻连眼都不敢睁?”
他俊脸扭曲,乌黑的瞳孔覆盖整个眼球,似有黑气不断从皮肤表层涌出。
洛明嫣趴在墙边大口喘息,合不上的下巴不断有口水流出。
她想咒骂,歇斯底里的咒骂这个疯子,但此刻的她无法做到。
呵,给他生孩子?
她怎么可能会给一个癫公生孩子?
就算她死,也绝不可能。
陈晏殊用力拽得她身体后仰,强迫她看向自己,像个变态一样低头蹭蹭她的脸:“明嫣,你太让朕失望了,可朕还是爱你。”
洛明嫣紧闭双眼,自我封印五感。
心中默默祈祷言清不要出现。
留得青山在不愁没柴烧,只要言言还在,最终的胜利就一定会站在她们这边。
她始终坚信。
言言是这个世界的黎明。
而黎明终将驱散黑暗。
连翘被绑着,嘴里塞着布条,她愤恨的瞪着男人。
除了她,铃铛等人只被士兵看守着,并未限制身体自由。
城门后是一大批被驱赶过来的百姓,其他大部分则畏畏缩缩躲进屋里不敢出来。
言万山等人负伤回城,身后幽国大军如野狗般紧追不舍。
赫连昌竟将其他城池兵力调来,集兵十数万,要将言家军尽数剿杀。
“元帅,城门紧闭不开。”
言万山望着城墙上的人,先是一喜:“是陛下!”
高兴的念头还未兴起,便见到了被五花大绑的连翘,和面色颓然的医馆众人。
那些他都认识。
都是上战场处置过伤兵的好大夫。
黑云压城欲摧,雷光紫电沉沉。
他仰头看着一身墨黑的陈晏殊,明明今日没有太阳,却觉得莫名被天光刺了眼。
“连翘!”言千松握住缰绳的手背青筋盘遒。
张汉中受伤严重,被同样受伤的言千松扶着同乘一骑带回,抬头迷瞪着双模糊的眼:“俺看到阎王了吗?”
五千精兵力战十几万大军,他们存活者不过百余,然哪个不是以一当百,歼敌数十。
五千骑兵以血为祭,杀敌至少两万,攻破幽军心理防线强行突破冲关。
便是几乎全部英勇就义,又如何不能算是漂亮的一战!
剩余百人个个带伤而归,见到的却是主君带人将他们拒之城外的情景。
陈晏殊大笑几声:“言将军,被自己一心守护的百姓拒之门外的滋味如何?”
“陛下为何这般?”言万山一口鲜血喷出,本就带伤的身体越发佝偻。
他难以置信的望着城楼上的人,不敢相信这就是他鞠躬尽瘁死而后已也要效忠的君王。
“当然是叫你们所有人都知道,大燕是朕的一言堂。”陈晏殊阴鸷眯起眼,“违抗者,死!”
言万山的身体几乎支撑不住的趴伏在马上,身后幽国士兵已经追来。
脑中蓦地飘过女儿的多次提醒。
他愧疚不已。
是他愚钝,是他愚钝啊!
才害大家落得前狼后虎的绝境。
赫连昌抬手,士兵后退十数米,他横马在军前,拍了拍手,笑得猖狂:“可真是一场精彩绝伦的大戏。”
大燕帝王俯身求盟,以边境六城为约,要他前后夹击,让言家军退无可退。
既可以除了言万山这个心腹大患,又能取大燕六城,何乐而不为?
到时候没了言家军庇护,他们攻下大燕便如探囊取物。
“陛下怎样才能放过他们?”言万山以内力传音,虚弱的声音拔高数倍。
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陈晏殊将洛明嫣搂在怀里,扫了眼连翘等人,玩味的说:“言将军父子为国捐躯,如何?”
言千松老泪纵横,举起断剑应声:“好!”
“爹!”言千松担忧的看向他。
言千松将剑横在颈上,看着他:“松儿,百姓何辜,兵士何辜,若为万众付生命,死我一门何足惜?”
他看向城楼大喊:“君无戏言!”
“元帅!”将士们想要阻止。
言千松同样举起佩剑。
洛明嫣不断摇头,泪水模糊了整张脸。
连翘挣扎着想要上前,被身后的人死死抓住胳膊。
铃铛等人面露悲戚,齐齐出声:“将军不要!”
那是护卫了一城百姓,庇佑边疆数年的大燕战神,就算是死,他的终局也该是马革裹尸。