王敬满脸无奈，长叹一口气：“你责备得好没道理，是我让人放箭射死老弱妇孺的吗？”

“如果不是你要烧死她们的家人，她们会跑进去吗？如果她们不跑进去，又怎有机会集中射杀？”桃叶怒气冲冲，使劲咆哮着，宣泄心中的愤懑。

王敬也有些按捺不住脾气，语气渐渐变得生硬：“照你这样推理，世上所有的事都是相互因果。你大概忘了我们在永昌宁王宫差点被难民用石头砸死的事了吧？他们为什么要砸我们？

孟家人迟早都是要死的，官家也绝不允许他们的后代留下了长大报仇。晚死不如早死，省得拖累别人。今天你替他们的孩子叫屈，可一旦太子倒台，太子身后的白氏一族、太子妃身后的王氏一族要死多少人呢？

难道白氏和王氏就没有孩子吗？难道我们这些从不鱼肉百姓的家族，不比他们更配活下去吗？难道你没听说过一句话叫做「人不为己天诛地灭」吗？”

桃叶不服，更加大了嗓门反驳：“事到临头去反击，那是正当防卫！事情没到眼前就去算计，你这就是谋杀！你所说的都不过是你的推测！如果你不去主宰别人的命运，他们走得当然就会是不一样的路，你如何肯定那些不该死的人就一定没命可活？”

王敬毫无退让之意，也责难般斥问：“我的推测从来就没错过，这么多年了，还需要我向你证明这一点吗？你以为所有的灾难到了临头都有机会反击吗？你是不能接受我的「防患于未然」？还是不能接受我把自己家人的命看得比他们的命重？”

桃叶答不上来，她看着王敬，泪水止不住地下落，越来越模糊的视线，让她感到眼前的面孔突然变得好陌生。

“看来……我真的是不够了解你……”桃叶失魂落魄着，喃喃自语，转身慢慢坐在廊檐下的石台上，倚着柱子静静抽泣。

王敬感觉到了桃叶的失落，他伸出双手，慢慢摸索到了桃叶的双肩，轻声问：“那么，你还愿意跟我走吗？”

这个语气变得缓和了许多。

“我不知道。”桃叶只是倚着柱子哭泣，难过着自己的难过。

王敬的神色黯淡了下来，他的手离开了桃叶的肩，背在身后：“不知道你有没有听说过，我在认识你之前，曾经做过官。”

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桃叶没有说话，但脑海中却依稀记得，在她假扮满堂娇和陈济假成亲那晚，陈济跟她讲过，说是王敬先前曾到外地做过两年刺史，后来是主动辞官回家的。

“我只做过一次官，刺史，是在跟阿娇新婚不久的时候。因为到外地任职，我和阿娇不得不暂时分开，后来她带着玉儿去看我。她赶到的那天，正好看到我给一个犯人判了斩立决……”说到这里，王敬稍稍停住，长长地叹了一口气。

桃叶似乎已经知道王敬接下来是想说什么了。

王敬低下头，又慢慢说：“我告诉过她，没有人