“官家不会对你有任何戒备，只有你做这件事最容易，所以陈公子才会来这儿求助。”沈慧又进一步跟轻袖解释了两句。

轻袖没有立刻回应，她眉头紧皱，好像又陷入新一轮的纠结中。

沈慧有些不耐烦了：“你到底答应还是不答应，不答应我就另外找人、另做计划了，我没有那么多功夫跟你闲耗着。”

“我答应……”轻袖答出这三个字时，声音有些颤抖。

沈慧笑点点头，向二人交待道：“好了，那今天这事儿就说定了。一百两赏金的事，你们出去可不要跟别的姑娘说，以免引起大家不愉快，懂吗？”

桃叶和轻袖都应了声，不多久之后，她们又一起走出了沈慧的阁楼，桃叶该回前面开始她一天的工作了，轻袖也该回她竹林深处的小屋了。

在分叉处，轻袖拉住了桃叶：“姐姐，你法力如此强大，能不能在他们的王子得救之后，你也救一救官家？”

“救……救官家？”桃叶又有点懵了。

“永昌王要取代官家，将来必不会放过官家，所以我求你救救他，我可以把沈老板赏我的百两黄金都给你，好吗？”轻袖望着桃叶，目光中饱含期待。

可是，桃叶压根心里没谱，她对要做的一切都没有把握，虽然她也很乐意再多赚点钱……

“官家是真心待我，可我却在利用他。如果这次我再……”轻袖低下了头，她的眼神在诉说着无尽的不忍：“他一定会把我当成彻头彻尾的骗子，我不想他那样想……”

听了这几句话，桃叶越发紧张起来，但她找不到拒绝的理由：“我……我尽力而为……”

轻袖无限欣喜，对着桃叶千恩万谢，才又相互道别。

看着轻袖回屋时已比方才放松了许多，桃叶很不安心，轻袖到底还是太年轻、太单纯……

桃叶一转身又奔回沈慧门前，正巧沈慧从屋内走出。

“沈老板，我的法术，遇到辟邪之物就会失效，这一点，大司马是知道的，宫里很多人都知道，我未必能救得了轻袖。”桃叶实在忍不住，把这个实话给说了出来。

然而，沈慧并没有多大反应，只是轻描淡写地道了声：“能救则救，能力之外的事谁也没办法。你放心，只要你那天去了，工钱不会少你。”

说罢，沈慧就叫着守门丫鬟离开了。

这一刻，桃叶察觉到了一个真相：沈慧根本没有把轻袖的性命放在心上！

可是，她却没有勇气把这个真相告诉轻袖。

带着满心的不安，桃叶忐忑着回到前楼，远远看到采薇站在她们房外的走廊上。

她想，采薇应该是在等她。

果然，采薇快步迎了过来，她看得出桃叶脸色不太好，便挽住桃叶的胳膊一起往屋内走，并关心着：“沈老板是不是给了你们两个特别的差事？入宫献艺，应该不单纯吧？”

桃叶点点头，现在的她，在这个时代能说知心话的人似乎只有采薇了。

“寿宴可能有恶斗，沈老板要轻袖挟持官家，还要我保护轻袖……可我的法术遇到辟邪之物就没用，轻袖却不知道……我觉得这是一场对轻袖的欺骗……而且是拿命的欺骗……我怎么可以骗她？”桃叶的声音很低、神色慌乱，她甚至不确定自己表述得是不是词不达意。

采薇没有太弄清楚宫中即将发生什么事，但她听懂了桃叶紧张的原因：“你是被沈老板赶鸭子上架了吧？”

桃叶点点头。

采薇握住桃叶的手，安抚着：“那便不是你对轻袖的欺骗，只是沈老板对轻袖的欺骗。”

“可以这样算吗？”桃叶觉得这个理论很牵强，因为她方才明明是被沈慧承诺的一百两黄金蒙了心，才没有及时讲明一切，然后才掉入了沈慧的欺骗计划中，配合演出了一场使轻袖信服的戏码。

但桃叶不敢把这一点告诉采薇，因为采薇也受命入宫献艺，却没有这笔赏金，大家出来混，都是缺钱的人，知道了一定会心里不平衡……

采薇又劝说桃叶：“你就不要顾忌别人了，我觉得你更应该保护好自己。无论寿宴有没有辟邪之物，你最好都不要在一大群人面前展示你的法术。”

桃叶一脸惊愕：“什么意思？”

“你忘了你上次在众目睽睽之下暴露绿血是什么结果吗？世人都抵触异类，虽然你绿血的事已经算不得秘密了，可大多人也都只是耳闻，并没有亲眼得见，或以为是讹传，便没有那么恐惧。这份恐惧于你是一种凶器，见过你法术的人越多，造成的影响越大，你就越危险，你明白吗？”采薇认真地为桃叶解说着，一词一句都充满对桃叶的担忧。

桃叶的心更乱了，她当然不会忘记被宫人们称作「绿血妖」那天，被数以千计的人追杀，她差点就死在宫里了！

“人不为己，天诛地灭。”采薇再次正式地给桃叶以警示。

桃叶与采薇目光对视，越来越六神无主了。

此后的几个夜晚，桃叶没有一次不是在失眠或恶梦中度过，在无尽的煎熬中，她们终于迎来了太后的六十寿宴。