周行在八日前派出去的十名番役陆续回到了宫中。

“大人，属下等前往开州归来，已查到了迎春家人……”

“大人，属下们去了海云县，已查到了小高子家人……”

顾冲听后，向周行相视一笑，此案终于有了转机。

责刑司内，番役将小高子带了进来。

屋内端坐着两人，周行与顾冲。

小高子神色泰然跟了进来，见到顾冲时还和善地笑了下，轻轻点了头。

顾冲回笑着，伸手道：“请坐。”

小高子回礼道：“不敢，两位大人唤小的来，不知有何事情？”

“并无大事，只是请你来闲聊一会。”

顾冲的笑容一直挂在脸上，小高子从他的面上看不出有何不妥，回笑道：“大人说笑了，若是无事，又怎么会唤我前来？”

“呵呵，既然你这么心急，那我也不与你客套了。”

顾冲的笑容瞬间消失，取而代之的是满目厉色，沉声问道：“你将玉如意藏在了何处？”

小高子浑身一颤，急忙道：“大人，这玩笑可开不得，这可是死罪啊！”

“哼哼！你还知道是死罪？”

顾冲冷笑两声，语气平和下来，问道：“你弟弟自幼体弱多病，月余前开始咳血不止，不知现今可好了吗？”

小高子眼中闪过一丝慌乱，瞬间即逝，但这却没有逃过顾冲的眼睛。

“多谢大人惦念，家弟身体不日便可康愈。”

“但愿……”

顾冲跟着叹了一声，惋惜道：“长兄如父，难得你一片疼爱之心，可你却铤而走险，盗取宫中之物为其弟看病，真是不应该呀。”

“冤枉，我没有。”

小高子愤怒争辩，脸色瞬间恼红，就连脖颈间的青筋都随之暴起。

周行厉声道：“本官念你其心为善，才好言相劝，你怕是不知道责刑司的刑罚吧？”

小高子紧攥拳头，将脖子一横，大声道：“责刑司不就是屈打成招吗？我问心无愧，打死也不承认。”

“你……”

周行怒目而视，拍案而起。

顾冲在一旁拉了下周行衣袖，转头呵笑道：“你说你问心无愧，那我来问你，你弟弟医病的银子，可是你让人送去的？”

小高子瞪了顾冲一眼，没好气答道：“是，那又怎样？”

“你给了多少银子？”

“三十两。”

“你进宫不过半载，每月俸例不足二两银子，这三十两你是从何而来？”

小高子似乎早有准备，不假思索答道：“我找人借的。”

顾冲点点头，说道：“是找你的堂哥借的吗？”

小高子张了张嘴，惊讶地看着顾冲。此时此刻，他真正感觉到了害怕。

“你堂哥名叫高兴武，早你一年进到宫里，现在内务府当差，每日清晨负责运送夜香车来往与各宫之中。”

“一个月前，你收到家书，得知弟弟病重，家中无钱医治，便冒险盗取了皇后娘娘首饰。”

“后见皇后娘娘并未察觉，便将首饰交给了你堂哥，由其带出宫去变卖换了银两，使人送去家中。”

“可惜贪心不足，尝到了一次甜头便欲罢不能。于是你一而再，再而三，居然连玉如意也敢偷了。”

小高子心理防线轰然崩塌，顾冲所讲的每一句话就如同亲眼所见一样，句句诛心。

“你很聪明，用了一个万无一失的办法，将首饰丢进夜桶中，这样首饰就随污物一起被夜香车送出了宫外。”

周行恍然大悟，嘘声道：“难怪！谁也不会去那里检查。”

小高子眼神暗淡下去，低垂着脑袋，他知道一切都结束了，自己已经没有任何机会了。

“我还可以给你一次机会，将实情说出来，免得受皮肉之苦，”

小高子忽然哽咽起来，双膝一软跪在了地上，“两位大人，我自知罪责难逃，愿一死恕罪。恳请两位大人高抬贵手，放过我的家人，我便从实招来。”

周行摇头道：“这个可不是我说得算，我只负责拿人，此事皇上也已知晓，只怕你的家人也难逃责罚。”

“求求两位大人了，我娘亲年事已高，弟弟病重怕也活不了多日，两位大人行行好，救救她们吧。”

小高子说完，猛地用头撞向地面，“咚咚”磕头。很快，他的额头上便冒出了血珠。

顾冲心中不忍，急忙说道：“你起来吧，我答应你，竭尽全力护你家人周全。”

周行侧头不解望着顾冲，这可不是闹着玩的，犯得上吗？

小高子听后连声感谢，抹了一把眼泪，开始回忆道：“大人所说一点不差，一个月前，胞弟病重，娘亲托人捎来书信，我看后心急万分，可是我哪有银子去救他们？便去找了堂哥，想要借些银子……”

高兴武听后也跟着上火，愁声道：“这病需要不少银子，不是我不借与你，你我每月俸例只有这么点，就是全拿去只怕也是杯水车薪啊。”

小高子心急道：“那怎么办？总不能看着他没钱医治，他可是我的亲弟弟啊。”

小主，

高兴武琢磨一会儿，看了看四周无人，便悄声说道：“你不是在皇后身边当差嘛，皇后娘娘定有不少值钱的首饰，只需悄悄拿来几个，换成银两不就可以了。”

小高子吓得脸都白了，紧张说道：“你可不要乱说，这可是要杀头的啊。”

“看把你吓得，你是不知，这种事情在宫中时有发生。那些主儿们首饰多得去了，少一个两个又怎会知道？再者说，即便发现不见了，也不会认为是有人拿去了，只当遗落在别处。”

“可是，万一被发现了呢？”

“发现了又怎样？宫中又不是你一人，只要死不承认，还能杀了你不成？”

“那……能送出宫去吗？”

高兴武诡笑几声，拍拍胸膛说道：“有我在，你只需将首饰藏在夜桶中，到时候暗示我一下，我便知晓了。等到出城时，我先将东西藏在附近，隔几日再出宫将首饰取回，城内当铺，首饰行，钱庄都会收的。”

小高沉默了，心中很是矛盾，正在犹豫不决时，高兴武的一番话终于使他做出了决定。

“现今也只有这个办法可以救你弟弟了，你入宫不也是为了她们好过一些嘛，有了银子，日后她们才不会挨饿，才能过得安稳。”

顾冲向周行递了个眼色过去，周行点点头，喊道：“来人。”

两名番役进来，周行吩咐道：“将他先押下去，带人去内事府，将高兴武提来。”

“是。”

两名番役上前提起小高子，小高子临走之前，特意深望了一眼顾冲。

顾冲明白，轻轻点点头。

等他们走去，周行忍不住拍拍手掌，脸上露出笑容，“小顾子，你还真有些本事，是我轻看了你。”

顾冲淡淡一笑，他的脑海中浮现出一幅画面。

破旧的草屋中，一位年迈的母亲，正在照料着病床上的儿子。老母亲抬头望向门外，似乎在等待着，另一个儿子的归来。

高兴武被提来，小高子都已经招了，他想抵赖也不成了。一阵短兵交锋过后，他就成了霜打的茄子——蔫了。