李家大伯信守承诺，不但十两聘礼原封不动给了李二娘，还额外给了十两银子。

李二娘本以为自己要被浸猪笼，没想到峰回路转，捡回来一条命。

看这货郎家里破屋倒舍，也再没了脾气。

只想着好歹他日日穿街走巷卖货，总能挣回些银子来吧？

还温声细语地安慰他道：

“钱郎莫要担心，你对二娘如此情真意切，二娘必不负你，我做得一手好吃食，拿着这二十两银子，咱们开个吃食摊子，慢慢日子就红火起来了。”

这钱相公只笑不语，将她推倒在床，一夜癫狂，很是快活了几回。

第二日一早，趁着李二娘昏睡不醒，把那二十两也给摸走了。

留下李二娘，守着个破屋子，六神无主，无路可去。

想走也走不了，门口那钱货郎请了两个街溜子，凶神恶煞地看着呢。

大概怕她饿死，灶下倒是有米有面。

过不得几日，李二娘独自在家，冷不防进门两个婆子，二话不说，按着李二娘又是看牙看手，还扒了鞋子看脚。

钱相公倚在门口，嚼着草根笑眯眯地。

李二娘挣扎着哭叫，直唤钱郎救我！

“哭什么？送你过好日子去，以后就吃香喝辣，穿金戴银了！”

小九子话里话外地暗示这钱相公，说京郊有户地主老头子想买个妾，要能生养的，若是看中了，买妾财可不少。

小九子比出一个巴掌说：“至少这个数！”

钱相公是什么人？

本就干的是这偷鸡摸狗的勾当，小九子三句话没说完，他便心领神会。

李二娘被按着在买妾文书上按了指印，又堵了嘴，绑上了骡车，送到乡下庄子上去了。

从此叫天天不应，叫地地不灵，夜里被个五六十岁的老头子折磨，白日里还要伺候地主婆，给她打扇垂背端痰盂洗脚，苦不堪言。

那地主婆一不顺心便下狠手折磨她，拿银簪子扎，扇柄抽，罚跪不给吃饭更是家常便饭。

做妾，日子那么好过？让她自己试试就知道了。

这钱相公原就不是什么好人，连两间破屋子都是租借来的。

做了个局，空手套白狼，把李二娘卖到乡下去，拢共得了有将近二百两银子，人就一溜烟跑了。

那李家大伯过了些时日，想起这侄女儿 ，打发人过来看一眼，如今可安生？

哪里还找得着人？

问邻居，只说这钱家儿郎去外地谋营生去了。

李大伯本来就心虚，也嫌弃这侄女丢人现眼，此事竟就此丢开了手，无人过问。

惜宁处置了李氏，吴二舅终于能回家住了。

吴氏知道李氏被休，吃惊之外，阿弥陀佛地念了好几声。

如今没了李氏那泼妇，总算可以正大光明地与弟弟家走动了！

惜宁从明楼定了一桌席面，送到二舅家里，两家子热热闹闹地，吃了一顿团圆饭。

饭后，吴氏在正厅看着几个孩子玩耍，惜宁请二舅到廊下喝茶聊天。

“二舅，我打算成立吴家商行，请您来做总账房，您可愿意？”

又把自己与京韵堂的渊源，略微说了说。

吴二舅一时惊愕，好一会儿说不出话来。

他只知道惜宁去了十四爷府上做侍妾，万万没想到，两年多来，这个外甥女已今非昔比。

京城里最有名的戏楼子竟然是她一手创办起来的！

京韵堂和徽春班名声那么大，吴二舅自然也早就有所耳闻。

只是他这般穷困潦倒，哪有机会登堂入室，进那戏楼子里开眼界？

沉默了好一会儿，吴二舅突然说了一句没来由的话：

“难怪，你对李氏能那般杀伐果断。”

惜宁微微一笑，不想再提那恶妇，直奔主题道：

“二舅，京韵堂背靠几位皇子，我信那石林不敢有什么小动作，平日里只看看账本，一切事务都全权交给他打理，对外也隐瞒我是京韵堂大股东的身份，这事只有十四爷和石林知道，您是第三个，连阿娘和达康都瞒着，”

吴二舅还在惊愕中没有回过神来，好一会才点点头。

如此才合理，惜宁女子身，又是十四爷府上侍妾，若抛头露面，去打理京韵堂，后患无穷。

“你放心，这事我不会告诉别人，你阿娘和达康那儿也不会说的。”

惜宁满意地笑了，她就知道，二舅虽然单纯温润，心里却是极有数的人，什么话一说，他就明白。

“但是吴家商行，我不能完全交给石林，以后业务庞多，进出银两数额巨大，希望二舅您来帮我，这世上我最信任，也最能让十四爷放心，不起事端的，只有您。”

惜宁很无奈，她不但自己没法抛头露面，手下用的也只能是男人。

这世道就是这样，女人能施展的空间太小。

吴二舅有些犹豫，他虽精于算学，却性情单纯，不爱钻营，怕是难以应对生意场上各种尔虞我诈。

“二舅您放心，我只需要您管账，别的不用您操心。”

惜宁隐约猜到他的心思，出声解释道。

吴二沉默许久，一时拿不定主意。

他也知道，若不是惜宁出手，他自己一辈子都甩不开李氏，窝在那杂货间，落魄终老。

说起来，吴二舅也并非没有抱负与才干之人，年轻时还立曾立下鸿鹄之志，要做个计相。

只是娶了李二娘后，夫妻不合，有些心灰意冷，才颓废了这么多年。

如今是跟惜宁干，还是不干？