“哦？许老弟也对「海神」的事情感兴趣？”

听到许时这么问，程古剑拿着酒杯的手稍稍僵了一瞬。

“没办法不感兴趣啊。”

许时笑着叹了口气，“如果不是「海神」，我们还未必能接触到你们华兰帝国……之前在银松岛停留的时候，也听岛上人说过不少。”

“原来如此。”

程古剑微微颔首，“既然如此，那我能告诉你的估计也差不多……当然，再讲一遍也无妨。”

事实是哪怕是他这个权倾朝野的大公来讲，和潘诚等人告诉许时的倒真的没太大差别——栖居海洋深处的不明生物，拥有无与伦比的破坏力……都是许时听过的。

好处是比起潘诚，他手上多了一本图册——这是帝国王室记载各类生物的图册，所谓「海神」当然也在其中。

和叶珊珊于星川做过的侧写图像倒是有几分相似，但仔细一看又有些不同，又给它增添了几分不可名状的味道。

许时和夏无忧对视了一眼，后者突然意识到了一个问题，好奇的开口道，“从图册的记载年份来看，「海神」已经存在了很久，那为什么华兰帝国到现在才想着征伐？”

“因为它的存在，已经开始对帝国产生了威胁，夏夫人。”

程古剑眉头紧锁，“如果「海神」只是停留在深海，那它再强大我们也无心去触那个霉头……毕竟我们不靠海生活，我想你们的城邦也是？”

夏无忧不置可否，夜罪之城之前同样对海洋敬而远之，最大的作用可能就是家长们吓唬孩子时会说“再吵给你扔海里去”……至少在许时提出“出海”这个计划之前，她压根都不存在这样的概念。

“对吧？”

程古剑取了瓶酒，自斟自饮了一杯，言语间竟是有些惆怅，“大概就在你们来前两三个月，帝国就陆陆续续出了很多怪事。”

“先是海潮的涨落开始异常，然后就是沿海的城镇和村落……海中妖物不要命一样往岸上蹦，有的会爆炸，有的还带有剧毒，甚至有人亲眼目睹到了「海神」的出现。”

道理就是这个道理，以前相安无事还好，一旦出了事就是大麻烦，从某种意义上说，这也可以叫做黑暗森林？

要知道，生活在海边的帝国子民可不止银松岛那一处，只不过银松岛是华兰帝国唯一的岛屿罢了……尤其还是这种之前只存在于传说中的生物引发的动乱，带给这些平头百姓的恐惧就更深。

如此情形，无论王室还是教廷，肯定都不能坐视不管。

“所以你们找了银松岛当替死鬼？”许时微笑着点破。

“没错。”

这话说的露骨，但程古剑却毫不推诿的应了下来，“银松岛人亲水擅水，又有造船技术傍身，自古以来帝国里有关海洋的文献记录，就有一多半都是他们的功劳，那么这种事情他们去做，也再合适不过。”

其实许时的用词有些不严谨，与其说是替死鬼，倒不如说是潘诚一众被指派去打了前战——说是要为「海神」的事情负责，但看得出来，无论王室还是教廷对此都没什么经验。

不过两边也不想就这么贸然行动，做些什么不必要的牺牲，这才不约而同的盯上了银松岛。

先让潘诚他们试试深浅，这样他们就能有更多的时间准备，情况好的话还能积累些经验。

从面上看他们也不是毫无作为，堵得住悠悠众口，银松岛的人不去那是他们胆小怕死，不是帝国对这件事不重视。

至于银松岛的人怎么做，是生是死，那就是没办法顾及到的小事了……好嘛，还是替死鬼。

“银松岛人也是帝国子民，这也是他们应尽的责任和义务。”

程古剑也笑了，“不过听许老弟这话，像是有点打抱不平？也是，你和银松岛间有交情在……那不如老哥给你道个歉？”

这时候不是蛮夷是帝国子民了？许时暗暗吐槽了一下，自适应身份是吧？

不过他倒也惊叹于这位古剑大公拿得起放得下的性格，毕竟对于一位只手遮天的大权臣来说，道歉这种事情往往是沾不到边的，哪怕是以开玩笑的形式也一样。

可不就是在开玩笑么？反正他是没听出对方有什么忏悔之意，说是警告还差不多——银松岛是华兰帝国的国土，你一个外人不要指手画脚。

不过程古剑的态度也放在这里了，你许时和银松岛交好，那既然我们现在有合作，那看在你的面子上，我也不会再难为他们。

“事情已经发生，说再多也没意思，那时候我也没来啊。”

许时笑笑，他说这话也不是要和对方撕破脸，于是也只是岔开了话题，“那现在呢，你们接下来打算怎么做？”

“当然是集合人马开拔，将「海神」一举剿灭。”

程古剑道，“近来我一直在王庭骑士中筛选人手，看这情况，或许我还得亲自上阵。”

“教廷那边呢？”

“……也是一样，毕竟谁也没指望银松岛的人就能解决「海神」。”

程古剑轻叹道，“这段时间一直都有各地的神官陆续进入主城，不是为了这事还能是什么？”

亲自上阵？

这话倒是让许时和夏无忧都有点意外，按照你现在的地位，都可以算是御驾亲征了吧……

但仔细想想倒也合理——毕竟在华兰帝国这个大环境下，讨伐海神这事情很容易就会上升到一种政治博弈的高度。

一山不容二虎，本就是两相制衡的王室和教廷，自然都希望能找到一个进一步提升自身影响力的契机……讨伐海神不是小事，一旦谁能拔得头筹，然后再好好营销一下，很容易就能在天秤上压下一枚重码，最终形成一边倒的趋势。

既然如此，两方自然都不会掉以轻心，拿出了一百二十分精神来。

“原本我还挺头疼的。”

程古剑又喝了两口酒，然后突然释怀的笑，“换成十几年前，我或许还会期待，意气风发凯旋而归，但现在上了年纪，心里的事情多了，胆子也小了，一想到需要亲自出马，甚至都会有所惧怕。”

“好在许老弟你出现的及时，你带来的那些武器，应该能成为讨伐海神的一大助力……我有个不情之请，出发前这段时间，你一定要帮忙，好好操练下我选的人。”

“这本就是我分内事，哪有卖东西不包售后的道理？”

许时眨眨眼，笑着示意他不必担心，“如果程大哥需要，我也可以和你们一同随行，在路上也是一样的指点。”

“……许老弟真愿意这么做？”

程古剑面露惊讶，仿佛完全没考虑过许时会这么说，“你不是华兰帝国的人，怎好真的劳动你到这个份上？”

许时暗暗翻了个白眼，心道差不多得了，你是什么官场小白吗？整的一脸好奇宝宝的模样，实际上这才是你的心里话吧……

“实不相瞒，我感兴趣的也从不是「海神」的故事而已。”

不过他也没有点破，要点破刚才就不会顺着程古剑的意思说下去了，反而他很诚恳的说道，“我早就有一探究竟的想法，既然如此，你我一起，对我来说也同样多了些把握。”

“原来如此。”

程古剑一脸大梦初醒，“看来许老弟倒是爱冒险的豪士……既然这样，我也不多说什么，敬你一杯。”

“程大哥海量。”

许时不咸不淡恭维了一下，“不过有个事情得事先说好，你也说了，我们不是华兰帝国的人，如果届时旗开得胜，功劳怎么算？”

“这个……”

程古剑皱眉，许时这次是真问住他了，“王室倒是已经有了章程，此番出行者，但凡有功都有重赏，若是殉职甚至直接封侯……但这些东西对你来说，反而没什么吸引力，对吧？”

“可不是么。”

许时没有否认。

“嘶……”

古剑大公咂了咂嘴，“我想我得再找陛下，仔细商议一番才行，无论如何得先给你一个交代。”

“正好我也需要许老弟你帮忙训练兵士，待我明日和陛下请旨，至少以后你再来我这里，就用不着这么神神秘秘的了。”

“那就有劳程大哥了。”

许时点点头，半玩笑道，“可惜今天还得先神秘着……时候不早我也该告辞了，有没有小门？我出去更隐秘些，免得让你落人口实。”

“我亲自送你，谁敢置喙？”

程古剑冷笑着起身，丝毫不放在心上，“请。”

送许时出门时，两人又寒暄了不少，大多是一些有关合作的细枝末节。