纪夫人听闻此言，心中既愤怒又忧虑，但又不敢真的与他硬碰硬。

于是，她放缓了语气说：“好吧，不卖她也可以，但今后你绝不能再像刚才那样胡来！你现在最需要关注的……”

纪胤礼急忙打断她的话：“好了好了，我明白了。我一定会全力以赴地读书，确保在下次的科举考试中金榜题名。母亲，您今天过来找我有什么事情吗？如果没有其他事情，我就继续看书了。”

这时，纪夫人才想起自己的来意：“你手头有银两吗？我想去买一些干菜回来，你学习如此劳累，不能让你吃得不好。”

纪胤礼回答道：“我哪里来的银两，家里的银两不是都掌握在您手中吗？”

纪夫人心中自然清楚，纪胤礼手头并不宽裕，“你妻子的妆奁中难道也一无所有？你先去她那里取一些给我，等到家境好转，我再为你补偿。”

纪胤礼略感惊讶：“母亲，这……似乎不太妥当吧？”

纪夫人向他投去一个轻蔑的眼神：“有何不妥？她的一切不也是你的？将来你金榜题名，她不是也能分享你的荣耀与福祉，现在你使用她的一点银两又有何妨？”

纪胤礼听后，觉得似乎也有道理，于是起身走到顾芩涟的衣柜前，细细搜寻。

不久，装满银两的钱袋便被他从衣柜深处翻了出来。

袋中不过百余两白银。

纪胤礼从中取出几枚碎银，递给纪夫人：“就这么多吧，拿得太多，她若发现，恐怕会心生不悦。”

纪夫人并不嫌少，接过银两后叮嘱道：“她若追问，切记不可说是我动的手，否则她若大吵大闹，我这张老脸往哪里搁？”

纪胤礼不以为意地答应：“放心便是。”

纪夫人拿到银两后，反复叮嘱纪胤礼要将全部心神放在学业上，这才缓缓离去。

待纪夫人身影消失，纪胤礼坐回书桌前继续阅读，然而心中却无法平静。

他转头望向顾芩涟的衣柜，再次起身，将钱袋重新拿了出来，从中又悄悄抓了几枚碎银藏入衣袋。

将钱袋归位后，纪胤礼匆匆离开了家门。

……

夕阳西下，端王府的菜摊收摊了，家仆们将门前散落的烂菜叶和泥土清扫得干干净净。芙庾带着一名小丫环，将沉甸甸的钱箱搬入了顾芩澜的院子里。

小满指挥着几名仆妇铺上竹席，芙庾与翠莺则合力将钱箱推翻。

“哗啦啦——”

一箱子的铜钱和碎银如瀑布般倾泻在竹席上，小丫环们围过来，兴奋地开始清点今天的收入。

待这一大堆零钱清点完毕，芙庾拿起账本认真记录，又核算了总账目，微笑着道：“姑娘，我们已经赚钱了。”

菜摊不过摆了三天，便已将之前预付给佃户的银两全部收回。

从此以后，每一次摆摊，都将带来纯利润。

那些曾经嘲笑顾芩澜胡闹的人家，如今也只能闭嘴。

顾芩澜却依旧保持着平静，这点微薄的收入，对她来说不过是九牛一毛。

红叶轻盈地跨进屋内，脚步如行云流水般敏捷，她趋身至顾芩澜的耳畔，声音低沉而急切：“纪家传来了最新消息，纪胤礼竟然盗用了大小姐的银两，跑去烟花之地潇洒快活。”