当庄子上的管家将这个喜讯传达给佃户们时，他们纷纷眼含泪水，朝着金都城的方向跪下，虔诚地磕了三个响头。

对于顾芩澜来说，这或许只是小事一桩。但对于他们来说，这却是关乎一家老小生死存亡的大事。

红叶将消息传达完毕后，便让庄子上的管家带她前往那个不幸自杀的农妇家中。

这家佃户生活困苦，有七八个孩子，男主人好吃懒做，一家人的生计全靠田地里的收成。

这场突如其来的大雨，导致地里的庄稼几乎全部被淹死。而男主人竟将家中最后一点存粮吃光。女主人对此无法忍受，与男主人吵了起来，却被他一顿暴打。

在绝望中，女主人选择了结束自己的生命。

红叶之前只是听管家简单提及过上吊女人的事情，并未亲自前往这家佃户家中。

如今，她要将银两亲手交到这家人的手中，于是特意走了这一趟。

踏入那破败的佃户之家，红叶的眉梢不禁紧蹙起来。

此户佃农贫困至极，三间陋室摇摇欲坠，仿佛随时都会倒塌。几个孩童衣不蔽体，眼神空洞。而那农妇的遗体就那样凄凉地躺在泥泞的院子里，仅仅用一张破烂的草草草覆盖。

家中贫寒到连一块像样的孝布都无力购置。

当那家男丁听闻管事者介绍红叶是来分发银两的，他的眼中立刻闪现出狂热的光芒，迫不及待地跪倒在地，粗糙的手在满是泥土的衣服上反复擦拭，然后颤抖着向红叶伸去：“感谢夫人的慷慨施舍。”

然而红叶并没有将银两交到他的手中，而是转过头，将目光投向他家中的其他人。

环顾一圈后，她发现除了这个成年男子，竟无其他成年人存在。

管事解释道：“他的父母早已去世，兄弟姐妹也都各自分家，自立门户。”

看来，这笔银两确实只能交给他。

红叶心中老大不情愿，如果将银两交给他，恐怕最后那农妇仍旧无法得到一个像样的葬礼。

但在犹豫之际，突然有一只半大的污秽小手伸了出来：“这位姐姐，把银子给我吧，我一定会为我娘亲风光大葬。”

说话的是一位看上去只有十来岁的女孩，她的头发枯黄如同败草，身上沾满了泥土，衣物已辨认不出原本的色彩。

“死丫头，你在做什么？看看你这副腌臜模样，别熏到了贵人，快回屋里去！”那男人急忙将女儿推开，转向红叶，露出一口焦黄的牙齿，满脸谄媚地说道，“姑娘请不要见怪，我这女儿有些傻，您千万不要和她一般见识。这银两……”

那小姑娘急得眼眶泛红，几乎要哭出来：“姐姐，我没有傻。求求你，不要把银子给我爹，他不会用来安葬我娘的。”

“混账丫头，住嘴！再敢胡言乱语，看我不扇你！”男人一边怒骂，一边举起手来欲打。

然而，他的手挥到一半，就被红叶牢牢钳制。

红叶一用力，男人便痛得杀猪般叫了起来：“哎哟，我的胳膊，姑娘饶命，饶命啊！”

红叶将他推开，脸色寒冰般冷冽：“这笔银两是夫人赐予的奠仪，你莫要贪图！”

言罢，她扭过头，目光温柔地落在那小姑娘身上：“这银两就交给你，你有能力保护它吗？是否需要我为你提供协助？”

在那个姑娘回眸望向母亲遗体的一瞬，她的目光如星辰般坚毅：“我能守护大家！感谢姐姐的善举，但姐姐的援手只能解一时之困，终究无法支撑我们一生，因此我必须自立自强。”