顾芩澜并未多言，她的心中充满了对接下来的迎接亲人的热切期待。

她急匆匆地赶往大门，步伐坚定而轻快，犹如春风拂过湖面。

小寒落后几步，轻轻搀扶起跌撞的立冬。

“立冬姑娘，夫人实在是出于无奈，你若真心希望大小姐好，就听从夫人的安排吧。否则，最终的受害者，只会是大小姐，而你也将不可避免地受到牵连。”

话语甫落，小寒便匆匆追赶自家的主子而去。

立冬望着顾芩澜等人渐行渐远的身影，心中悲痛欲绝，夺眶而出。她明白所有的道理，但又能如何？既然选择了跟随大小姐，就必须将她置于首位，否则她自己的日子也将愈发艰难。

然而，夫人所言极是，大小姐若不改变她的性情，将来必会遭遇重大挫折。

立冬心中已经有了决断，拭去脸上的泪珠，便向厨房走去，端出一碟碟菜肴。

此时，大厨房里热闹非凡，夜幕降临，厨房内剩余的食材已所剩无几，厨娘们只能挑选现有的材料烹饪，虽不及平日里的精心烹调，但菜肴依然算得上可口。

郑慧依本就是被宠溺坏了的女子，平日里挑剔成性，因此当立冬端上那些略显简单的菜肴时，她立刻勃然大怒，挥手将托盘打翻在地，饭菜洒得四处都是。

郑慧依愤怒至极，咆哮如雷：“好一个顾芩澜，竟敢用这种粗劣的饭菜来糊弄我！还有这府中的仆人，全都是些趋炎附势的小人！”

立冬吓得心惊胆战，连忙劝慰：“姑娘息怒，这些饭菜并非是在糊弄姑娘，实在是……”

她的话未及说完，便迎来了一记响亮的耳光，半边脸颊顿时火辣辣的疼痛，耳畔嗡嗡作响。

郑慧依怒目圆睁，瞪着立冬：“你是在帮那个贱人说话吗？”

立冬慌乱地摇头，泪水涟涟：“姑娘误会了，真的不是姑娘想象的那样，啊……”

紧接着，又是一记耳光扇来。

郑慧依凶神恶煞般地盯着立冬：“你是不是也要背叛我？顾芩澜那贱人如今权势滔天，你也想投奔她的阵营吗？”

立冬泪流满面，拼命摇头：“没有，姑娘，奴婢绝不会背叛您，我是您的丫鬟，始终都会听从您的吩咐，绝不会有异心。”

郑慧依无心听她解释，一把抓起桌上的物品朝她砸去：“滚，给我滚出去！你不是要投奔那个贱人吗？走，立刻就走！”

疼痛让她动弹不得。就在这危急时刻，门外的小厮担忧她的安危，鼓起勇气，冲进来将她艰难地拖离了现场。

随着门再次被紧紧关闭，郑慧依的房间内再次掀起一阵狂风暴雨。她已经在一天一夜里滴水未沾，粒米未进，此刻更是因为情绪激动而体力耗尽，饥饿和疲惫让她头晕目眩。

饥饿使得她对食物的渴望变得愈发强烈，她的嗅觉也变得异常敏锐。那些被打翻在地的菜肴，散发出诱人的香气，让她忍不住一次又一次地吞咽口水。

她几乎无法控制自己，脚步不由自主地向那些食物走去，多次想要伸手拿起那些尚未沾地的美味。但是，她内心深处残存的一丝尊严和理智，让她硬生生地止住了动作。

心中的怨恨却如同熊熊燃烧的火焰，愈演愈烈。她是堂堂端王府的大小姐，她的祖先和父辈都是英勇无畏的将军，她自出生以来就是郑家的明珠，何时遭受过如此的侮辱！

在自己的家中，她为何要忍受这样的羞辱！