肖逵闻言，没问原因，也没有犹豫，直接爽快答应。

毕竟在他心里既然认了穆槿之做新主子，自是要对他尽心尽力，绝无二心的。

深夜的月光明亮，一抹银辉洒在院中的池塘里。

夜风将树叶吹的沙沙作响，也轻抚过纸糊的碧纱窗。

房中，灯火如昼，辛楚倚靠在榻上，他一脸不可思议，因为他的父亲——辛舜辞求萧瑾年给他罢了官，让他做平民。

辛楚不明白，当初辛舜辞为了他能考上状元，为了让他当官，那是绞尽脑汁，煞费苦心，如今他好不容易当上了官，这才没几年，辛舜辞为什么要亲自去求萧瑾年摘了他的乌纱帽，辛楚不懂，也想不透！

辛楚缓缓开口，“父亲，你为什么要让陛下罢黜儿子的官位？”

坐在一旁软椅上的辛舜辞轻叹，“咱们这位陛下不是善茬，他既非明君也非昏君，可他不仅喜欢乱杀无辜，猜忌人心，他还继承了先帝的心狠手辣，我不让你做官是在保你，以免他对你秋后算账。”

“可是父亲，若罢了我的官，我就没有机会再出征古月，接回朱湘了。”

朱湘没去古月做和亲公主时，辛舜辞是很满意朱湘这个儿媳的，朱湘温柔善良，聪明机智，与辛楚郎才女貌，天生一对，辛舜辞也幻想过，将来朱湘嫁进辛家，他就把朱湘当做女儿看待。

但自从朱湘做了和亲公主，辛舜辞对她除了疏离就是恭敬，因为他知道，朱湘和辛楚的缘分已尽了。

辛舜辞恼怒，他厉声呵斥道：“朱湘朱湘，你一天到晚脑子里就只有朱湘，你为她养了五千杀手，这掉脑袋的罪过她知道吗？你可知你私养杀手，这若是被查出来，再被有心之人利用，给你安插个造反的罪名，你就算跳进黄河都洗不清，而依陛下那心狠手辣的性子，我们辛家也定会因你一人之过而被夷三族。这些后果你都想过没有？如今你不仅没抓住辰王，还武功尽失，你现在在陛下眼中就是一个废人。再加上只要是先帝遗留下来的大臣便都是陛下眼中的垫脚石，曾经陛下没有坐稳皇位时，垫脚石的作用就是让他踩踏的，如今他坐皇位一十四年，他帝位已稳，早就不需要我们这些老东西了，他想在朝中大换血，把所有人都换成自己的亲信，所以这时你犯的错和你武功尽失就是他动辛家的最佳时机，此时你不辞官，将来他必杀你。而你一死，辛家就完了，你知道吗？”

辛舜辞的话似一根针刺痛了辛楚的心脏，辛楚顿感心痛如绞。他热泪盈眶，泪如泉涌，“可是父亲，如此一来，我就真的……”辛楚哭到哽咽，“真的再也见不到阿湘了。”

知子莫若父，辛舜辞在看到儿子哭成泪人，他也不免心酸，他知道自己的儿子骄傲自满，若非痛到极致，断不会轻易掉泪。

辛舜辞知道辛楚是爱惨了朱湘，辛楚这辈子会吊死在朱湘这棵树上，可自古的和亲公主，是没有回头路可走的。

他们一旦和亲，就很少有安然无恙回国的，因为和亲公主死在异国他乡，才能青史留名，名垂千古，但如果朱湘能平安回国，她定会遭人耻笑。

毕竟蛮人和汉人势不两立，势同水火，她被送去了蛮族，被蛮子玷污了身体，回国也会被人戳脊梁骨，一辈子抬不起头。

辛舜辞长叹，他语重心长的劝道：“老牛舐犊，爱子无私！孩子，你是爹的儿子，是爹辛辛苦苦，一手养大的儿子，爹怎么可能会狠心到非要亲手毁了你的前途呢？可是做官呐，就是要懂得三思。思安危、居安思危，思则有备，有备无患，思进退、不安于小成，足以成大器，不诱于小利，可以立远功。曲则全，枉则直，洼则盈，敝则新，少则得多则惑。曲中求全，迂回变通，方能扶摇直上，大事可成。思变通，穷则变，变则通，通则久。古语云：“知进退存亡而不失其正者，其惟圣人乎！”孩子，爹是真的不希望你为了一个女人，就拼命的往高位上爬，最后葬送自己的一生。”

小主，

辛楚伸手擦了擦脸上的泪水，“父亲，顺德三年，阿湘在成亲的前一日偷偷来找过我，她想要我带她走，可我考虑到辛家满门的性命我拒绝了。因此她恨死了我！爹，我懦弱过一次，但最后却悔恨不已，这么多年，我天天都在后悔担心，后悔当初为什么不带她走？担心古月是个虎狼之地，怕她在古月受委屈。爹，这一次，我不想再懦弱了，我想把她接回来，好好的弥补他。”辛楚翻身下榻，他对辛舜辞磕头下跪，一脸严肃且认真，“爹，我知道你让陛下罢我的官是为我好，但儿子真的没办法了，还请爹救救儿子，给儿子指条明路！”

辛舜辞到底是爱子如命，他见辛楚如此执着，心里也不免揪痛。

辛舜辞长叹一声，松了口，“孩子，当初你为了辛家满门而痛失所爱，如今，你既下了决心要接回朱湘，那就放手去做吧！只是，接朱湘不用非得当官，你手上有五千杀手，老话说养兵千日用兵一时，现在就是用的时候。孩子，你放心的去接朱湘回家，至于最后无论结果如何，父亲都不怪你。”

辛楚闻言，瞬间懂了辛舜辞的意思，辛舜辞这是要让他带着五千杀手放手一搏。辛楚对辛舜辞感激涕零的磕头，“谢谢父亲成全！”

辛舜辞没有回应辛楚，只是一脸担忧的站起身，转身离去。

经柔城一战，萧言琛损失了二十多万士兵，如今还活着的伤残士兵不足五万，萧言琛带着士兵回到濉州时，士兵因伤势严重，个个都是半死不活。

萧言琛为了保住这剩下的士兵，但又为了不惊扰百姓，只能命士兵在濉州城外稍作休息，待伤好些再继续赶路。

这日天气阴沉，空中大雨滂沱。

茅草屋内，粗布麻衣铺盖的床榻上，草席铺垫的地板上，躺了一群缺胳膊少腿亦或头上包着纱布的士兵因伤痛在不断呻吟。

士兵们衣衫单薄，面容不是因疼痛而惨白就是憔悴不堪，个个面黄肌瘦，在冷风的吹拂下瑟瑟发抖，只能用身下的破衣烂布围在自己身上取暖。

而像这样破旧不堪的茅屋草还有上千间供将士们歇息。

良久，屋外一位身着马褂长袍的郎中提着药箱走了进来。

他是樊任听从萧言琛的命令，重金请回来给将士们看伤的。

郎中走进屋中，从伤势严重的看起。

濉州城中，长廊里，一位宫廷内侍一脸趾高气昂的模样站在长廊里宣读萧瑾年的口谕，他身后站有十个武功高强的皇宫御林卫。只听他一脸正气，说话时毫无表情且中气十足，“陛下口谕，命齐王和樊任死守濉州，不得退却。若濉州沦陷，樊任和齐王以死谢罪！”

恭恭敬敬跪在地上的樊任和萧言琛心中知晓，这萧瑾年是要置他们于死地！

萧言琛表面平静，实则他垂在两侧的手已紧握成拳。

因为萧瑾年此举是因私怨而动摇了国家根基，那五十万士兵不仅仅是他萧言琛的兵更是南国的兵，他因自己的颜面挑衅古月，又因私怨要断了自己手里的兵权，萧瑾年的心机全部都用在了内斗里。

但他却殊不知内部不稳，外敌必乘之。

攘外必先安内！

萧言琛眉眼微沉，眸光深邃，晦暗不明。

萧瑾年，既然你不顾兄弟情义，那也就别怪我无情了。

萧言琛行了一礼，“臣，谨遵陛下口谕！”

萧言琛遣人好声好气的送走了内侍，身后的樊任才凑到萧言琛身旁行了一礼，小心翼翼询问道：“王爷，接下来要做什么？”

萧言琛轻描淡写的应道：“你带领那五万残兵死守濉州，本王先回蜀都，问陛下要粮草，顺道找摄政王算个账。”

樊任闻言才知萧言琛要牺牲掉自己，他吓的立马双膝跪地，卑微哀求道：“王爷，王爷，臣是忠心于您的呀，臣效忠您多年，就算没有功劳也有苦劳，您可不能这么对臣啊！”

萧言琛解释道：“又不是要你去死，你慌什么？再说了，本王现在就算带你回京，本王是陛下的亲哥哥，他不敢拿本王如何？但你呢？你就确定，陛下不会拿你开刀？毕竟你是本王的人，本王与陛下打小就不对付，你确定他不会借此机会断本王一臂？”

经萧言琛一番解释，樊任顿时恍然大悟，原来萧言琛的意思是让他只守不攻，等拖到萧言琛发兵来救援为止。

毕竟萧瑾年继承了萧景楠的心狠手辣，若把他逼急，他与疯子无意，疯子杀人，是不需要理由的。

樊任镇定下来，他站起身，行了一礼，“王爷，方才是臣鲁莽，失了礼数，还请王爷不要见怪。”

萧言琛边走边道：“你就在这撑着吧，等本王与陛下商议妥当，你就可以回蜀都了。”

樊任颔首，“是！”

樊任抬头，只见萧言琛已沿着长廊越走越远。