“好冷。”方知雨道：“叫里边准备取暖之物，让我缓缓。”

杏儿聪明，立刻以“世子妃闲逛至此，想讨个房间暖一暖”为由，顺利进入甘棠园。

方知雨只留了杏儿在侧，让青鸳和十三去打理取暖之物，实则让她们借机到处逛逛。

两个掌事婆子听闻世子妃驾临，带着小管事们匆匆而至。

何婆子，体态丰腴，闲话不多。

刘婆子，稍显瘦削，满脸皱纹，眼神一刻未停到处乱瞟，一看就不老实。

随意寒暄几句，方知雨突然问道：“甘棠园的掌事和小管事都在这里了？”

刘婆子连声称“是”：“都在了，请世子妃吩咐。”

“吩咐倒是没有，就是有些想不明白，”方知雨顿了顿，“甘棠园有多少人，多少小管事，多少掌事？”

刘婆子忙道：“甘棠园有浆洗、绣事、缝补、清淤四项事务，两个掌事，四个小管事，共三十二人。”

本是明知故问，没想到刘婆子居然谄媚地答了她。

方知雨扫量一眼，复又问道：“怎的四个小管事……却需要两个掌事来管？偏偏两个掌事还不分正副，莫非……常有不和？”

此言一出，何婆子垂下头，刘婆子却脸色青黑。

方知雨知道自己挑拨对了，现在只需一个契机，就能让两人对峙起来。

就在此时，外头传来一阵嘈杂声，杏儿刚想过去瞧，那半开的门“砰”一下就被撞开了。

十三左右开工，拎着两个丫鬟的后领奔进来，“世子妃，园子里有一处暗屋，她们在暗屋里头虐人！”

刘婆子一听，目光瞬间又飘动起来，一看就知与她有关。

方知雨此行的目的就是为了寻个契机，用后宅常见的法子将刘婆子赶出去，事后就算程家怀疑也不敢声张。

现如今，这把柄就生生撞进了手心里。

方知雨眼神一变，那沉默良久的何婆子突然跪下去。

“禀世子妃！是浆洗处的秀红，前日顶撞了刘婆子，被关在里头责打。”

“秀红？”方知雨觉得这名字有些耳熟，皱了眉头好一阵想不起来，便道：“带路。我去瞧瞧。”

刘婆子不知哪里来的胆量，突然横到她面前，“世子妃，暗屋凌乱污秽，恐脏了您的眼。”

“是么？”方知雨刚刚抬起来的臀，复又落回凳子，“那就把人带过来让我瞧。”

刘婆子一滞，失了先机，何婆子已经让人去了。

看来，适才的挑拨很有用，也足以证明这两人之间的陈年矛盾既深又难以调和。

不一会儿，两个女子拖着张破旧且沾满血污的芦苇席来到房门外。

席面半开，里头躺着个衣衫褴褛，浑身不见一处好肉的女子，此刻满脸泪痕，双目失神。

一瞧见方知雨，她突然不知哪里来的力气，匍匐着挣扎着就往门里爬。

但门槛对她浑身的伤而言，如同鸿沟，好一阵都翻不过来。

那张脸……方知雨终于认出来，也回忆起“秀红”的名字。

这个丫鬟，当众泼了一盏茶在她头上，被她踢进寒池，而后因帮程思珺污蔑她，又被龚嬷嬷带人再次丢进寒池……

没想到如今沦落成这般模样。

方知雨不恨她，其实本质是……没在意过。

不过，现在需要对付刘婆子，就不得不问一问。

“你有话跟我讲？”

秀红“嗬嗬”了两声，张开嘴，里头黑红一片，竟是连舌头都断了一截。

方知雨眉心一拧，问道：“可会写字？”

秀红点点头，可她的手背都已经翻起了皮。

“可能写？”

又是点头。