就在乐儿因李鹏的赞美而放松警惕，以为李鹏会放过她时，李鹏忽地伸出一只手，蛮横地掐住她如天鹅般光滑修长的脖子。

被扼住咽喉的胡姬自认自己虽不是世间最美的，但并不比别的女子生得差多少，她不明白堂堂一个皇子为何想要她的性命、为何能对她下这样的狠手。

她试图奋力反抗，可她的双手即便用尽全力也掰不开皇子的一只手，李鹏掐着她的脖子将她按在地毯上，她无助而愤恨地看着李鹏。

她戴着金色脚镯的左脚朝食案处够了够，食案摇晃起来，食案上的镶金酒杯立不稳，咕噜噜转了一圈后掉落在地毯上。

柔软地毯压低了酒杯触地的声音，导致声音并不能越过这间富丽包厢的门，她尽力看向欢儿的方向。

她知道欢儿害怕，也知道欢儿如她一般不敢对堂堂皇子动手，但她希望欢儿能做些什么，她不想就这么被掐死。

跪在另一边的欢儿是个胆小的性子，她知道自己不能见死不救，可却迟迟不敢说话，直到见乐儿挣扎的动作越来越小，眼看就要真的断气，她才终于闭着眼开口：“皇子殿下，乐儿姐姐犯了错，是该处罚，可她先前服侍您也服侍得很好，求您给她个弥补的机会。我，我愿和乐儿姐姐一起弥补过错。”

“弥补？本皇子要她死！”

李鹏白日进宫见他母后，他母后竟说他父皇昨夜点名要他代天子巡视南境。父皇已口头说过，正式下旨想必也就是这几日的事。

李鹏本就憋着一通怒火没地撒，敬酒的胡姬恰如那引爆他的小火星子，他近乎失去理智，他将所有的怨恨撒在胡姬身上，此刻的胡姬于他而言早不是胡姬，而是世间所有令他不如意的人与事的集合，他又怎会收手。

“殿下息怒！殿下息怒！”

罗笙一早就料到会出事，他看似是在楼阁中行走，应付各式各样的客人，实则他心里一直掐算着时辰。估摸着时辰差不多了，他向守在厢房门口的两个皇子护卫塞了些买酒钱，推开门走进去。

一推开包厢的门，就看到乐儿被掐住脖子按在地下，奄奄一息，欢儿则哭着跪在一旁，罗笙心里燃着一团火。不过，他很快就换上一张笑脸，朝杀红了眼的李鹏走过去，“殿下，您大人有大量，小人亲自来给您赔罪。”

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罗笙虽一脸笑意，身体却已经诚实地做着阻止皇子的动作，他的劲道也不小，皇子双手吃痛，松了手，乐儿终于捡回一条命。

“你个小小掌柜，敢拦本皇子？”李鹏鲜少遇到如此胆大的掌柜，他指着罗笙，红着眼骂道。

罗笙双手交叠行个礼，笑答：“殿下，小人也是为您好。这姑娘惹您动怒，小人也为您打抱不平，只是您拿姑娘泄愤事小，在陛下面前损了您的体面，可就事大了。”

话毕，罗笙看了在一旁瑟瑟发抖的欢儿说道：“还不快将这没眼见的拖出去。”

罗笙当然是要欢儿赶紧将乐儿带下去救治，但他表面上却要操着一腔气愤的语气

门口还站着一名随罗笙来的伙计，那小厮闻言后赶紧进来抱起躺在地上几乎失去呼吸的乐儿，欢儿也从掌柜的眼神中读懂了意思，她也赶紧随着伙计护着乐儿逃离这间可怕的包厢。

“罗掌柜，你这是威胁本皇子？”

看着乐儿等三人离开，李鹏心里虽不甘，却并未命护卫阻拦。待包厢中只余下他与罗笙二人，他道。

“小人没有熊心豹子胆，不过就是个做小本生意的，可不敢，可不敢。”罗笙鞠躬行礼，笑着摇头，而后抬起头来，恭敬地解释：“殿下明鉴，小人这酒楼每日人来人往，方才的两位胡姬，也时常在酒客面前露面。何况方才好些酒客都瞧见殿下光临传家酒楼，就怕到时人言可畏，三人成虎。”