“但这只是第一步，”李技师指着图纸上的一点，“我们需要更坚固的材料，更精密的零件，还需要……”他顿了顿，看向我，“一条能够承受住它重量的道路。”
道路。我的目光从图纸上移开，望向远方。在这个时代，陆路交通主要依靠人力和兽力，道路崎岖不平，运输效率低下。要让蒸汽机车真正发挥作用，必须修建一条平坦坚实的道路。
“我已经考察过附近的地形，”李技师似乎看出了我的顾虑，“我认为可以先从连接城镇和港口开始，修建一条试验性的轨道。”
我点点头，心中已经有了决断。“好，就先从试验轨道开始！李技师，你需要什么尽管提，我会全力支持你的研究！”
“太好了！”李技师兴奋地搓着手，“我相信，这将是一项改变历史的伟大工程！”
接下来的几天，我们开始为修建试验轨道做准备。我招募了更多工匠，采购了大量木材、石料等材料。同时，我也开始着手研究这个时代的道路修建技术，希望能找到更有效率的方法。
一天早上，我正准备出门，孙工匠急匆匆地跑来。
“戴先生，郑工程师求见。”
“郑工程师？”我微微一愣，“他来做什么？”
郑工程师是朝廷工部的一名官员，负责水利工程方面的事务。我之前曾与他有过几次接触，但并不熟悉。
“他没说，”孙工匠摇摇头，“只是说有要事与您相商。”
我心中疑惑，但还是吩咐孙工匠将郑工程师请了进来。
“戴先生，打扰了。”郑工程师走进院子，朝我拱了拱手。
“郑工程师客气了，不知今日前来有何贵干？”我问道。
“是这样的，”郑工程师从袖中取出一卷图纸，“朝廷有意修建一条连接南北的运河，以改善南北交通。我听闻戴先生在工程方面颇有建树，所以特来请教。”
我接过图纸展开，目光落在上面纵横交错的线条上。运河，那可是一个浩大的工程！
“不知郑工程师想让我做什么？”我问道。
“我希望戴先生能够出任运河工程的顾问，”郑工程师语气诚恳，“您的经验和技术将对我们有莫大的帮助！”
我沉吟片刻，心中权衡着利弊。运河工程事关重大，如果能够参与其中，对我来说也是一个难得的机会。但另一方面，蒸汽机车的研发也需要大量精力，我必须做出选择。
“戴先生，”郑工程师见我犹豫不决，又说道，“这次运河工程，将会途径一片复杂的山区，需要克服许多技术难题。我相信，您的加入一定会让我们事半功倍！”
山区？我心中一动，抬起头看向郑工程师。
“不知能否让我先去实地考察一番？”
“当然可以！”郑工程师毫不犹豫地答应，“我这就派人安排……”
“不，”我打断了他，“我想请郑工程师亲自陪同，不知可否？”
郑工程师微微一愣，随即点头道：“当然可以，我荣幸之至。”
第二天清晨，我带上几名得力助手，与郑工程师一同出发，前往那片即将改变我命运的山区。
马蹄敲打着崎岖的山路，发出清脆的声响。我望着远处层峦叠嶂的山峰，心中突然涌起一股莫名的预感：这条通往工业未来的道路，似乎比想象中更加艰难。
“戴先生，”郑工程师指着前方一座险峻的山峰，“我们即将到达第一个难点——鹰愁涧。”
我抬头望去，只见那山峰高耸入云，两侧悬崖峭壁，只有一线天般的狭窄通道可以通过。
我的心，猛地沉了下去。