“京城来的人？”我与吴采购员对视一眼，都从对方眼中看到了一丝疑惑。京城，那可是权利的中心，怎么会突然来人到我这个小小的盐场呢？
“是什么人？可看清了？”吴采购员急忙问道。
伙计摇摇头，“小的不知，只看到为首的是一位身穿官服的大人，其余人等皆是精壮护卫，各个看起来都....都....”
“都气宇不凡，不好惹是吧？”我接过话茬，挥挥手，“好了，下去吧，我这就去看看。”
我起身整理了一下衣衫，快步走到院中。果然，院中站着十几个彪形大汉，个个身着统一服饰，腰佩长刀，神色严肃。而为首之人，则是一位中年男子，身穿紫色官服，头戴乌纱帽，正背着手打量着院中的一切。
“草民戴小宇，见过大人。”我上前一步，恭敬地行礼道。
那官员听到我的名字，转过身来，上下打量了我一番，才缓缓开口，“你便是这精纯盐的制作者？”
我微微一愣，没想到这京城来的官员，竟然是为了我的盐而来。
“回大人，正是在下。”
“嗯。”那官员点点头，“你的精纯盐，如今可是名声在外啊，连当今圣上都对其赞赏有加。此次本官奉命前来，便是要对你和你的工厂进行嘉奖。”
嘉奖？！我心中一惊，这幸福是不是来得太突然了？还没等我反应过来，那官员从身后侍卫手中接过两卷明黄色的卷轴，高声宣布道：
“奉天承运，皇帝诏曰，盐场主戴小宇，匠心独运，精益求精，其所制精纯盐，乃利国利民之佳品。特封戴小宇为‘皇商’，其工厂被评为年度最佳工业企业，以示嘉奖！钦此！”
话音刚落，周围响起一片哗然。我更是一头雾水，还没从这突如其来的惊喜中回过神来。皇商！那可是多少商人梦寐以求的称号！而我的工厂，竟然被评为了年度最佳？
我接过卷轴，深吸一口气，压下心中的激动，“草民谢主隆恩！”
嘉奖仪式结束后，官员又将目光转向人群中一位精瘦的汉子，正是孙工匠。
“你便是孙工匠？”
孙工匠受宠若惊地走上前，“草，草民正是。”
“你所改进的制盐工具，设计巧妙，大大提高了制盐效率，为百姓带来了福音，也为朝廷做出了贡献。特封你为‘大匠’，并赏赐黄金百两，以示嘉奖！”
这次，我替孙工匠感到高兴，他脸上的震惊与喜悦是那样真实，这是他应得的荣誉。
人群散去，院中只剩下我和几名亲信。吴采购员兴奋地搓着手，“小宇，你真是太厉害了！‘皇商’啊，这可是多少人一辈子都得不到的荣誉！”
我摇摇头，将手中的卷轴递给吴采购员，“这不仅仅是我的荣誉，更是所有为‘精纯盐’付出过努力的人的荣誉。”
我抬头望向远方，目光深邃，“这只是一个开始，我们还有很长的路要走。”
这时，一个仆人匆匆忙忙地跑进来，“老爷，外面来了个......外国人，说是来......”
“外国人？”我眉头一皱，心中隐隐有种预感，“说是什么事？”
“他说，他叫，叫什么......李技师，是来，是来......”仆人支支吾吾，半天说不清楚。
“是什么？”
“是来踢馆的！”
“踢馆？”我顿时来了兴趣，转头对吴采购员说，“看来这位‘李技师’来者不善啊，走，去会会他。”
这位自称“李技师”的外国人身材高大，金发碧眼，一身笔挺的西装，与周围的环境显得格格不入。他见到我，傲慢地微微点头，用不太流利的汉语说道：“你就是戴小宇？听说你这里在改进蒸馏法制盐，我想见识见识。”
我注意到他眼中毫不掩饰的轻视，心中有些不快，但还是耐着性子说道：“李技师远道而来，不如先到客房休息，明日我带你参观工厂。”