管家深吸一口气，平复了一下激动的心情，说道：“老爷，外面来了好多百姓，他们……他们都跪在府外，说是要感谢老爷的恩情！”

我心中一惊，连忙起身走了出去。刚踏出大门，就被眼前的景象震撼了。黑压压的人群跪满了整条街道，他们高举着写着“恩同再造”、“功德无量”的锦旗，声如洪钟，齐声高呼着我的名字。

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

我心中百感交集，连忙走上前去，示意众人起身。人群中走出几位老者，他们颤巍巍地向我走来，老泪纵横地说道：“戴老爷，您真是我们的大恩人啊！自从用了您教的新技术，我们家的田地再也不像以前那样年年歉收了，今年更是获得了大丰收啊！您真是活菩萨转世，老朽给您磕头了！”说完，几位老者不顾我的阻拦，硬是给我磕了几个响头。

我连忙将他们扶起来，心中五味杂陈。这些年来，我一直默默努力，希望能用自己微薄的力量，改变这个时代，改变百姓们的生活。如今看到他们脸上洋溢着幸福的笑容，听到他们发自肺腑的感激之言，我所有的付出和努力都值得了！

人群渐渐散去，我却依然沉浸在感动之中。这时，管家走到我身边，低声说道：“老爷，王员外求见。”

王员外？我微微一愣，随即明白过来。王员外是当地有名的富商，也是最大的盐商，我推广的新技术触动了他的利益，所以他一直对我心存芥蒂，处处与我作对。如今他却主动前来拜访，看来是意识到大势已去了。

我示意管家将王员外请到客厅。王员外一进门，就满脸堆笑地向我拱手道贺：“恭喜戴老爷，贺喜戴老爷！您真是名不虚传，短短几年时间就做出了如此一番事业，实在令人佩服！”

我淡淡一笑，说道：“王员外客气了，不知今日前来有何贵干啊？”

王员外搓了搓手，语气谦卑地说道：“戴老爷，之前是老朽有眼不识泰山，多有得罪，还望您大人不记小人过，多多包涵啊！如今您声名远播，老朽也希望能搭上这趟顺风车，不知道……”

我静静地听着，并没有说话。王员外见我没有表态，语气更加急切了：“戴老爷，只要您愿意与我合作，条件您随便开！我愿意将一半的盐田都交给您来管理，利润我们五五分成，如何？”

我站起身，走到窗边，望着远处金黄色的田野，心中思绪万千。王员外提出的条件的确很诱人，但我并不想因为利益而与他合作。沉默了片刻，我转过身，看着王员外，缓缓说道：“王员外，我……”

我转过身，看着王员外，缓缓说道：“王员外，我理解你的想法，但我的目标并非单纯的财富积累。我所做的一切，都是为了改变这片土地，让百姓们过上更好的生活。”

王员外愣了一下，似乎没想到我会拒绝他的提议。我接着说道：“你的盐田，我会按照市价买下来，我还会雇佣你现在的工人，他们的工钱只会比以前更高。”

王员外张了张嘴，还想说些什么，我抬手制止了他，语气坚定地说道：“王员外，时代已经变了，固守旧念只会让你落后于时代。我希望你能明白我的苦心。”

王员外沉默了，他看着我，眼神复杂，最终长叹了一口气，说道：“戴老爷高义，老朽佩服！既然如此，老朽也不再强求，就按您说的办吧。”

送走了王员外，我感到一阵轻松。我知道，我的选择意味着我要付出更大的努力，承担更大的风险，但我并不后悔。因为我相信，我的选择是正确的，我的努力是有意义的。

一个月后，我改进后的晒盐技术在整个郡县得到了推广。百姓们亲切地称我为“盐神”，我的名字成为了创新和进步的象征。看着一车车白花花的盐从盐场运出，我心中充满了成就感。

我漫步走到田野边，金黄色的稻穗在微风中摇曳，远处传来阵阵欢声笑语，那是农民们在庆祝丰收。我深吸一口气，感受着这片土地的生机和活力，心中充满了对未来的憧憬。

这时，郑秀才急匆匆地朝我走来，他的眼中闪烁着兴奋的光芒，手里还拿着一卷书简。

“戴兄，我有一个想法……”