这并不是士绅懂什么坚壁清野战术，而是他们恨这些魔教贼军，不想给他们留一丝一毫东西，宁可都毁掉，也不给他们留下一点。

方腊下了睦州之后，官仓的粮也被守军烧了部分，曾一度从百姓手中筹粮，当时自然是花钱买的，百姓也卖给了他们不少，这些粮随军而走，并未留在睦州。

直至打下杭州，军中粮草充盈，所以才能在苏州和童贯熬了许久。

但是杭州失守，没有了补给之源，方腊这一路撤回却是粮草越来越少，接着再败走睦州，数万人入城，城内压力大增之下，便捉襟见肘。

方腊带着方百花逃进睦州后，看形势不太好，便留下一部分兵马，率领其他人直接回帮源去了。

城内大概有七万多兵，此刻都处于惶惶之中。

外面宋军不停呐喊浙东战事，都言其它诸州全部失陷，这些事虽不知真假，但时刻在喊，就算假的听着也心焦，何况旁侧的歙州却是真实丢了，唇亡齿寒，兵丁们自然心慌。

而口粮日日减少，也让军兵们猜测城内可能要断粮，便有了些逃走心思，不过城门紧闭，谁都无法出去。

方腊离开时将陈箍桶留下，让他权知军事，可他焦头烂额，根本不知如何是好。

转瞬又几日过去，城内的炊烟已是不多，军中开始没有吃的东西了……

这天陈箍桶心内烦闷，登上城门楼远眺渐江，只看大江深处，白雾茫茫，江面上没有一艘渔船行走，只有白鸥水鸟翱翔，在江面上盘旋，呱呱的乱叫。

陈箍桶正在忧愁，大将方杰登上城来，道：“太师，下面不少军丁饥饿，有的已经倒毙在城下，还有的奄奄一息，许多人无以为食，树叶树皮都已掠尽剥光，乃至用泥土充饥，太师何不下令杀了剩余的战马，分给士卒烧汤？好歹熬过这两天，等圣公救兵一到，便危难化解。”

陈箍桶闻言皱皱眉，方腊临走时是说过回帮源整顿一番，然后派兵运送粮草过来，可如今已经许久，人和粮草都未见到，就连歙州也丢了。

至于浙东其他州县，他猜测很可能真的遭遇了宋军分兵攻击，失守也是难说，方腊此刻未必再顾得上睦州。

陈箍桶满腹心事下城回去府中，转悠了一圈，走去马厩来到自家战马面前，他这匹马，雪练也似的白，浑身上下无一根杂毛，身高八尺，头尾一丈，端得是匹良驹。

此马见陈箍桶来到面前，精神倍增，“希溜溜”昂首长鸣，恰似龙吟虎啸，摇头摆尾，有腾跃欲纵之势。

陈箍桶用手爱抚地摸了摸马头，那马伸出舌头碰他的手，陈箍桶不由思忖，真的要杀马充饥？虽然他自家的马不必杀，可如果把军中旁的马都杀了，到时真的城破，没有了坐骑，岂不是除了他和众将，其他人都难逃脱？

陈箍桶不由叹口气，看向一旁方杰道：“带我出去瞧瞧。”

方杰领命前方带路，在睦州城内打转，就看许多军卒都饿得无力坐靠在墙边，瞧他们走过，才一个个强打精神站起。

又到城中之地，看见有百姓三三两两蹲在墙下掏观音土吃，陈箍桶心中难过，脸色阴沉地又去军中马厩，此刻那些马匹咳咳长嘶，却和以往相比瘦弱毛长，声音凄惨。

养马的马夫似乎之前听到了什么消息，上前跪下道，“太师，不能杀马啊，这马比人的功劳都大！”

陈箍桶瞅了他几眼，没有回话，而是神情恍惚地出了马厩，忽然这时一阵风吹来，风里夹杂着一股奇异肉香。

陈箍桶望向方杰，方杰也是一脸不解，两人带兵顺着香气找去，走到营外僻静处一间草屋前，原来是十几个兵丁在那里吃肉喝汤。

这些军兵见了陈箍桶，一个个张口结舌，说不出话来，陈箍桶心中纳闷，满城都没吃的，这些人在那里弄来的肉？

他走上前掀开锅盖一看随沸水沉浮。

陈箍桶顿时血冲头顶：“这肉从哪里来的，？快说！”

小兵们急忙跪下：“禀太师，这两个不是我们杀的，！”

陈箍桶立刻大怒，抽出腰刀骂道：“你们敢，我先宰了们，以戒诸军！”

他身后众兵看要杀这些人，“呼啦”声一起跪下求情，前方吃的则都低头垂首，也不辩解，做一副伸颈就戮姿态。

陈箍桶再瞧众人，一个个饿得面黄饥瘦，形容憔悴，这几日更是没吃过一顿饱饭，东倒西歪，实在可怜。

他猛地跺了跺脚，转身就走，边走边对方杰道：“传我军令，杀马！”

方杰抱拳领命，带着众人匆匆奔马厩而去。

杀了马后军中饱餐几顿，就是连马骨头都砸碎吃了，可接下来战马吃尽了，救兵和粮草依然杳无音信。

陈箍桶只好召众将议事，道：“城内军粮颗粒无存，战马已经杀尽，圣公一去音讯皆无，再守下去与自杀无异，我看不如弃了睦州，别作良图。”

众将大多都长出口气，其实早就在等着陈箍桶言说此话，可就在这时，外面忽然有小卒慌乱进来报告：“太师，南城门守卫军丁忽然打开城门，放宋军入城了！”

陈箍桶闻言大惊，急忙站起传令：“赶快让各部支援南城，将宋军赶去城外。”

方杰在旁急道：“太师，军兵应是弃城开门逃跑，太师可将城中的财帛全部取出来散给兵卒，激励三军向前，麻痹宋军，等过了申时将兵卒分成几路拼死突围。”陈箍桶微一思索，便点头同意。

城中军兵得到此令，便也激起了些热情，在南城边和宋军战到一处，可宋军都是饱餐前来，守城的军兵却饿着肚子，此刻又没有战马，只能且战且退。

最后守城军兵因饥饿疲劳，力量不支，七万多人死伤无数，尸体塞街蔽巷，殷红的鲜血汇成沟渠，染遍了南城大街。

守城军兵人数锐减，将卒饥饿疲劳，终于拖到了申时，这时陈箍桶下令，四方城门皆开，分兵几路突围出去。

只见方杰挥舞着画戟，在人前高喊：“诸位圣教弟兄，此时如不用力，我等皆死无葬身之地了！”

陈箍桶则于后方带领众将振奋精神，各拿兵刃，一起向城外杀去。

他乃是宗师，武艺高强，虽然扭转不了战局，但杀出包围还是能够做到，但其后跟随的那些军丁就没有好运，如今只大将才留有战马，此外再无骑兵，这些军丁就是边奔逃，边将财帛抛弃一路。

宋军西军看到如此情景顿时红眼，他们一路而来，一直未见油水，此刻忙着争抢金银财宝，也无心追赶，刘延庆哪怕挥动马鞭抽打，亦都止喝不住。

陈箍桶率领众将乘势逃出了睦州，翻过几重山后，直往帮源的方向跑去……

(本章完)