且说道君皇帝登基之初，那苏州平江府有一个人姓朱名冲，起初家里贫寒，常乞食于街巷，就难免做下偷鸡摸狗的事来，曾几次被官府拘拿入狱，终因不犯大罪，官府也奈何他不得，拘几时也便放了。

这朱冲倒有一种手段，常纠集三、五十个泼皮无赖在街上偷、拿、骗、诈，自己却做起了庄主。

弄来的钱财大头自己贪了，小头赏于泼皮无赖们分了。

过了三年五载，朱冲遂成富户，在苏州繁华之处选了个门面，开了个生药铺，积年家私不下万贯，也娶了几房妻妾，旧时的落魄景相全都不见。

朱冲又利用坐地苏州之便，结交天下奇人好汉，偶尔布施些小钱给贫民，因此，豪名播于三州九县。

说来朱冲也该时到运转，当时蔡京贬去杭州时途径苏州，他被一和尚介绍，给蔡京召去杭州私第建造经阁。

这经阁须数万钱，其间木料全由朱冲礼送，不到两个月经阁建成，既幽雅古朴，又富丽堂皇。

蔡京看罢，心中自喜，对他道：“贤士有才，我当荐于官家。”

朱冲自然谦逊：“小人是何等样人，敢承恩相褒奖，冲已年过五旬，将为朽木，恐辜负恩相的抬举，家有犬子朱勔，颇伶俐，望恩相提挈，当效犬马之劳。”

蔡京当即应允。

朱冲辞别回家，将朱勔带入蔡府，父子二人叩头恩礼，从此，这朱勔就拜在蔡京门下。

当时蔡京见朱勔举止风流，手脚伶俐，体态丰腴，面白如玉，心里早有了七八分的欢喜，就收了做干儿子。

第二年蔡京奉诏还京，便打算将朱冲父子一起带去，蔡京知晓道君皇帝喜好奇花异石，便让朱冲父子“秘取浙中珍异以进”。

朱勔准备了几艘大船，满载两浙奇花异草，便随蔡京官船进京。

从运河下船，过太湖，越长江，经洪泽湖直入汴河，一路风顺，不到半个月就到了东京，从大通水门进城上岸。

次日，道君皇帝在紫宸殿设朝，群臣通班拜舞已毕，分班站立。

蔡京出班启奏：“官家，臣闻天下财富莫过于东南诸路，东南财富莫过于两浙，两浙奇珍异物世上罕有，今有吴人朱勔贡上两浙奇花佳木数株，请陛下过目。”

道君皇帝自是喜欢这些物景，闻言喜道：“爱卿可令人抬进殿来，朕与众卿同赏。”

蔡京急忙叫值殿官传话，招呼班直抬将进来，罗列殿上。

道君皇帝皇帝离御座下丹墀，团龙扇左右相随，前来观赏，两厢文武大臣也小心谨慎，伸头引颈拢向前来看。

道君皇帝从头看起，用手一指，问：“这是什么佳木，青枝绿叶如同翠玉？”

蔡京道：“回官家，这是黄杨木，是从两浙高山上取来的，闽粤亦有，这种佳木，四季常青，纵然在冰天雪地，三九大寒之天，枝叶不凋不落、不枯不黄，在银冰照耀之下，反而更加翠绿新鲜可人。”

徽宗闻言大喜，排头问下去，蔡京一一回答：这是广玉兰，那是木莲花，各有名目。

道君皇帝听得心花怒放，喜不自胜，问道：“为何这些佳木偏偏生长在两浙，而在我这偌大中原独无，是何道理？”

蔡京道：“官家，岂不闻江南有四季如春之说吗？江南冬天无大雪，漠北寒风被关山阻隔，且不太冷，夏季常受海风滋润，又不太热，一年四季雨水充沛，万物生长，得天独厚，却不象这中原，冬天不是寒沙蔽日，就是大雪弥天，夏天不是火焰山般干热，就是洪水滔滔，所以不能生此佳木。“

道君皇帝笑道：“我欲得江南佳木广植园林，可否？”

蔡京慌忙道：“官家人主，富有四海，正宜取天下珍异入京，植于禁苑，供官家赏心悦目。”

道君皇帝准奏，就令蔡京兼提举淮南两浙路御前人船所，在苏州平江府设苏杭应奉局，由朱勔主持，专取两浙珍宝财富，奇花异卉运往东京。

这朱励受宠若惊，又惯会阿谀奉承，贿赂权贵，不久又巴结上了童贯，假借有边功，官累迁合州防御使、提举惠民问公事，独掌平江府应奉局事。

他令手下徐铸、应安道、王仲闳等人与其子朱汝贤、朱汝功出入江南各路州县，摊派豪夺财物。

话说这时已进入大观年间，正值朝廷征收秋税，朱勔令长子朱汝贤和应奉局指挥王仲闳到歙、睦二州山区征收生漆、褚木供朝廷建造神雪万寿宫，生漆千担已经征齐，唯少几根栋梁之材。

一日，朱汝贤和应奉局指挥王仲闳听说青溪县堨村有大木，便前往观看。

来到村头，望见村中一树枝茂叶密如同云朵，走到近前抬头上看，只见树高十丈开外，枝叶铺开如同华盖，罩住树下神祠，树枝平展有如九栖扶桑，鸟窠雀窝枝枝皆是，唧唧喳喳乱鸣乱噪，毫不畏人，树粗二人合围，通直到顶，真乃天生栋梁之材，也不知道这树活有几百年。

“好树，好树！”朱汝贤大笑着伸手抚摸着大树，对村中保正道：“祁保正，建造神霄宫正少这样一根脊柱，真乃天赐我也，更是官家有福，赶快将这棵褚树砍了来吧！

祁保正上前一揖，道：“朱大人，这棵大树乃是此地有名的神木，若逢旱涝荒年，远近十几里的乡民都来树下神祠里烧香，攘灾祈福，最有灵验，要砍此树，恐非善事。”

朱汝贤听罢，恼怒起来，指着祁保正大骂：“狗才，敢顶撞爷爷吗？你光知其一不知其二，官家如不建造神霄万寿宫，苍天为何生此大树？这也是天使神差我到这里来取它，你不用啰嗦，赶快派人来砍，是祸是福，吾自当之。”

指挥王仲闳也变了脸色，骂道祁保正不识时务，祁保正无奈何，只好去找村里户长派人来砍。

这堨村多户都姓方，本村户长方有明听说要砍神树，便和兄弟方有夫带领村民一起跑来下跪求情：“各位大人，我等村民全靠神树保佑，年年赐衣赐食，若神树一倒，我等皆饿死矣！大人看我偌大年岁就给我一点面子，莫要砍这神树罢。”说罢带领村民伏身叩头。

朱汝贤和指挥王仲闳往下一看，见为首一老者须发皆白，两鬓如霜，双手伏地，叩头不起。

“呸！“朱汝贤往地下啐了一口，跺脚转过脸去，高声喝道：“如有胆敢阻拦砍树者，按违抗圣旨论罪！”

指挥王仲闳抽雪片也似钢刀在手：“两边军兵还不上前砍树，等待何时！“

哗啦一声，左右上来四、五十个厢兵把村民拦住，另有两个厢兵抡动大斧就要上前砍树。

那两柄板斧高高举起，正待落下之时，忽然一声轻啸，从人群中窜出一个小孩来，这小孩子身手甚是敏捷，只一个旋空翻飞，就落在两名厢兵面前。

小孩子带一口童音高声断喝：“不能砍树！”只见他身子一跃，同时踢出两脚，竟使了一个“雨燕双飞”，正中两名厢兵的手腕。

两名厢兵疼得直龇牙，“啊呦”一声叫，双手抱腕，板斧落地。

他二人举目一看，面前站着一个孩童，约莫有十一、二岁的年纪，穿短衣窄裤，白生生的丝绢束发，生得剑眉星目，肩阔腰直，一张小脸上饱含一团怒气，乌黑的眸子闪闪发亮，寒光射人。

两个厢兵顿时大怒，将袖子一卷，吼道：“小崽子，胎毛尚未褪尽，竟敢对抗圣旨，爷爷看你是活得不耐烦了！”