《汉书．百官公卿表》对其有这样的表述：“指事而行，无阿私也。“。绣衣直指往往深受皇帝的信任与宠爱，他们直接效忠于汉皇，执行皇帝的命令。

汉代诏狱最多的时候犯人有十多万，监狱人员也有数万人，到了三国时期特务机构进一步发展壮大。

三国时期的各个国家都设置了不同程度的特务情报机构，曹魏初期设立了校事官，所谓校事官就是对百官的言行进行监督的特务官，

他拥有监视百官在其家中安插卧底的权力。当时曹魏的官僚无不对校事恨之入骨，但是曹魏的校事比起东吴的可就小巫见大巫了。

当时孙权仿照曹操有样学样设置了校事，要说孙权还真是曹操粉丝，在这个问题上充分发挥了你有我也有的精神。

结果孙权的校事吕壹横行无忌，就连太子孙登都看不下去了屡次对孙权进谏，孙权表示：吕壹没错，我不想听。

结果没想到吕壹是变本加厉，到处欺凌群臣，俨然都成了东吴二皇上。最后孙权不得不杀死吕壹，还煞有介事的当众承认了错误。

不过，中国的特务机构自此开始愈演愈烈了。

特务机构，就是帝王们最强的利剑。

如果说天下如同棋局，那么这些人就是帝王的屠龙之术。为帝王们承担起耳目之责，股肱之任。

小主，

比如南朝的南齐建立之初就有了典签机构，所谓典签，就是用来监视诸王听从于皇帝命令的官僚，他们的主要责任就是代替皇帝来控制诸王。

可笑的是这小小的典签可以在那些王爷面前吆五喝六，甚至轻而易举的就把他们置于死地。当时齐明帝萧鸾每次要屠戮宗室都利用典签在半夜执行，大呼而入然后抄家灭门，可以说是惨烈异常。

有唐一代，并没有产生真正意义上成制度的情报特务机构。在唐代负责侦缉逮捕的官叫做“不良”或“不良人”，他们的统管者被称“不良帅”。

不过从他们的职责来看，其性质更接近于后世的捕快与现代的警，也许这与唐朝时期高度的繁华与开放有关。

但武则天却是把特务推向了新的高峰，武后篡位建周以后，为了控制天下，所以大肆利用酷吏。武后还建立了三条方法：

第一是设立铜匦，天下皆可告密。这样一来所有人都互相告密，人人自危。

第二是任用酷吏，他们可以随意拘捕，风闻言事。当时的天下名臣，武则天的心腹之一的狄仁杰都曾经被来俊臣陷害投下大狱差点身死。

第三便是设立丽景门大狱，正所谓：“言入此门者，例皆竟也”。几乎没几个人能从里面活着出来。

丽景门里面的刑罚极端残酷，比如着名酷吏来俊臣的手段，不管谁到了丽景门监狱，第一件事就是往鼻子里面灌醋。

然后多日不给口粮，逼得犯人连囚服都吃。要不就是使用水刑，让犯人在满是水的地洞里面泡着，直到浑身溃烂，可以说是残暴至极。

武后用这种方式让群臣战栗，天下臣服，当时的大臣每出家门都要和家人挥泪诀别，简直如同最后一面一般。