献帝建安二十四年(219年)，曹操亲自率领军队来到汉中，刘备集中兵力扼守险要据点，始终不与曹军正面大规模交锋。

汉中地形崎岖，粮曹运输困难，相较于刘备军，曹操军粮草不继的问题更加严峻。

刘备军在坚守的同时，还伺机偷袭曹军粮道，此战，曹操损失大量粮草和兵士，士气大降，夏五月，曹操率军队回到长安，

这时天下大势的风显然是没有吹拂到武帝这边，而是继续往自诩汉室正统继承人的“仁义”刘皇叔那边吹了，

但这也就是刘玄德势力最鼎盛的一年，但也就仅限于此了，也正印证了周易中的盛极而衰，盛否极泰来。

盛极必然走向衰落，夏是如此，商是如此，周也是如此，秦、汉亦是如此，几乎没有哪一朝、哪一国、哪一人能避免，

献帝建安二十四年（219年），刘备大将关羽率兵从荆州出发，进攻曹操的襄城和樊城，曹操派遣大将军于禁率领军队前往樊城迎战。

当年八月，刘备大将关羽乘着洪水泛滥的机会，大败于禁，并将其擒拿，进而围攻樊城。

此时，樊城内曹军仅有数千人，城池还被水淹，曹操部下曹仁率领军队在此死守。

十月份，曹操率军前往洛阳指挥作战，救援樊城。

此时，孙权想趁机夺取荆州，便与曹操相约共同夹击关羽。

孙权派遣吕蒙偷袭江陵，而曹将徐晃率大部援军从正面进逼关羽，关羽两面受敌之下，兵败被杀，刘备刚刚建立起来的优势就此崩塌了，

这鼎盛是何等之短暂，刘玄德的风比武帝的来得也太晚太短了些，可这就是现实，谁让他摊上了这两个结义的兄弟呢，但没有这结义的两兄弟，他也建立不了如此的基业。

柏灵筠娇笑着回道：“虽有武帝的大功绩在里面，但夫君的功劳亦是不少的，若是没有夫君与众将士用命，怎能平定叛乱，彻底收回荆州和江北之地呢？”

曹爽继续道：“哎，即便是如此，但朝中也有不少人认为你夫君我是大魏的权臣啊、如昔年武帝一般的曹贼了。”

蒹葭柔声道：“假以时日，朝臣们必会知道夫君对大魏的一片忠心的，到那时，想必他们也会知道夫君才是真正大魏的忠臣。”

曹爽苦笑着道：“蒹葭啊，你还是不懂得人心的险恶啊，无论是夫君做得好与不好，朝中都会有没有分到利益的人，

他们都会认为你夫君我是大魏的奸臣，而那些人为了得到权力，必会做出各种各样的事情来，就如那先前的李丰一般，还是得如武帝那般有坚韧之心，宠辱不惊才行。”