但实际上许昌由于汉献帝的存在逐渐成为了“拥汉反曹”方的“根据地”（当然还是在曹操一方的严密控制之下，翻不起太大的浪花），曹操后来其实更多的时间居住在邺城和洛阳。

可以说，将许昌作为陪都，除了巩卫洛阳以外，更多的是看重其在政治和历史上的象征意义。

北都邺城（今河北省邯郸市临漳县）则是曹魏政权的“大本营”，

邺城尽管名气可能不如长安和洛阳，但也是历史悠久的古都（曹魏、后赵、冉魏、前燕、东魏、北齐等在此建都，不过并没有大一统王朝）。

曹操在击败袁绍之后就开始经营邺城，后来曹操被汉献帝“封为”魏公乃至魏王之后，邺城就成为了曹操的王城，曹操更是大兴土木，兴建了着名的铜雀台等建筑，曹魏宗庙也兴建于此。可以说，邺城对于曹魏来说，才是真正属于自己的“大本营”，建都自然不在话下。

除此之外，邺城地处黄河北岸，在此设都，也可以威慑北方匈奴、鲜卑、乌桓等游牧民族，巩固北部边境。

东都谯城（今安徽省亳州市）是曹氏宗族的“龙兴之地”，

小主，

将家乡故里作为都城，堪称不少豪杰枭雄的“一贯操作”，想不到吧？此时的曹操便有了如此开创性的举措。

“力拔山兮气盖世”的西楚霸王项羽在灭秦之后定都家乡彭城（今江苏省徐州市），并扬言“富贵不归乡里，如衣绣夜行，谁人知者”；明太祖朱元璋也将家乡凤阳作为明帝国的中都，并发动数十万人大兴土木（终因耗费巨大而半途而废）。

作为曹氏宗族（包括夏侯氏）的“龙兴之地”，在此建都自然也没有太多意外之处。而曹操去世之后也是安葬在谯城的，可算是叶落归根了。

除此以外，地处淮河流域的谯城往南就是东吴政权的控制地盘，曹魏南下对吴作战时候，谯城还是一个重要的军事基地。在此建都，也起到了巩固南部边防前线的作用。

曹魏这个分裂时期的“半一统”政权，之所以设置了五座都城。

首先是政治方面的考量，要向天下“展示”其从故乡起兵到一统北方的艰辛历程和丰硕成果，并树立其“代汉而立”的正统性和合法性

其次更是军事方面的原因，曹魏虽然在三国时期地盘最为广阔、实力最为强大，但也往往成为众矢之的，

无论是吴蜀两国结成的“坚不可摧”的同盟战线（当然更不乏大打出手的时候），还是西面北面勇猛彪悍的游牧民族，个个都不是省油的灯，可以说是长期处于多线作战、疲于奔命的状态。

在这种情况下，曹魏政权与其说是设置多个首都加陪都，倒不如说也是同时构建了多个军事基地和战略要塞，以便达到利于战事、便于用兵的目的。

而从后来的实际效果来看，曹魏的“五都制”也在一定程度上为曹魏在军事政治上的优势地位提供了强有力的支撑。

值得一提的是，曹魏施行的“五都制”在日后的历史上不止一次的被后世王朝政权效仿采用（也有说法认为春秋齐国最早创立了“五都制”）。

而渤海、新罗等国，也都曾不约而同的施行过“五都制”（当然地盘更小了，只能算是“微缩版本”），从中也可看出“五都制”对于后世以及周边小国的深远重要影响。