幸亏有铁匠“铁拐李”的帮忙，她才安然穿过了村子，来到了芦花岛前。

不过，让邹小清感到十分诧异的是，“铁拐李”告诉她，穆野老夫妻俩以及他们收留的那个“铁面怪人”好久都没露面了，也不知道现在还在不在岛上住着。

邹小清听到这话时，心里吃了一惊，也凉了一大截子。

而比这更让她感到惊诧的是，东江村里的人们都说银湖芦花岛不知什么时候“出了怪”！往日银光闪闪的银湖不知道从哪一天起，再也没有发过光了，变成了普普通通的一湖清水。

后来村民们又很久没有看到穆野老夫妻俩出门，渐渐地便冒出了许多种猜测，甚至连妖魔鬼怪这样的混账话都给编派出来了，弄得人心惶惶，再也没有人敢上岛去请穆野先生看病了。

邹小清一边追问“铁拐李”一边迈步往前走，尽管心中害怕，但还是来到了银湖边上，湖中的芦花岛似乎同以前没有什么两样。

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“铁拐李”见邹小清铁了心要上岛，只好回家拿了一把斧头过来，要陪着邹小清一起上岛去看个究竟。别的村民都说他这是想找死。

“你这丫头真是倔强得很咧！多少日子了，都没人敢靠近这湖和这岛，你今天倒是糊涂着胆子非要上去闯一闯。那好吧，我就舍命陪你上去走一趟，总不能眼睁睁看着你……出什么事吧！”

“铁拐李”一边说一边睁大眼睛看着银湖里的水，不住地摇头咂舌：“哎哟，还真是变成了一汪清水咧！”

邹小清来的路上，脑子一直混混沌沌的，里面装满了事情，又是爷爷的病，又是方义的死，杂七杂八一大堆。到了东江村后，被一群恶狗的狂吠给吓醒了一半，还剩下的那一半到现在却还是昏沉沉的不清醒。

她扭头对“铁拐李”说：“谢谢你的好意！你还是赶紧回去吧。我才不怕呢。以前我经常跟着爷爷来这岛上探望穆野先生和穆奶奶，他们一直都过得好好的，你们整天没事儿就知道胡说八道！”

“铁拐李”直愣愣盯着邹小清的脸，“我说傻姑娘啊，难道我们所有村民都在胡说八道？别的不说，你先看看这湖水，它是不是已经变了样？不再像以前那样连大白天都泛着银光了？”

邹小清皱着眉头仔细观察湖水，果然跟从前不一样了！她的脑子忽然完全清醒过来。然而，当她抬头看向芦花岛上的几间茅屋时，眼前又浮现出往日的情景来，仿佛穆奶奶正在鸡舍旁给那些叽叽呱呱的公鸡母鸡喂食……

“你……还要上去看？”见邹小清瞅着岛上发呆，站在一旁的“铁拐李”不禁又问起来。

邹小清长长地叹了一口气，心想：岛上真的没有人在住了吗？方义哥哥走得不明不白，现在怎么连穆野先生他们也走得这么不明不白？爷爷又病倒了，这可怎么办呢？

发了一回愣之后，邹小清毅然决然点点头，然后头也不回地上岛去了。

“铁拐李”站在木桥这头犹豫了好一阵子才抬起脚迈步上去，随着邹小清一道上了岛。

他们俩大着胆子在岛上左转三圈、右转三圈之后，果真发现昔日温馨和睦的芦花岛如今已经变成了一座实实在在的村外空岛，不见了穆野先生，不见了穆奶奶，也不见了毁了容颜的残废人江明。

“真是奇了怪了！他们老夫妻俩怎么就这样静悄悄地走了呢？去了哪里？乡里乡亲这么多年，好歹也跟我们打个招呼再走吧。”“铁拐李”平复了一下恍惚不定的心，站在鸦雀无声的茅屋前自言自语。

此时的芦花岛上静静悄悄的。桃林里一片萧条，枯枝杂叶铺了满地。唯有江明屋后的那棵柿子树上，自顾自地挂着好多个鲜红的柿子，像极一个个小小的红灯笼，在秋日的光照下格外耀眼。