夜幕低垂，大唐都城长安城外的一座偏远村庄笼罩在一片诡异的寂静之中。月黑风高，偶尔几声夜鸟的啼叫划破这沉闷的空气，更显出几分不祥。

狄仁杰与李元芳策马而来，两人身着官服，神色凝重。他们刚接获密报，此地近来频发装神弄鬼之事，导致人心惶惶，夜不能寐。狄仁杰，这位名震天下的神探，眼神中透露出锐利的光芒，似乎能洞察世间一切虚妄。李元芳则紧握腰间长剑，身形挺拔，时刻准备着应对可能发生的危险。

“大人，这村庄看似平静，实则暗流涌动。”李元芳低声说道，目光警惕地扫视四周。

狄仁杰微微点头，道：“装神弄鬼之事，往往背后隐藏着重大的阴谋。我们此行，务必小心谨慎。”

两人来到村口，只见一座破败的土地庙孤零零地立在路边，庙门半掩，透出一股阴森之气。狄仁杰心中一动，示意李元芳上前查看。

庙内昏暗，借着微弱的月光，只见地上散落着几支残破的香烛，空气中弥漫着一股刺鼻的焦味。狄仁杰环视四周，突然目光落在土地神像上，那神像的面容竟似在暗处透出一丝诡异的笑容。

“大人，您看这神像……”李元芳低声提醒。

狄仁杰走近细看，发现神像的眼睛部位似乎被人刻意雕刻过，形成了两个黑洞洞的窟窿，仿佛正注视着他们。他心中一动，伸手在神像背后摸索，果然摸到了一块松动的石板。

“看来，这里藏有秘密。”狄仁杰说着，用力推开石板，只见下面露出一个暗格，里面藏着一卷泛黄的纸卷。

两人迅速展开纸卷，只见上面记载着一段离奇的往事，以及一系列诡异的仪式步骤。狄仁杰眉头紧锁，心中已有了几分猜测。

“看来，这装神弄鬼之事，与这纸卷上的记载脱不了干系。”狄仁杰沉声道。

正当两人准备离开土地庙时，突然一阵急促的脚步声由远及近。狄仁杰和李元芳迅速隐入暗处，只见几个身穿黑袍、面戴鬼面具的人匆匆而来，手中还提着一只装满不明液体的木桶。

“他们这是要做什么？”李元芳压低声音问道。

狄仁杰眼神凝重，道：“跟上他们，或许能揭开这装神弄鬼背后的真相。”

两人悄悄尾随黑袍人来到村中的一片废弃宅院前。只见黑袍人围成一个圈，开始低声吟唱起诡异的咒语，同时将木桶中的液体泼洒在宅院四周。随着咒语的加剧，宅院内突然燃起熊熊大火，火光映照出黑袍人狰狞的面具，更添了几分恐怖。

“不好，他们这是要烧死什么人！”狄仁杰低呼一声，就要冲出去救人。

李元芳一把拉住他，道：“大人，不可鲁莽。我们先观察清楚再行动。”

只见火势越来越大，宅院内传来阵阵绝望的哭喊声。狄仁杰心急如焚，但碍于形势，只能强忍冲动，继续观察。

就在这时，一个身穿白衣的女子突然从宅院深处冲出，她的身影在火光中显得格外单薄而凄美。黑袍人见状，纷纷挥舞着手中的木棍向她追去。

“大人，再不出手就来不及了！”李元芳急道。

狄仁杰眼神一凛，道：“好，我们分头行动。你去救那女子，我去阻止黑袍人。”

说罢，两人身形一闪，分别向黑袍人和白衣女子追去。李元芳身手矫健，几个起落便来到女子身边，一把将她拉起，向村外逃去。而狄仁杰则与黑袍人展开了激烈的搏斗。

黑袍人虽然人数众多，但武功平平，狄仁杰很快便占据上风。他出手如电，每一招每一式都精准狠辣，直打得黑袍人连连后退。

“说，你们到底在搞什么鬼？”狄仁杰厉声喝问。

黑袍人面面相觑，却无人应答。狄仁杰心中一怒，出手更重，直打得一人口吐鲜血，倒地不起。

“再不说，下一个就是你！”狄仁杰目光如炬，扫视着剩下的黑袍人。

终于，一人承受不住压力，颤声道：“我们……我们只是奉命行事。真正的幕后黑手，是……是村中的王员外！”

狄仁杰闻言，心中一凛。他早已听闻这王员外是村中的首富，平日里横行霸道，无恶不作。没想到，这装神弄鬼之事，竟与他有关。

“带我去见他！”狄仁杰沉声道。

黑袍人不敢违抗，只好乖乖带路。一路上，狄仁杰心中思绪万千，猜测着王员外背后的阴谋。

不多时，三人来到王员外的府邸前。只见府邸气派非凡，雕梁画栋，尽显奢华。狄仁杰心中冷笑，暗道：“如此奢靡之人，却干着这等龌龊勾当。”

黑袍人上前通报，不久，一名管家模样的人匆匆赶来，将狄仁杰引入大厅。只见大厅内，王员外正端坐在主位上，面色阴沉，眼神中透出一股狠厉。