明先生换下锦衣宽袍，只着短衫坐在院子里读书。

赵六郎三人带着一身鱼腥味溜进院，刚走一步就被明先生发现了，“今天放假，我又不拘着你们读书识字，为何如此害怕？”

赵六郎快言快语道:“怕先生觉得我们不用功。”

明先生笑道:“宁远几个怕就罢了，六郎也怕？”

“我不怕先生，只是觉得打扰到先生读书了不好。”

“确实不好。”

其余三人内心一紧。

随即又听明先生温淳的嗓音响起，“今日去了何处？可有想说的话，若是言之有理，便不罚了。”

宁远四人你看看我，我推推你，随即分别见礼说出自己的想法，“平南县的入城费太高，商税也不应该向农户收取，不然城内也不会这么寂静冷清。”

明先生看着卫甄点了点头，“不错，但这只是原因之一。”

“鱼价太低了，渔民冒险出海一天，挣的钱还不够买一石粮食。”

明先生看着倪严亦点头，“也是其一。”

宁远沉声道:“学生觉得，朝廷律法有许多不足。乱世当用重典，如今各地粮价虚高，南阳府的粮食都只有五十文一斗，但在这么穷的地方，却要六十文一斗，这么高的粮价，有多少百姓能吃的起。”宁远的声音带着丝不易察觉的颤抖，“学生以为，当对虚抬粮价的粮商处以极刑。”

明先生叹了一口气，终究还是个孩子，就连先帝都不敢说出这样的话，“粮食是朝廷的命脉，这个折子根本呈不到御前。”

宁远低着头，身子止不住的颤抖。

明先生原以为他是在害怕。

但直到一声很小的“呜咽”传出，他才发现自己的学生哭了。

“学生今日人微言轻，但他日若能站在圣前，必将执着己见。”

“朝廷的存粮喂养不起一国百姓，若粮商因此囤积粮食，圣人是该举刀无故杀人吗？”

并不是当了皇帝就能随心所欲，举朝上下，那么多双眼睛盯着呢，要是皇帝真因为粮商不卖粮而杀人，文人的唾沫星子都能淹死他。

宁远抿着嘴唇一言不发。

“你能想到这些，先生很高兴。执政者能为民请命固然是好，可如今百姓饥不饱食，衣不遮体，他们赤裸裸的行在世间，扛不住任何风雨。还不是时候，只有等，天下圣明，海晏河清，到时，终将迎来我们想要的盛世。”

不过恐怕没这机会了，当今是个糊涂皇帝，底下的皇子要不残暴，要不无能，要不懦弱，无一人可堪大任。

海晏河清……

终究是先帝旧臣的梦。

明先生问，“六郎呢？”

“学生有一事不解，潺州知府和平南县令出身寒门，明知百姓苦，为何要贪没人命钱。”

明先生面色严肃起来，他沉思片刻后道:“进屋吧。”

“六郎，你难道觉得寒门官员便都是清官？”

赵六郎摇了摇头，但很快又点头。

“世家玩权弄势，侵占民田，买卖官职，私吞灾款，众所周知，可你们焉知寒门不想成为下一个世家呢？”

这句话把屋内几人惊的后背发冷。

“寒门官员手上无权无势，他们想往上走，就得要钱，可一年俸禄才多少，那钱从哪里来？”