徐允祯揉臀苦笑，无奈之情溢于言表。

"此等事，昔日武宗之时，亦非罕见。"

"住口！"

徐婉儿亦怒目而视，嗔怪这愣头青的弟弟，何敢妄言至此。

随着徐允祯受罚，周遭众人瞬间静默，气氛诡异而凝重。

皇帝不近女色，竟引得人心惶惶，纷纷揣测圣意。

片刻沉寂后，张维贤携孙张世泽匆匆步入定国公府。

"定国公安！"

"英国公！"

"世祖！"

"世叔！"

一番寒暄后，张维贤目光掠过聚集的人群，心生疑惑。

"诸位聚此，所为何事？"

"府中一锦衣卫百户，还是从龙旧部。"徐允祯轻声透露，语带玄机。

张维贤闻言，心头一震："何以惊动锦衣卫至此？"

"非我之故，乃锦衣卫随侄女而至。"

"侄女？莫非是……"

徐婉儿与徐慧儿连忙上前行礼，"正是吾等。"

张世泽惊愕失色，手指微颤："徐家的……"

"吾之堂妹。"徐允祯一语道破。

此刻，徐允祯恍然大悟，皇帝之意已明。

"白昼所见，果真是龙颜亲临？"

张世泽忆起日间偶遇，笑道："皇上询及之时，便觉二位姑娘面善，似有前缘。"

未及徐允祯回应，张世泽已转向徐希臯，拱手贺道："世祖大人，恭喜了。"

年仅十三的张世泽，机敏过人，令人刮目相看。

张维贤望着孙子，心中暗叹，这皇帝究竟授其何术，短短两月，竟将乖孙变得如此不羁。

"世泽，不得无礼！"徐允祯欲再教训。

"那锦衣卫何在？我欲一见丁修。"

"已在内室，好酒好肉相待。"

徐希臯轻推爱子，笑对张世泽："世侄，代我陪客。"

"遵命！"

张世泽急不可耐，推门而入，正见丁修独酌闷酒。

"丁大哥，别来无恙！"

丁修惊见张世泽，疑惑顿生："你小子怎来了？"

"受邀而来。"

丁修起身关门，压低声音："皇上对二女可有偏爱？"

"不知。"张世泽无辜眨眼，大嚼烤鸭。

丁修眉头紧锁："还想学武否？"

"皇上未明言。"张世泽摊手苦笑。

"但说无妨，我许你武艺。"

丁修权衡片刻，终是吐露："皇上或欲双收。"

"何解？"丁修追问。

张世泽吟道："茎端菡萏开两朵，忽似娥皇将女英。"

丁修茫然："此诗何意？"

"皇上自喻先贤，意在双美并娶。"

室内密谈之时，庭外亦是议论纷纷。

"婉儿入宫，势在必行。"张维贤叹道。

"可她已许李三才之孙，明春即婚。"徐希臯无奈。

"李三才？"

张维贤闻言，心神微漾，旋即忆起往昔河运总舵之名。"

先皇时代，那位翻云覆雨的河运巨擘？你缘何与他有所纠葛？"

"哦，那不过是魏国公牵线，昔日他为河道敛财之举。"

"我言，何不悔婚，令侄女步入宫闱，以图荣华？"

张维贤悄然靠近徐希臯，细语如丝，仅二人可闻。

"李三才之孙，何德何能，竟敢觊觎龙榻之侧？昔日齐韶与帝争艳，下场凄凉，莫非忘却？"

一番话，犹如寒风过耳，令徐希臯不禁打了个寒颤。

此等秘辛，于我勋贵圈中，犹如薪火相传，代代铭记。

"今上乃铁血帝王，先皇仙逝之夜，我亲手奉旨除却王安，其雷霆手段，可见一斑。"

张维贤续道，语气中透着几分凝重，"若侄女嫁入李家，他日天子震怒，后果难料..."

徐希臯闻言，忙不迭点头称是，悔意涌上心头，生怕累及无辜。

随即转身，对徐婉儿轻语："自明日起，出行必戴帷帽，以防不测。"

徐婉儿闻言，眸中闪过一丝哀愁，却也乖巧应承："奴家遵命。"

"此令，恐非婉儿一人之需。"

张世泽适时插话，手持鸭腿，自屋内踱出，目光扫视众人，"皇上之意，或已心系二人，我等需谨慎行事。"

此言一出，满座皆惊，众人目光齐刷刷汇聚于张世泽身上，院内顿时静谧无声，唯余风声鹤唳。