土木堡之变后，于谦率军抵御外侮，其麾下备倭军正是由此扬帆出征，威震四方。

万历盛世，戚继光于此操练水师，万历援朝等战役的壮丽篇章亦由此开篇。

水城布局独特，南宽北窄，宛若天成之不规则矩形，水门、防浪堤、平浪台、码头、灯塔、城墙、敌台、炮台、护城河等防御设施一应俱全，尽显军事要塞之风采。

昔日，沈有容乃蓬莱水师之佼佼者，而今却立于水门之上，面对空港，心生疑惑，不禁仰天长问：“吾之水师巨舰，安在哉？”其声悲壮，令人动容。

“将军勿急，船只皆被辽东转运使杨嗣昌暂借。”

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天津卫参将李雄，沈将军旧部，无奈答曰。天津、登莱水师整合，李雄奉命调兵至此，不期而遇沈将军之“质问”。

“陛下旨意，天津撤卫设府，水师归一，归天津知府袁可立统辖。”

李雄详述缘由，面对沈将军质疑的目光，苦笑不已。

武将失舰，实属罕见，李雄只得苦笑解释：“袁知府为解辽东之急，暂借船只转运粮草，并探水路。”

“借？何时归还？”沈将军眉头紧锁，一脸不信。

“此事……辽东转运司已备银两两万作为抵押，待其自有船只，即当归还。”

李雄讪笑，心中暗道：“文官借物，何时还过？”

沈将军闻言，怒目而视：“两万银，换我大半水师？”

然念及袁知府乃未来上司，只得隐忍不发，眼神中仍不失鄙夷。

“皆是天命难违。”

李雄尴尬解释，面颊微红，知此举确有不妥。

“况且，朝廷已拨银两，购置新舰，以补空缺。”

如此，一段关于船只借还的轶事，在蓬莱水城的历史长河中，添上了一抹独特的色彩。

"咦？"

沈有容闻言，面露讶异之色，他多年苦求银两以购新战舰，竟至今日方有转机。

遥想当年大明水师鼎盛，对海寇多以征伐为主，怀柔为辅。

然而时过境迁，去年他竟亲自涉足招安袁八老之事，究其根源，乃是福建水师战舰残破不堪，难以再战。

"拨款几何？"沈有容急问。

"袁知府慷慨解囊，五万两白银已至。加之宫中特使接管长芦盐场，于天津兴办官盐，月有盈余，分润于我军。"

李雄答道，随即补充道，"目前总计，可用之银七万两整。"

李雄眨动慧眼，望着沈有容："长芦盐场，内廷与天津府共治，月入多少，实难预料。

但去年十一月得七千，腊月更添一万三千，颇为可观。"

"本月呢？"

"尚未至。"

李雄摊手，略显无奈，"惯例乃次月五日于天津水师衙门领取。"

沈有容颔首，心中稍安。

战舰外借，虽难速回，但月有银入，终归是好兆头。

"动身吧，往天津卫一行，会会袁知府。"沈有容下令，语气坚定。

"遵命！"李雄拱手，随即挥手示意备马。

与此同时，袁可立于新府之中，于王承恩凌厉目光下，正教朱由检诵读经典。"

仲尼有云：君子中庸，小人反是。

中庸之道，在于适时而中；小人则肆无忌惮。

"朱由检背书声起，袁可立捋须微笑，而王承恩则紧咬牙关，心中暗忖，此老莫非在苛待幼主？

九龄之君，虽随孙师识字，但骤然背书，实乃苛求。

背不出尚需受罚，手板之痛，历历在目。

半篇既毕，袁可立温言："善哉，殿下今日之功已足。"

朱由检闻言，紧绷小脸终展笑颜，躬身致谢："多谢先生。"

待王承恩携朱由检离去，袁可立眉头紧锁。

皇帝密信仅字字千钧："若朕无嗣，信王继位，二龙隐遁，小龙躁急，望卿辅之。"

袁可立深知，变法成败，储君至关重要。

历朝变法，无不与储君息息相关。

商鞅变法之所以能成且续，皆因秦孝公、惠文王鼎力支持；而宋朝变法，屡遭储君更迭之困，终至失败。

天启之意，若有不测，即令朱由检登基，由他辅佐，续行变法。

然观朱由检近日言行，袁可立对其能否胜任储君，心存疑虑。

变法之路，需沉稳持重，非急躁之人可为也。