往昔交锋之初，熊廷弼一展其雷霆万钧之势，齐射之下，如疾风骤雨，直令努尔哈赤胆寒，避其锋芒，犹如“虎蹲炮鸣，声震四野，敌酋退避三舍”。

时至今日，若欲强攻，后金军力无异于以卵击石，代价之重，难以承受。

试想奉集堡之壕沟，欲平之，恐需六千人血肉之躯作铺垫，其惨烈，可见一斑。

“黄台极之策，实乃上策也，吾等当从之。”

此言一出，尽显决策之英明，犹如拨云见日，指引前路。

………………

元宵佳节，月满人未圆，年味渐阑珊。

熊廷弼，这位湖广豪杰，孤身置身于经略府邸，沉浸于皇恩浩荡的册页之间，家眷未随，孤影伴灯。

正当此刻，步卒游击将军茅国器匆匆步入，带来边疆风云变幻的消息：“经略大人，内喀尔喀蒙古急报，其首领宰赛竟被建奴释归，此举意味深长。”

熊廷弼闻言，眉头紧锁，思绪如潮：“宰赛之归，建奴何意？莫非欲结蒙古诸部，共谋辽东？”

小主，

提及宰赛，此人乃内喀尔喀五部之雄，曾与建奴铁血交锋，虽败犹荣，亦为我大明守土有功之臣。

往昔铁岭之战，宰赛虽受熊廷弼之银，却亦怀私心，终致兵败被俘，间接助力辽东局势之稳定。

茅国器见机进言：“卑职揣度，建奴今年或将全力以赴，侵袭辽东。”

谈及内喀尔喀使者之问，熊廷弼斩钉截铁：“承诺之赏，自当信守。且告知使者，斩建奴首级，成人首三十两，活擒者倍之，以励士气。”

茅国器面露讶色，忧虑丛生：“此赏之重，恐军中兄弟心生怨怼，言其不公。”

熊廷弼深知，割首记功之法，自古有之，然军中贪功冒进之风，亦不容忽视。

他忆及萨尔浒之战前，杨镐整肃军纪之艰难，罚约虽严，终难彻底根除恶习。

彼时，北路军杜松，麾下精兵强将，然战场之上，贪功之心作祟，每有敌首落地，众皆争抢，军纪荡然。

熊廷弼心中暗誓，必以铁腕治军，重塑大明军威，以保辽东安宁，不负皇恩浩荡。

终局惨烈，杜松部孤军奋战，终陷重围，全军覆没，杜松亦不幸中箭，英勇捐躯，令人扼腕叹曰：“天道不公？”

熊廷弼轻摇手中策本，淡然一笑：“皇上军改之令，辽东先试，斩首均赏，新制未定，勿急，待吾整军毕，自有分晓。”

言罢，显是不愿深谈此节。

“传我令于内喀尔喀，金银可予，首级难求，吾非吝财，实惧无功而返。”熊公言罢，掷地有声。

“遵命！”茅国器闻言，拱手而退，心中五味杂陈。

“改制军赏，任重道远，实乃难题也。”

熊廷弼独对册页，忧虑重重，思及皇命难测，又幸得非己独力承担，转由杨镐于广宁试行，暗自庆幸。

杨镐与孙传庭，则愁眉不展，相视苦笑，深知此任艰巨。

广宁府衙，文武汇聚，气氛凝重。二人并肩而坐，黄缎覆剑，五印赫然，文龟武虎，各安其位，尽显皇恩浩荡。

杨镐低语，仅孙传庭可闻：“军改之事，何以邀文官同席？”

言罢，如坐针毡，萨尔浒之败，犹在心头，文官之隙，更添重负。

孙传庭微侧，轻语以对：“大人试想，若无文官参与，军改何以周全？参政、巡察、分巡道，乃至兵备道，其责何分文武？撤冗存精，方为上策。”

杨镐闻言，眉头紧锁，大明官制之繁复，实乃前车之鉴。

兵备道一职，尤为棘手，文武交织，难以界定。

“卿有何良策？”杨镐直奔主题，深知孙传庭必有后手。

孙传庭耸肩一笑，从容答曰：“撤之，以简驭繁，方能破局。”

言简意赅，尽显其才。