建安十三年十月二十日，食时三刻的梆子敲响的时候，远处云梦泽湖面上的白雾便稀薄了许多。

初冬的天气十分寒冷，太阳被阴云遮蔽，虽然没有下雨，可空气里满是潮湿。

这种潮湿再夹杂着冷厉的北风，会让人感觉浑身上下都湿漉漉的，衣角明明没有水，仿佛也能攥出水来。

后世有句话叫北方过冬靠暖气，南方过冬靠一身正气。湿冷属于魔法伤害，白雾如冰，彻骨刺寒，每年冬天都能带走很多很多人。

田买就坐在作唐县的城楼上，他长得非常粗壮，孔武有力，因为是汝南豪强出身，早年跟随过袁绍，为袁绍校尉，官渡之战后就被迫举家逃亡南方，投奔刘表。

汉末的豪强也仅仅只是比常人有钱一些，政治地位不太高。特别是在改换门庭之后，又得从基层做起，与士兵们同甘共苦，才能够赢得士兵爱戴。

因此此刻他身边就聚集了十多名士兵一起烤火，众人一个个冻得直哆嗦，手脚恨不得伸到火盆里去，即便是被火烧到也没有任何知觉。

在没有棉衣的时代，达官显贵们可以穿丝绸缝制填充动物羽毛的“羽绒服”御寒，他们这些底层士兵就只能穿麦草、芦花衣服，在南方这种湿冷的情况下，穿了跟没穿也没什么区别。

“啐，这鬼天气。”

田买粗鲁地往旁边地上吐了口口水，作为汝南人，习惯了中原河南地区不干不湿的舒爽气候，来南方不管待多久都觉得很是不习惯。

一旁有个军官搓着手道：“每到冬天，咱们这荆南是最遭罪的，穿多少衣裳都不够，冷起来能冻死人。”

“北方的气候也不差，不过那边如果多穿几件衣服还勉强能抗过去，在这边就实实在在的穿多少衣服都没用。何况咱们衣服也不多，自从年初刘将军拥护长皇子与襄阳那边闹翻了之后，新衣裳也快一年没发了。”

“那有什么办法，以前粮草和军械都是襄阳那边送过来，现在虽说粮草不缺，可军械缺得很，这寒冬腊月，眼看就要年底了，天气到时候会更冷，要是像早些年，我见过青草湖结冰。”

“行了，都少说两句。”

田买打断了几个军官的抱怨，虽说这种抱怨在军队里很常见，可说得多了，总归会影响士气。

“来了来了。”

就在这个时候，一直在城头上轮班观望的士兵立即喊了起来。

田买连忙起身跑了过去，来到女墙边往外看，就看到在作唐县东北方向的一里外，云梦泽的湖面上，浩浩荡荡开来数百艘船只。

“吹哨！”

他立即下达了命令。

“嘟嘟嘟嘟！”

尖锐的哨声仿佛唤醒了整个城市。

之前城头上因为太冷，除了田买等一屯站岗放哨的士兵以外，其余人都在城楼里、城门洞下、城池旁边的房屋中烤火。

这种鬼天气除非是咬牙跑个二里，不然的话人实在离不开火盆。

但哨声一响，作唐县北门就如同死一般的沉寂中苏醒过来，从城楼、城门、房屋中钻出不知道多少士兵，在军官们的催促下涌到了城头上。

城外的船只在湖面飘飘荡荡，大船并未靠岸，最先过来的是上百艘小船，载着大量士兵到了岸上，随后士兵们有条不紊地开始在岸上寻找支柱点，将船只一一捆绑锁在岸边。

像楼船这样的大船是没办法靠岸的，岸边的水比较浅，万一搁浅了船就废了，所以只能在湖上飘着，留下几百个士兵看着不让船被吹跑就行，也不需要用铁锁连起来。

过了约小半个时辰，作唐城北就已经聚集了密密麻麻不知道多少士兵，各种哨声、擂鼓声不断，而且还有大量的攻城器械和辎重从船上不停地往岸上运输过去。

远处的船队还在继续运作，人群当中反倒是有人越众而出，向着城池的方向而来。

离得不到八十步，田买就认出来那是自己的大舅子王介，王介穿着一身将领铠甲，身边倒没几个人跟着，对妹夫十分放心，就这么走到了城下。

“不许放箭！”

田买下达了命令，很快城头上的弓箭手们全都收手。

王介走到城下，城池其实不高，也就两丈半左右，差不多五米，双方的距离则在二十米的样子。

他看着城头，眯起眼睛喊道：“妹婿！”

“在呢。”

田买懒洋洋地回应了一句。

他跟王介的关系其实挺好的，当时也不叫大舅子，而是叫舅兄或者妇兄、妻兄，两个人是亲戚，但现在一朝各为其主，也没什么办法。

“咱们舅婿相见，在城头上说话是不是太生分了些，不如下来陪我走动走动吧。”

王介说道。

田买应了声：“好。”

说着他就扭头下了城池，旁边亲卫想跟着，也被田买拦着，就一个人出去了。

王介见他下来，也让亲卫在一旁站着，自己迎了上去。

“我妹妹呢？”

见面的第一句话是问问亲人情况。

田买耸耸肩道：“在临湘呢，照顾你那两个外甥。”

两个人就肩并着肩顺着城墙根笃步。

“起居都可吧。”

王介问。

“还行。”

“你最近过得如何？”

“就那样吧。”

“太尉可是让我来打作唐，你怎么想？”

“能怎么办呢？”

田买无可奈何道：“上面要打仗，咱们也无可奈何啊。”

王介沉声道：“不若投降吧，如今太尉拥众十余万，长皇子在江夏不过三万人马，刘将军在荆南不过两万，如何能与之匹敌？”

这就是在刘备“走”之后的现状。

蔡瑁和张允掌控的军队包括南阳守军，襄阳守军以及长江水师，加起来十一二万，几乎是刘琦和刘磐的两倍。

所以至少在明面上双方巨大的兵力差距，会给人一种蔡瑁必然胜券在握的感觉。

然而田买摇摇头道：“舅兄，你是知道我的，刘将军救过我命。而且，你不会真以为太尉必胜吧。”

“难道不是吗？”

王介皱起眉头。

田买沉声道：“舅兄不要忘了，那位可是一直站在长皇子身后，以他的本事，你见他打过败仗吗？”

那位？

沈晨吗？

王介一时迟疑起来。

荆州兵神的名头，还是值得让人敬畏的。

更重要的是，他可从未败过啊。

以蔡瑁的能力，能够击败那位屡战不败的兵神吗？

一时间王介也开始动摇了起来。

不过也仅仅只是那么一刹那而已，过了片刻，他拍了拍田买的肩膀道：“我明日就会攻城，你自己好自为之吧。”

“行。”

田买摆摆手。

两个人便交错而过，互相道了声别。

谈不上道不同不相为谋，只是身不由己而已。

如果王介的家族不是在南阳的话，他又何尝不想领兵投降呢？

舅婿二人分别之后，王介回去安营。

他觉得这将是一场持久战，虽然因为荆南兵少，作唐的守军肯定不多，但他了解自己那个妹夫，这一战不打恐怕是不行了。

天色渐渐暗下来。

就在王介的军队在城外安营扎寨之后，作唐南城门却悄悄打开，有信使飞马赶来送达上面给的指令。