“平身。”皇上的声音低沉而浑厚，听不出任何情绪。

我偷偷地抬起头，看了一眼皇上，只见他面容俊朗，不怒自威，我顿时感到更加紧张了。

接下来的才艺展示，我选择的是弹奏古筝。这首曲子是甄大哥教我的，我练习了很久，本以为可以完美地演奏出来。

可是，或许是因为太过紧张的缘故，我的手指竟然不听使唤，在琴弦上拨弄出一个个刺耳的音符。我顿时慌了神，额头上渗出了细密的汗珠。

台下的评委们开始窃窃私语，我甚至能感觉到他们投来的异样的目光，我的脸颊顿时 发烫 了起来。

而就在这时，坐在皇上身旁的梅妃娘娘，突然开口说道：“皇上，臣妾也略通音律，不如让臣妾为牛婕妤伴奏一曲，如何？”

小主，

皇上微微点头，应允了。

梅妃娘娘起身，款款走到我的身边，她今日穿着一袭紫色宫装，雍容华贵，美艳不可方物。她对着我微微一笑，然后坐在了我的对面，开始弹奏起来。

梅妃娘娘的琴艺果然名不虚传，她的指尖仿佛充满了魔力，弹奏出的每一个音符都如流水般流畅自然，美妙动听。在她的伴奏下，我原本慌乱的琴声也渐渐地平静下来，变得流畅起来。

一曲终了，大殿上响起了雷鸣般的掌声。我如释重负地松了一口气，向皇上和梅妃娘娘行礼致谢。

然而，我的心里却高兴不起来。我知道，刚才的表现，我已经完全被梅妃娘娘比了下去。

果然，就在我准备退下的时候，一位穿着官服，留着山羊胡子的老先生站了起来，他正是当朝的大学士，赵大人。

“牛婕妤，”赵大人捋了捋胡须，语气严厉地说道，“你的琴艺，实在是不敢恭维啊！如此拙劣的演奏，简直是有辱斯文！”赵大人此言一出，大殿上顿时鸦雀无声。我羞愧得恨不得找个地缝钻进去，眼泪在眼眶里打转。是啊，我的琴艺本来就比不上这些从小学习的大家闺秀，刚才的表现，更是失误连连，被批评也是理所当然的。

“赵大人说得对，牛婕妤的琴艺确实还有待提高。”这时，一位身材矮胖，留着八字胡的中年男子也开口了，他便是宫里的乐理教习孙教头，“不过，牛婕妤毕竟是第一次参加这样的场合，难免会紧张，还请赵大人和各位大人多多包涵。”

“孙教头说得有理，”一位身穿素雅罗裙，面容姣好的女子也站出来为我说话，她是宫里的绣房总管苏绣娘，“牛婕妤虽然在琴艺上略有不足，但她心灵手巧，绣工十分了得，前些日子还绣了一幅百鸟朝凤图，栩栩如生，令人叹为观止。”

我感激地看向苏绣娘，她曾经教我刺绣，对我十分照顾。我知道她是在故意帮我解围，我的心里顿时涌起一股暖流。

“苏绣娘说得对，每个人都有自己的特长，我们不能要求每个人都精通所有的事情。”一直没有说话的甄大哥突然开口了，他今天穿着一身侍卫服，站在离我不远的地方，目光坚定地看向我，“我相信牛婕妤一定会在其他方面展现出她的才华，请各位大人拭目以待。”

甄大哥的话给了我很大的鼓励，我偷偷地看了他一眼，他的眼神里充满了信任和鼓励，我的心情也渐渐平静下来。我知道，我不能就这样放弃，我一定要证明自己，不辜负所有关心我的人的期望。

就在这时，一位身穿青色长衫，手持折扇的年轻男子从人群中走了出来，他面容清秀，气质儒雅，正是宫里的乐师钱乐师。他走到大殿中央，对着皇上行了一礼，然后转向我，嘴角带着一抹意味深长的笑容。

“牛婕妤，在下有一言，不知当讲不当讲？”钱乐师的声音清朗悦耳，如玉石般温润。

我心中一动，隐隐感觉到钱乐师接下来的话可能会对我有所帮助，便抬起头，看向他，轻轻点了点头。

“请钱乐师指教。”

钱乐师微微一笑，那笑容里似乎带着几分洞察一切的自信，他摇着手中的折扇，慢条斯理地说道：“牛婕妤，您的琴艺的确还有很大的提升空间，但您可知，这宫中最不缺的便是琴棋书画样样精通的女子，想要在才艺展示上拔得头筹，仅仅依靠传统的技艺恐怕还不够。”

他的话让我心头一震，是啊，这后宫佳丽三千，个个都是琴棋书画样样精通，想要脱颖而出谈何容易？我原本就对自己的才艺没有多少信心，如今听到钱乐师的话，更是像泄了气的皮球一般，一下子失去了所有的斗志。

似乎是看出了我的失落，钱乐师接着说道：“不过，牛婕妤也不必太过沮丧，虽然您在传统技艺上不占优势，但您身上却有一种其他女子所没有的独特气质。”

我疑惑地抬起头，看向钱乐师，问道：“什么气质？”

钱乐师神秘一笑，却没有直接回答我的问题，而是反问道：“牛婕妤，你可曾想过，为何皇上会独独将您封为婕妤？”

这个问题我曾经无数次地问过自己，但却始终找不到答案。我出身平凡，相貌也并非倾国倾城，论才情更是不及那些名门闺秀，皇上为何会对我另眼相看呢？

看到我一脸迷茫的表情，钱乐师继续说道：“皇上之所以会