“咳咳。”凌波城外的古道上，一位瘦骨嶙峋的女子正支撑着身子缓缓朝前走去。这里已经是凌波城的远郊了，再往前走，便离开了凌波城的地界。

她回过头望着来时的道路，放眼望去，凌波城的城墙泛着青灰色的微光，默默伫立在大雪之中。她出城已经三日了，大雪掩盖了大部分官道，一眼望去都是一片白灰。

她扯了扯身上的斗篷，尽力将自己瘦弱的身躯全部裹进斗篷里，但是寒风似乎无孔不入，透过衣服不断地吞噬着她的体温。她搓了搓手，继续浅一脚深一脚地往前走去。

三天前凌波城内发生了一件大事，似乎是城里面的某个大人物出事了。城主调来了虎卫将那大人物的府邸团团围住，不允许任何人靠近。同时城门上的巡逻地官兵也多了起来，各大城门的值守官兵加紧了盘问，将见到的所有可疑人员都一一缉拿，并押入大牢。

荀芑在屋子里等了青玄两天仍然不见他的踪影，心里不由得紧张了起来。后来听隔壁酒肆的一位来胭花巷喝酒的官兵说，不知怎么的，那整个府邸的人都死了，为首的魏老头也不知所踪。

这件事还惊动了万玄国皇室，国主下了一道谕旨给了各大城池，让他们加紧对城内可疑人员的搜查，一经发现全部押送京城候审。

出事那天，道门那边也派遣了使者过来，从天外御剑飞来一个道姑，在这官邸内和不知道什么东西大战了一场然后离开了，离开的时候还带着一个浑身是血的小伙子。

“我看觉着那小子眼熟，好像是之前经常来胭花巷厮混的小青子。”那官兵灌了一口酒，大口嚼着牛肉说道。

“你是没看见那小子，哎哟喂浑身是血，全身都没有一处完好的地方。可真是遭老罪了。”

荀芑呆在屋子里默默听着，纤纤玉指攥着衣角。半晌，她从身旁拿出一把古琴。她伸手抚了抚琴弦，似是问候多年的老友，随即轻手一挑，悠扬的琴声自屋内传出，此曲以长调起意，后接婉转轻调，琴行过半，曲风急转之下，如怨如慕，如泣如诉。

胭花巷中，无论是行脚的商人，亦或是来往的行人，都渐渐陶醉在这优美的琴声之中，更有甚者竟轻声哽咽，掩面痛哭起来。琴声行至尾声，又从哀怨的曲调转换成激昂的快调。抹、挑、勾、剔、擘、托、打、摘 ，她的十指飞快地穿梭在琴弦之中，被划破了一道又一道口子。

最终，伴随着曲子的落幕，琴弦终于不堪重负，崩断开来。她看着伤痕累累的双手，两行清泪缓缓流下。

“傻子，你不欠我什么呀，为什么要这么拼命呢？”她望着桌子上的蜡烛发起了呆，她想起那天晚上，她被千金一笑楼赶了出来，穿着单薄的衣服默默走在清冷的大街上，那天下着鹅毛大雪，她竟也不觉着冷。她沿着胭花巷走着，看着里面的人们喝着酒，唱着歌，笑着，乐着。没走几步，体内的重疾又发作了起来，她昏倒在了街口。

她想回家。可是，家对她而言，现在已经很陌生了，甚至说，家对她而言仅仅只是一个概念。她想到小时候父母把她带到千金一笑楼的时候，老鸨在第一眼看到她以后便惊为天人，口中连连夸赞。连忙吩咐账房取了二百两银子给到她父母。

她父母看到那白花花的银子以后眼睛都瞪大了，脸颊涨的绯红，连忙将那银子揣进怀里，随即将老鸨递过去的卖身契快速签下，笑得合不拢嘴。

从那天起，她便被留在了这千金一笑楼，跟着老鸨学习各项伺候人的手艺。后来听小厮说，那夫妻俩又生了一个，是个大胖小子，在那小子满月那天，举家搬出了城里。每每想到这，她眼睛里就泛着泪光，她好恨。

恨她的家庭，恨千金一笑楼，恨这个世界，更加恨她自己！

她就静静地躺在地上，感受着体温的迅速流失，四肢逐渐僵硬，随后她又感觉身体好热好热，明明都是大冬天的，为什么会这么热？

她想起之前来喝酒的旅人说过，但凡被冻死的，没有一个是穿着衣服的，都是将自己脱得精光倒在雪地里面。起初她还以为那人在胡诌，现在她懂了，原来那人说的都是真的，她就要死了。

就在她准备失去意识的时候，一个清瘦的男人出现在了她的身旁。他蹲了下来，伸手摸了摸她的脉搏，感受到微弱的跳动以后，他将身上的斗篷取了下来罩在了她身上。随即一把抱起她，顶着大风雪将她带离了原地。

从那天起，她知道了那男子唤作青玄，之前是凌波城外道观的道士，后面还俗以后来到了城内，和街上不务正业的街溜子厮混在一起，平时靠接点脏活累活为生。

但是她从来不觉得他讨厌，她还在千金一笑楼做台柱子的时候，见识过太多附庸风雅的文人墨客，还有风度翩翩仪表堂堂的世家子弟。这些人他们表面上对你彬彬有礼，满嘴的仁义道德天下大义，实则不过是贪图美色混吃等死的臭虫。

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后来青玄不知从何处寻得了药材，托人炼制了几服丹药给到了她，叮嘱她日服一粒，暂时压制了体内的重疾。还花重金从千金一笑楼那儿赎回了她的古琴。

再后来......

她收起了思绪，从腰间取出一个碧绿色的瓶子，这里面是最后一颗丹药了。之前听那神医说，她这病就是血气丢失过快导致的，唯有用补血药物日日服用，方可弥补空亏。

而市面上补血效果好的药材，无一不是天价，能补血，自然也能生人肌，活人骨。她将这瓶子小心放好，披上斗篷推门而出，走入了这漫天白雪。

“出城以后进入竹林，竹林深处有间道观。”她记得青玄是这样说的，可是她出城走了三日，都没看到青玄说的竹林。她站在原地朝左右两侧望去，映入眼帘的一些光秃秃的树干和早已枯死了的灌木丛。她听到了马蹄声，顺着声音望去，远处一人骑着老马走了过来。

那老马体型十分瘦弱，鼻孔中喘着粗气，在这冰天雪地里缓缓前行。那人头上戴着斗笠，周身覆盖着厚重的黑色披风。她快步走上前去，伸手拦住了那人，随即轻声问道：“打扰了，请问您来的方向有没有看见一片竹林？”

那人听罢，随即将帽子往上抬了抬，露出一双漆黑的眼睛，细细打量着下方的女子。

“青，青玄？”荀芑惊讶地叫了出来，她简直不敢相信她的眼睛。不过她很快冷静了下来，眼前的这个人无论是体型还是年龄都比青玄大了很多，五官细细一看与青玄其实并不一样。而且那张脸上，布满了狰狞的刀疤。

“你所说的竹林，不就在那儿？”那人声音低沉而沙哑，伸手指了指道路右侧，突然之间一阵大风吹来，将荀芑吹倒在地上。等她爬起来，看到一片竹林赫然出现在道路的一侧。而那人也压了压斗笠，骑着马继续缓缓向前走去。

她步履蹒跚地走进了竹林，这片竹林的竹子又高又大，竹林之中有一条青石板的小路，弯弯绕绕，曲径通幽，一直蜿蜒到竹林深处。