到南门外的乡勇虽越来越多，但贺晨依旧很是烦躁，不但因为王腾等人还没到来，还因为乡勇汇集所耗费的时间实在过长。一众乡勇都看着不远处背着双手的贺晨小声议论着，贺晨转头看向众人时，一众乡勇全都抬头挺胸不再言语。

贺晨看着一大堆乡勇自备的被褥散落一片，心头又是一阵发堵。听到自城内传来赶车的吆喝声，贺晨的面色才缓和下来。

看着一长串的马车、骡车走近，贺晨心里稍稍松了一口气。

王腾骑马到贺晨近前，翻身下马两步并一步到贺晨跟前禀：“公子，行军帐篷及大饼都已备妥，我留下十个人在后边押运粮草。”

“好，我带现有人马先行，你在此等后来之人。另外，派人告知宋文光，自田庄汇集的乡勇，可以抽调部分协助衙役进行城中的一应布置。”

“是，公子。”

吩咐了王腾一通之后，贺晨率领四百余人的队伍朝着老柳镇进发。

冯俊着急忙慌赶至南门外时，王腾迎了上去，冯俊在离着王腾两丈开外便扯着嗓子问：“老王，公子在哪里？”

“公子往着老柳镇去了，是不是出了什么事？”

“唉，老张家的儿媳和女儿双双自尽离世了。”

王腾一听，心头犹似被重锤抡了一下一般！还不知道，要是公子知道这事，会怎么样？

王腾沉默了一会询问：“那老张父子怎么样了？”

冯俊眼眶有些发红，涌动了一下发干的喉头：“父子二人像是脱了形，没个人样，我看着心里一阵阵的疼！”

“安葬了没？”

冯俊点了点头，用力扭过头去，王腾看着冯俊下巴一颗颗眼泪滴落，紧紧咬住了嘴唇。

冯俊大口大口喘息十数息后，想到王腾刚才所说的话，抽了抽鼻子，瓮声瓮气问：“公子怎么到老柳镇去了？”

“在曲江城下，守军与大南军已经接战数场，各有伤亡千余，刘勉将军为了减轻粮食压力，所以把万余老弱妇嬬撤往平江县这边安置。公子带着四百余乡勇前往接应。”

“你们不在公子身边，谁在保护公子？”

“放心，有小六他们八人随身保护着公子呢。”

“嗯，有小六他们倒也够了，公子身手还好，一般情况下，公子安危无虞。”

王腾点头认同：“老冯，老张父子不会出事吧？”

“镇上的几个长者，还有张家的左邻右舍都会多抽时间陪着张家父子，只是，如果张家父子没有活下去的念头，谁也阻止不了。”

“老冯，公子带人往东而去，你是去找公子，还是跟我一起押后些再去老柳镇？”

“后边还有些什么事需要做？”

“公子带着帐篷和干粮先行，我们在后边需要准备造饭的锅碗、粮食，另外担心有百姓缺少铺盖被褥，还得备一些以备不时之需。普通的药物也还要备一些。”

冯俊看着上百人正在整理物品装车，不免有些着急：“老王，照你这么说，我们什么时候才能出发？”

王腾很是无奈地摇头：“你急也没用，公子之前也很是闷躁，但是过了十数年来的太平日子，如今面临如此乱状，手忙脚乱在所难免。”

七月二十三申时末，贺晨一行终于赶至老柳镇外，看着一眼看不到边的人群，贺晨紧抿嘴唇，之后呼出一口浊气！来时的路上，一切的设想和谋划都成了空谈。

贺晨从小红马背上下地，召集一众乡勇列队。

“各位兄弟，这两日一直在赶路，吃的吃不好，睡又睡不好，你们辛苦了！”

“都看到下方上万的老弱妇孺了，有没有想过，要是他们是我们的家人，你们的心里好受吗？”

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贺晨扫视四百余乡勇一圈，提了一口气朗声开口：“你们也知道，我们到老柳镇来，要将曲江县撤出的这些百姓接到平江城去，为什么我们要这么做？只因为我们都是东承的子民！因为我们一衣带水！还有，如果我们不管他们，他们当中会有不少人死在去平江的路上，他们去平江的路上，如果没有人管，我们平江的百姓也会恐慌，他们也会想着逃，我们的家园怎么办？地里的庄稼怎么办？那会儿，我们的家人跟他们将一样无依无靠，生死难料。”

看着一众乡勇都看着自己，一些人脸上一片肃然之色，贺晨心头镇定了不少。

“各位兄弟，这十多年来，我们虽然身处边境之地，但得天独厚的条件，让我们安居乐业，不到逼不得已，谁愿意背井离乡？谁又愿意拖家带口，行乞苟活？只要曲江城不破，我平江县不日之后便能完成收割，边军需要粮食，我们可以送过去，我们大好男儿，上阵杀敌都不怕，稳住平江不生大的动乱，又有何难！”

“各位兄弟，能不能做到？”

“能！能！能！”

从一开始数十人喊出“能”，到四百余人都喊出“能”字，山包下方的上万百姓都被吓了一跳！

“好！既然兄弟们有信心，便听我安排。”

“所有人以十队人来分，每一队人负责一千人，每千人当中，体力孱弱的，病痛缠身的，有幼儿需要照顾的，多帮一把手，其目的，便是让这万余百姓从这里不少一人都能到平江县城去。记住，对饮食、入厕一定要用心，男女有别，一些事尤其要注意避嫌。”

“还有，倘若有人毛手毛脚，本官绝对不会轻饶！”

贺晨又扫视众人一圈之后，指向上万百姓：“好了，尽快组织百姓动起来，先把今日的晚饭帮助百姓们做了，明日得早一些赶路。”